69e Skal World Congress wordt geopend in Taipei, Taiwan

De 7e jaarlijkse Skål International Ecotourism Awards werden uitgereikt door de president van Skål International, Phillip Sims en vice-president, Media en Public Relations, Hulya Aslantas, in aanwezigheid van de minister van Communicatie en Transport van de Republiek China, Dr. CK Mao en Burgemeester van Taipei, de heer Lung Ping Haw, tijdens de openingsceremonie van het 69e Skål Wereldcongres, gehouden in Taipei, Taiwan op 13 oktober 2008 in het TICC (Taipei International Convention Center).

Skål, opgericht als een internationale vereniging in 1934, is de grootste organisatie van reis- en toerismeprofessionals ter wereld en omvat alle sectoren van de reis- en toerismebranche in vijf continenten, 90 landen en op meer dan 500 locaties, met 20,000 leden, van hoteliers tot reizen agenten, luchtvaartmaatschappijen, toeristische media en toeristische academies, enz.

Tijdens de openingsceremonie zei de president van Skål International, Phillip Sims: “Duurzaam toerisme kan niet worden bereikt als de traditionele waarden waaruit ons nationale erfgoed bestaat niet behouden blijven. We zouden er niets aan winnen als het toerisme zou worden ontwikkeld ten koste van aloude gewoonten, die ons maken tot wat we zijn. We moeten daarom allemaal de lokale gebruiken van onze eigen landen beschermen, omdat deze ons uniek maken en wat toeristen het meest waarderen tijdens hun reizen. Het is vaak de belangrijkste reden waarom mensen naar een bepaalde bestemming reizen, dus het heeft grote economische voordelen. "

Verwijzend naar de vermindering van de COXNUMX-uitstoot, zei president Sims: “Tot voor kort was het meest negatieve aspect van onze branche de zeer hoge brandstofkosten die voortdurend de transportkosten opdreven. Hoewel dit op korte termijn een negatieve impact heeft gehad, zal het op lange termijn enkele positieve voordelen hebben. ”

Het effect van de hoge brandstofkosten heeft de luchtvaartindustrie en alle transportmiddelen gedwongen te kijken naar verbetering van de brandstofefficiëntie, wat als neveneffect een vermindering van de koolstofemissies heeft.

De ontwikkeling van hoogtechnologische materialen om het gewicht van vliegtuigen te verminderen, verbetert ook de brandstofefficiëntie. Als de olie op $ 25 per vat was gebleven, zou er geen enkele urgentie zijn geweest om deze innovaties te ontwikkelen. Het positieve effect zal zijn dat de ecologie zal profiteren van deze snelle technologische vooruitgang en hopelijk zullen de reiskosten stabiliseren en zal onze industrie hiervan profiteren.

Phillip Sims verdedigde de toeristische sector toen hij zei: “Het is interessant dat de toeristische sector, en het vliegverkeer in het bijzonder, wordt beschouwd als een van de belangrijkste schurken in het scenario van de opwarming van de aarde. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat de IT-industrie, de computers waar we allemaal elke dag zo gepassioneerd op zitten en gebruiken, wereldwijd een grotere ecologische voetafdruk produceren dan de luchtvaart en groeien met meer dan het dubbele van het toerisme. Ik vind het soms ironisch dat degenen die vliegreizen en toerisme veroordelen dit doen via hun blogsites en met behulp van hun computers.”

Hij vervolgde: “De toeristenindustrie moet zich niet schamen voor haar rol in de toenemende bezorgdheid over de opwarming van de aarde, omdat onze industrie en met name de leden van Skål positieve stappen ondernemen om de impact te verminderen en vastbesloten zijn om ervoor te zorgen dat onze kinderen en onze kleinkinderen zullen genieten van onze planeet in een betere conditie dan nu. Het lijkt mij dat er maar heel weinig andere industrieën zijn die dezelfde bezorgdheid tonen als wij. "

Skål International streeft naar kwaliteit in het toerisme en waardeert duurzame ontwikkeling in het toerisme als de sleutel tot het toekomstige succes van de industrie en beschouwt ecotoerisme als een van de verschillende componenten van duurzame ontwikkeling en verantwoord toerisme.

Om het behoud van het milieu aan te moedigen en de ontwikkeling van verantwoord en duurzaam toerisme te helpen bevorderen, startte Skål International in 2002 een prijzenprogramma tijdens "Het Jaar van Ecotoerisme en de Bergen", zoals uitgeroepen door de Verenigde Naties.

