Vanaf morgen wordt het kleine Himalaya-koninkrijk Bhutan de thuisbasis van 's werelds meest uitdagende ultra-marathon, de allereerste Snowman Race.
Van 13-17 oktober 2022 zullen in totaal 30 duursporters gedurende vijf dagen strijden terwijl ze de Snowman Trail overspannen: 203 kilometer (125 mijl) op een zuurstofarme gemiddelde van 4,500 meter (14,800 voet) hoogte.
De trek, die normaal 20 tot 25 dagen nodig heeft om te eindigen, bevat atleten van over de hele wereld, waaronder 11 uit Noord-Amerika, die allemaal professioneel zijn geacclimatiseerd aan de ruige en verhoogde topografie. Onder de groep bevinden zich Meghan Hicks, winnaar van de Marathon des Sables 2013 in Marokko, en Roxy Vogel, een winnaar van Seven Summits en de eerste persoon in de geschiedenis die de Mount Everest 'van deur tot deur' in twee weken heeft beklommen. De verraderlijke expeditie – die naar verluidt de afgelopen dagen ongewoon veel regen heeft gezien – is door minder mensen voltooid dan degenen die de Mount Everest hebben beklommen. De route gaat door veel van de meest verbluffende gebieden van Bhutan, waaronder het afgelegen Lunana-gebied van nomadische herders, de voet van 's werelds hoogste onbeklommen berg Gangkhar Puensum, en twee van de grootste nationale parken van het land, het Jigme Dorji National Park en het Wangchuck Centennial Park. Het hele evenement omvat een pre-race-tour door de ondergelopen Gasa-warmwaterbronnen om de schadelijke effecten van klimaatverandering te demonstreren, en een virtueel klimaatconclaaf na de race.
The Snowman Race maakt deel uit van een initiatief van Zijne Majesteit de Koning van Bhutan, dat tot doel heeft meer bewustzijn te genereren over de noodsituatie in het klimaat. Bhutan – het eerste en enige COXNUMX-negatieve land ter wereld – herbergt een van de meest bedreigde ecosystemen ter wereld: de hoge Himalaya.
''Bhutan is altijd een voorvechter geweest van de strijd tegen klimaatverandering, en we hebben wereldwijd onze stem voor deze zaak verheven, omdat we worden bedreigd door de gevolgen van klimaatverandering'', zegt ambassadeur Kesang Wangdi, voorzitter van de Snowman Race Board. “Deze run en alles waar het voor staat, staat symbool voor de uitdagingen die voor ons liggen. De komende jaren zullen van cruciaal belang zijn bij het bepalen van de toekomst van onze planeet en al haar bewoners. Door het bewustzijn en de broodnodige fondsen voor de bescherming van onze natuurlijke omgeving te vergroten, is dit een kleine stap in de richting waarin we allemaal samen moeten gaan, voordat we geen tijd meer hebben.” Met de recente heropening van zijn grenzen op 23 september, blijft Bhutan resultaatgerichte initiatieven voor duurzame ontwikkeling in het hele land promoten als een vocale leider in de strijd tegen klimaatverandering.
