De machtige Victoria Falls, ook bekend als 'Mosi oa Tunya | The Smoke That Thunders 'is slechts een van de vele attracties die prominent aanwezig zijn op ZATEX 2016, een afkorting van Zambia Tourism Expo. Gisteren ging de tweede editie van het evenement van start in de hoofdstad Lusaka. Locatie is het uitgestrekte complex van het Mulungushi International Conference Centre waar bijna 50 exposanten uit Zambia, Zimbabwe, Zuid-Afrika, Malawi, de Seychellen, Mozambique, Botswana maar vooral ook uit Indonesië hun bedrijven en attracties presenteren.
RETOSA, de Regionale Organisatie voor Toerisme van Zuidelijk Afrika, die 15 lidstaten samenbrengt, was ook vertegenwoordigd op de expo.
65 gehoste kopers waren naar Zambia gekomen om de lokale toeristenindustrie te ontmoeten, evenals regionale toeristenautoriteiten zoals Zimbabwe, aanwezige luchtvaartmaatschappijen zoals RwandAir - een van de belangrijkste sponsors van ZATEX 2016 - Air Namibia of lokale luchtvaartmaatschappij ProFlight, om zaken en de ' speeddaten 'dat in de namiddag werd opgezet, bleek een bijenkorf van activiteiten te zijn toen kopers en verkopers elkaar ontmoetten terwijl ze op de klok werkten. Dit werd later in een gemakkelijker tempo gevolgd toen het Radisson Blu Lusaka alle deelnemers ontving, gasten uit het bedrijfsleven van Lusaka en de media uitnodigde voor een sociale avond die meer een tweede netwerkevenement bleek te zijn dan een cocktailparty.
Hoofdgastheer, CEO van Zambia Tourism Agency, de heer Felix Chaila, verwelkomde zijn gasten, die uit Japan, India, Duitsland, Frankrijk en het VK kwamen, terwijl Afrikaanse deelnemers vanuit Zuid-Afrika naar Lusaka reisden, het naburige Zimbabwe, Botswana, Namibië, Angola , Mozambique, Rwanda, Kenia, Tanzania inclusief Zanzibar, Oeganda maar ook Ghana.
Hoewel, in vergelijking met de Sanganai 2016 - Zimbabwe's 15e editie van hun toerismebeurs van vorige week, ZATEX compacter was, is het een dappere poging om de toeristische attracties van Zambia onder de aandacht te brengen, aangezien dit pas de tweede editie van het evenement is en de data , vanwege omstandigheden buiten de controle van ZTA moesten worden verplaatst. Desalniettemin is de tentoonstelling letterlijk in omvang verdubbeld ten opzichte van het inaugurele evenement in 2015, een teken dat Zambia eindelijk de 'en vogue'-bestemming kan worden waar de lokale toerismemarketeers zo lang op hoopten.
Ook twaalf reisjournalisten woonden de show bij op uitnodiging van Zambia Tourism, met als doel impact te maken in hun thuislanden, zoals India, Zuid-Afrika, Duitsland, Frankrijk maar ook Angola, Zimbabwe en Oeganda, waar eTurboNews Afrika Correspondent is gevestigd.
Het verloop van vandaag wordt gekenmerkt door de officiële opening van ZATEX 2016. Zambia's minister voor Toerisme en Kunst, de Hon. Jean Kapata zal 's ochtends de tentoonstelling bezoeken om gehoste kopers, exposanten en de media te ontmoeten. Ze zal dan later op de middag de Eregast, niemand minder dan president Edgar Lunga, uitnodigen om het evenement officieel te openen.