Hoewel het doel van deze prijzen was om de beste praktijken op het gebied van ecotoerisme over de hele wereld onder de aandacht te brengen, werden ze ook gecreëerd om de wereld kennis te laten maken met dit nieuwe concept dat de nadruk legt op het belang van de interactie tussen de fysieke, culturele en sociale omgeving, de verantwoordelijkheid van de reiziger en de noodzaak van actieve participatie van de gemeenschap voor ecotoerisme.

In hun zevende jaar werden de prijzen wereldwijd gesteund en dit jaar werden 53 inzendingen ontvangen uit 24 landen - negen uit Azië, 18 uit Amerika, 15 uit Europa, zeven uit Afrika en vijf uit Oceanië.

De Awards tonen de gevoeligheid en het bewustzijn van Skål International ten aanzien van de bescherming van het milieu in combinatie met duurzaam toerisme. Ecotoerisme, samen met andere alternatieve vormen van toerisme, versterkt de lokale economie en draagt ​​bij aan duurzame ontwikkeling.

De aanvragen zijn beoordeeld door drie onafhankelijke juryleden en de scores, die door elk afzonderlijk worden gegeven, worden opgeteld om de winnaars te vinden. De primaire criteria voor de evaluatie zijn gebaseerd op punten als bijdrage aan het behoud van natuur en cultureel erfgoed, betrokkenheid van de gemeenschap, educatieve kenmerken, levensvatbaarheid van het bedrijf en innovatie.

Skål International is dankbaar voor het nauwgezette werk van de drie juryleden:

– Eugenio Yunis, van UNWTO,

– Natasha Pulitzer van Synergia sas, Italië

– Jack Sofier, Zweeds onderwijs en advies, Portugal

Iznik Stichting (www.iznik.com.tr ) bleef voor het vierde jaar de sponsor van de kwartstrofeeën die ze speciaal voor Skål International hebben ontworpen. Door ecologie te combineren met de unieke kunst van Iznik (het oude Nicea), zijn de onderscheidingen een teken van het behoud van natuurlijke bronnen en tradities, en met hun speciale kenmerken zijn ze speciaal gekozen om de waarde van onze wereldwijde rijkdom te benadrukken.

De hoofdsponsors, Evian (www.evian.com ) van Danone Group, in overeenstemming met hun inzet voor het milieu, beschouwt het als een van hun eerste verantwoordelijkheden om de bronnen die ze beheren te beschermen en bij te dragen aan het behoud van de natuurlijke en landelijke omgeving. Danone Group bezit ook twee hotelobjecten in Evian en ondersteunt milieuvriendelijk toerisme.

Johnson Diversey (www.johnsondiversey.com) ) wiens wereldwijde missie uitgaat van een groene positie die duurzaamheid ondersteunt in termen van ecologie, efficiëntie, lage emissies, voedsel en veiligheid van medewerkers, is toegetreden tot de indrukwekkende lijst van sponsors. De producten die ze maken en de methoden die ze gebruiken, zijn allemaal bedoeld om onze wereld veiliger en schoner te maken.

De winnaars in de verschillende categorieën werden als volgt bekendgemaakt:

In de categorie touroperators en reisagenten:
NORTHERN SOUL WILDERNESS AVONTUREN, CANADA

In de categorie Stedelijke Accommodatie:
THE PEFKOS BEACH HOTEL, DUURZAAM TOERISME EN HET MILIEU, GRIEKENLAND

In de categorie Landelijke Accommodatie:
LIVELIHOOD & ECO TAJ, INDIA OPBOUWEN

In de categorie Transport:
NATUURLIJKE GESCHIEDENIS DOOR ZEE KAYAK, THAILAND

In de categorie Algemeen Platteland:
LESVOS VERSTEVIGDE BOSGEOPARK, GRIEKENLAND

In de categorie Stad en dorpen:
HET ORANJE VLAGPROGRAMMA: EEN KWALITEITSLABEL VOOR DUURZAAM TOERISME EN MILIEU, ITALIË

In de categorie Educatieve Programma's - Media:
EDUCATIEVE PROGRAMMA'S VAN HET GEOPARK NATURTEJO MESETA MERIDIONAL - UNESCO EUROPEES EN GLOBAAL GEOPARK, PORTUGAL

In de categorie Global Corporate Vestiging:
WERELDWIJDE TOERISMEBEDRIJF, KENIA

Gedetailleerde informatie over de winnaars is te vinden op de website van Skål International of door op de volgende directe link te klikken: http://www.skal.org/html/ecotourism/eco.asp?idioma=I