Op Wereldtoerismedag 2023 hebben leiders uit alle regio's van de wereld zich verenigd rond een gedeelde vastberadenheid om te investeren in de groei en transformatie van de sector. Gehouden rond het thema “Toerisme en groene investeringen”, zijn de vieringen van de Global Day of Observation de grootste en meest impactvolle ooit geweest.
Riyad verwelkomt de wereld
De officiële vieringen in Riyad, georganiseerd door het Koninkrijk Saoedi-Arabië, brachten meer dan vijftig ministers van Toerisme samen met honderden hooggeplaatste afgevaardigden uit zowel de publieke als de private sector. Zij werden vergezeld door UNWTO's-lidstaten en andere belanghebbenden uit de toeristische sector over de hele wereld vieren feest in hun eigen land. Ik heet ze allemaal welkom, UNWTO Secretaris-generaal Zurab Pololikashvili en minister van Toerisme van Saoedi-Arabië Ahmed Al Khateeb benadrukten de noodzaak voor de hele sector om de investeringen op te voeren die resultaten opleveren voor de mens, de planeet en de welvaart.
Bij de opening van de viering bevestigde Zijne Excellentie Minister Ahmed Al Khateeb de inzet van het Koninkrijk voor de ontwikkeling van het toerisme en de krachtige steun voor UNWTO's missie. Hij zei: “Het is een voorrecht en een eer om Wereldtoerismedag in Riyad te mogen organiseren. Laten we onze prestaties vieren door sterk terug te komen uit de pandemie. Maar laten we ook met vertrouwen de toekomst tegemoet reizen. Een toekomst waarin grote landen en kleinere landen kunnen samenwerken om verbazingwekkende dingen te bereiken. En laten we allemaal in harmonie op weg gaan naar een nieuwe horizon voor het mondiale toerisme.”
UNWTO Secretaris-generaal Pololikashvili zei: “Het toerisme moet het voortouw nemen bij het versnellen van onze verschuiving naar grotere veerkracht en duurzaamheid. Hiervoor hebben we meer investeringen nodig, maar ook de juiste soort investeringen. Dat is de centrale boodschap van de Wereldtoerismedag van dit jaar, een boodschap die wordt versterkt door de officiële gastheren van de vieringen, het Koninkrijk Saoedi-Arabië, en die door onze leden overal ter wereld wordt herhaald.”
Toeristische investeringen in de kijker
Bij het onderzoeken van de betekenis achter toerisme en groene investeringen werd tijdens de officiële viering van de Wereldtoerismedag een reeks deskundigenpanels gehouden, die zich elk op één belangrijke prioriteit voor de sector van dit moment concentreerden. Deze omvatten: Investeren in mensen, door middel van onderwijs en banen; Investeren in bestemmingen, inclusief nieuwe bestemmingen en producten om de overbevolking te verminderen en de voordelen te diversifiëren; investeren in innovatie en ondernemerschap, en investeren in groene transformatie.
De door deskundigen geleide discussies, met bijdragen van de ministers van Toerisme en leiders uit het zakenleven en de financiële wereld, werden aangevuld met krachtige acties zoals UNWTO kondigde een aantal belangrijke initiatieven aan:
- UNWTO Secretaris-generaal Pololikashvili en de Saoedische minister van Toerisme Al Khateeb hebben gezamenlijk plannen aangekondigd voor een nieuwe Riyad-school voor toerisme en gastvrijheid. De school zal acht niveaus van onderwijsprogramma's aanbieden, variërend van certificaten tot cursussen op bachelor- en masterniveau, met een duidelijke focus op het overbruggen van de huidige vaardigheidskloven in het toerisme.
- UNWTO maakte de winnaars bekend van de eerste Women in Tech Start-Up Competition. De winnende, door vrouwen geleide ondernemingen werden geselecteerd vanwege de relevantie van hun werk voor het toerisme, voor ontwikkeling en vanwege hun potentieel om op te schalen. Ze zullen allemaal profiteren van ondersteuning en mentorschap van UNWTO's innovatienetwerk.
