Om de rijke attracties die het continent heeft gekregen te laten zien op de International Tourism Fair (ITB) in Berlijn deze week, worden Afrikaanse landen geconfronteerd met obstakels en hindernissen die de groei van het toerisme op het continent belemmeren.
Afrikaanse landen zullen deelnemen aan ITB 2018 in Berlijn, dat woensdag van deze week wordt geopend. De meeste landen op dit continent zijn rijk aan natuurlijke hulpbronnen, voornamelijk dieren in het wild, geografische kenmerken en natuur, en hebben geen goede visie op toerisme.
Politieke problemen, vijandige belastingen, slechte infrastructuur, gebrek aan vaardigheden en levensvatbare luchtvaartmaatschappijen voor snelle verbindingen zijn enkele belemmeringen waarmee het continent wordt geconfronteerd bij zijn plannen om het toerisme te stimuleren.
Toerismebedrijven in Afrika en degenen die zaken doen met toeristen op het continent vanuit Europa en Amerika zijn op zoek naar het wegnemen van obstakels en hindernissen waarmee de toerismesector wordt geconfronteerd en waarvan is vastgesteld dat ze de ontwikkeling van het toerisme belemmeren.
Bij het afsluiten van hun discussies na een bijeenkomst en netwerken tijdens de net afgelopen Meetings Africa 2018, gehouden in Johannesburg, Zuid-Afrika, een paar dagen geleden, hebben vooraanstaande toeristische spelers van het continent de Afrikaanse regeringen en beleidsmakers beschuldigd van verkeerde concepten over toerisme.
De Zimbabwaanse minister van Toerisme en Hospitality, Pricah Mupfumira, zei dat Afrika obstakels voor de sector moet wegnemen. Ze zei dat Zimbabwe dat momenteel probeert te doen door wegen te verbeteren om het aantal toeristen te stimuleren en door speciale economische zones in te stellen om de toeristische sector van het land te verbeteren.
Ze zei dat Zimbabwe bezig is met het opzetten van een one-stop-shop waar potentiële investeerders bedrijfsvergunningen kunnen aanvragen en al het benodigde papierwerk snel op één plek kunnen afhandelen.
Frank Murangwa, Directeur Meetings, Incentives, Conventions, and Events (MICE), Destination Marketing van het Rwanda Convention Centre, riep Afrika op om samen te werken bij het organiseren van grote evenementen. Hij zei dat veel Afrikaanse landen zouden moeten leren van de beste praktijken van Rwanda.
“Toerisme moet worden begrepen door de leiders, zoals de situatie in Rwanda. Het toerisme heeft de steun van de overheid nodig om een omgeving te creëren waarin het toerisme kan slagen. Deze omvatten toegang tot landen, het wegnemen van problemen met visa en zorgen voor veiligheid en vrede, ”zei hij.
Hij zei dat Afrikaanse landen die het zich niet kunnen veroorloven om hun eigen luchtvaartmaatschappijen te hebben, hun lucht moeten openen voor mensen die geld hebben om te opereren om de toeristische sector te promoten.
Politieke inmenging in het toerisme, het opleggen van belasting over de toegevoegde waarde (btw), een slechte planning van de industrie en het stropen van wilde dieren zijn enkele van de bekende obstakels die de soepele groei van het toerisme in Afrika belemmeren.
Tanzania is een van de Afrikaanse landen die dit jaar aan ITB deelnemen en die zijn rijke toeristische attracties willen laten zien, maar staat voor uitdagingen die voortkomen uit politiek en slechte planning. Het geplande waterkrachtproject bij Stiegler's Gorge in het Selous Game Reserve, het grootste beschermde natuurgebied in Afrika, zou bijvoorbeeld de ontwikkeling van het toerisme in het reservaat beïnvloeden. Politiek in het toerisme heeft ook frustraties gewekt bij de belangrijkste spelers in Tanzania, waardoor vragen rijzen over de toekomstige groei van de sector.
Kenia, de andere belangrijkste toeristische bestemming in Afrika, heeft een soepele groei laten zien na de algemene verkiezingen eind vorig jaar. Zonder politiek in het toerisme, kijkt Kenia uit naar een positieve trend in het toerisme dit jaar.
