Afrikaanse piraten vallen schip aan met Russische bemanning, ontvoeren zes matrozen

De piraten vielen het onder Panama varende schip MSC Mandy aan met een Russische bemanning voor de kust van Benin in West-Afrika.

Volgens de Russische dienst voor maritiem en riviertransport en de Russische ambassade in Benin zijn zes matrozen ontvoerd.

Een groep van zeven tot negen aanvallers, gewapend met vuurwapens en zwaarden, ging aan boord van MSC Mandy, plunderde het schip gedurende twee uur voordat het vertrok en nam zes van de matrozen mee aan boord.

Volgens de Russische maritieme autoriteit bevonden zich onder de bemanningsleden 23 Russen en één Oekraïner. De ambassade, verwijzend naar de Beninse marine, zegt dat er 26 mensen waren: 20 Russen, vier Oekraïners en twee Georgiërs.

De kapitein, zijn eerste stuurman en derde stuurman, een bootsman, een monteur-lasser en een kok, allemaal Russische staatsburgers, zijn ontvoerd. De overige bemanningsleden blijven ongedeerd aan boord.

De aanval vond naar verluidt plaats rond middernacht, zo'n 55 zeemijl bij Cotonou, een grote havenstad aan de zuidkust van Benin.

Na de aanval ging de MSC Mandy naar de haven van Lagos en zal naar verwachting verder varen naar Cotonou, onder leiding van een plaatsvervangende eerste stuurman. Er wordt verwacht dat vervangende bemanningsleden zich bij de rest van de matrozen in Cotonou voegen.

Volgens Marinetraffic ligt het schip momenteel afgemeerd in de Golf van Guinee.

Het gebied voor de kust van Benin en het aangrenzende Nigeria wordt beschouwd als wateren met een hoog risico. Er waren vorig jaar vijf piratenaanvallen in de buurt van Cotonou en meer dan twintig in de buurt van Lagos in Nigeria.

Russische diplomaten in Nigeria en Benin werken eraan om de gevangengenomen zeelieden vrij te laten, meldde RIA Novosti. Tot dusver zijn er geen eisen gesteld.