Zimbabwe heeft een marketingbureau voor toerisme geopend in Rusland nadat het zich realiseerde dat Moskou hard op weg was om de op één na grootste opkomende toeristenmarkt ter wereld te worden, na China.
De opening van het kantoor was ingegeven door de fenomenale groei van de Russische economie sinds de millenniumwisseling een superrijke bovenklasse en een groeiende middenklasse met een voorliefde voor reizen en hoge uitgaven produceerde. De meest recente ranglijst van de World Travel Organization plaatst Russische toeristen in de top 10 van spenders ter wereld.
In een gezamenlijke verklaring gisteren zeiden de Zimbabwaanse ambassadeur in China, Cde Phelekezela Mphoko, en de directeur van de Zimbabwe Tourism Authority, de heer Karikoga Kaseke, dat het kantoor is toegesneden op het verkennen en veroveren van de Russische markt met meer dan 50 miljardairs in Amerikaanse dollars met een sterke eetlust besteden.
Het kantoor bevindt zich op de Zimbabwaanse ambassade in Moskou en zal binnenkort worden gevolgd door de opening van verschillende andere regionale kantoren in Moskou als aanvulling op het hoofdkantoor. Cde Mphoko zei dat de ambassade hard heeft gewerkt om een gunstige sfeer te creëren voor de daaropvolgende opening van het kantoor, zodat Zimbabwe zijn droom kan verwezenlijken om een groot deel van de Russische toeristen naar huis te brengen.
“In de afgelopen twee jaar hebben we onvermoeibaar gewerkt om een groot deel van de Russische toeristen naar Zimbabwe te brengen en we hebben twee groepen invloedrijke mensen en zakenlieden gestuurd om te waarderen wat we hebben.
“We hebben ook een andere groep die Zimbabwe zal bezoeken om investeringsmogelijkheden voor toeristen te verkennen. Maar voor nu is het belangrijk dat we een kantoor openen om de ontwikkeling van de Russische markt op te vangen, zodat deze duizenden toeristen naar Zimbabwe kan leiden.
"De markt is er, wat Zimbabwe moet doen, is ervoor zorgen dat het alle logistieke regelingen treft om vlot naar Zimbabwe te kunnen reizen", zei Cde Mphoko.
Kaseke zei dat na de opening van het kantoor de grootste uitdaging nu was om te komen tot de cruciale luchtverbinding tussen Zimbabwe en Rusland.
Op dit moment maken mensen die tussen de twee landen reizen verbinding via Parijs, Frankrijk en Zuid-Afrika, terwijl anderen Air Zimbabwe naar Dubai vliegen en vervolgens naar Moskou vliegen.
“We nemen deze grote markt serieus en gaan daar niet op terug. Daarom hebben we snel gehandeld om het kantoor te openen en het werk rollend te beginnen. Er is ook een onmiddellijke behoefte aan het opzetten van een rechtstreekse vlucht tussen Harare en Moskou en we beginnen nu serieus aan die verbinding te werken.
“We hebben ontdekt dat dit een serieuze markt is die ontwikkeld moet worden voor de producten die we hebben. Het product dat we verkopen is te goed, maar we moeten werken aan het reisarrangement voor gemakkelijke toegang", aldus de heer Kaseke.
allafrica.com
