Enorme zwermen stekende kwallen en soortgelijke slijmerige dieren ruïneren stranden in Hawaï, de Golf van Mexico, de Middellandse Zee, Australië en elders, meldden Amerikaanse onderzoekers vrijdag.
Volgens het rapport worden jaarlijks wereldwijd 150 miljoen mensen aan kwallen blootgesteld, met 500,000 mensen die alleen al in de Chesapeake Bay, voor de Amerikaanse Atlantische kust, worden gestoken.
Volgens het rapport, een breed overzicht van kwallenonderzoek, worden er elk jaar nog eens 200,000 gestoken in Florida en 10,000 in Australië door het dodelijke Portugese oorlogsschip.
Het rapport, beschikbaar op internet op http://www.nsf.gov/news/special_reports/jellyfish/index.jsp, zegt dat de visserij- en toeristenindustrie van de Zwarte Zee $ 350 miljoen heeft verloren als gevolg van een wildgroei van kwallen.
Het rapport zegt dat er tijdens een bloei meer dan 1,000 vuistgrote kamgelei te vinden zijn in een kubieke meter (meter) Zwarte Zeewater.
Ze eten de eieren van vis en strijden met hen om voedsel, waardoor ze het levensonderhoud van vissers uitroeien, aldus het rapport.
En er staat dat een derde van het totale gewicht van al het leven in Monterey Bay in Californië uit kwallen bestaat.
Menselijke activiteiten die het leuk zouden kunnen maken voor kwallen, zijn onder meer vervuiling, klimaatverandering, introducties van niet-inheemse soorten, overbevissing en het bouwen van kunstmatige structuren zoals olie- en gasplatforms.
Wezens die salps worden genoemd, bedekken tot 38,600 vierkante mijl (100,000 vierkante kilometer) van de Noord-Atlantische Oceaan in een regelmatig fenomeen genaamd de New York Bight, maar onderzoekers die in het rapport citeerden, zeiden dat dit een natuurlijke cyclus kan zijn.
"Er is duidelijk, duidelijk bewijs dat bepaalde soorten door mensen veroorzaakte omgevingsstress op sommige locaties kwallenzwermen veroorzaken", zegt William Hamner van de University of California Los Angeles in het rapport.
Deze omvatten door vervuiling veroorzaakte "dode zones", hogere watertemperaturen en de verspreiding van uitheemse kwallensoorten door de scheepvaart.
