VS en ASEAN werken samen om COVID-19 te verslaan

Leden van de Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) zijn duurzame strategische partners als we reageren op de COVID-19-pandemie en plannen voor economisch herstel. We verbinden ons ertoe onze samenwerking met ASEAN voort te zetten om deze pandemie te verslaan en terug te gaan naar het samen bouwen aan een mooie toekomst voor de regio.

We danken onze ASEAN-partners voor hun waardevolle steun bij het bevorderen van de voortdurende stroom van essentiële medische benodigdheden naar de Verenigde Staten, evenals voor hun steun voor onze repatriëringsvluchten. Vietnam versnelde bijvoorbeeld de goedkeuring voor chartervluchten om 2.2 miljoen persoonlijke beschermingspakken aan de Verenigde Staten te leveren, en we verwachten in de komende weken meer zendingen van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Bovendien faciliteerde Maleisië sinds begin april de snelle levering van meer dan 1.3 miljoen kilo handschoenen aan Amerikaanse gezondheidswerkers. Cambodja hielp Amerikanen veilig naar huis terug te keren vanaf het cruiseschip Westerdam.

De Verenigde Staten blijven de ASEAN-landen genereus steunen om hen te helpen bij het reageren op de COVID-19-pandemie. We dringen er bij alle landen op aan om volledige en transparante informatie-uitwisseling te omarmen. Transparantie redt levens; onderdrukking brengt hen in gevaar. Tijdens deze bijeenkomst was ik verheugd het US-ASEAN Health Futures-initiatief aan te kondigen om onze inspanningen op het gebied van gezondheidsbeveiliging te versterken door middel van onderzoek, volksgezondheid en training van de volgende generatie ASEAN-gezondheidswerkers. Tot op heden hebben de Verenigde Staten meer dan $ 35.3 miljoen aan noodhulp voor de gezondheidszorg vrijgemaakt om ASEAN-landen te helpen het virus te bestrijden, voortbouwend op de $ 3.5 miljard aan volksgezondheidshulp die de afgelopen twintig jaar in de ASEAN is verstrekt.

We dringen er ook bij de autoriteiten op aan om passende maatregelen te nemen om de levering van humanitaire hulp en diensten aan de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in de Indo-Pacific te vergemakkelijken - inclusief degenen die ontheemd zijn door geweld in Myanmar. We roepen iedereen op om samen te werken met de Verenigde Naties en humanitaire organisaties om dat mogelijk te maken voor Rohingya en andere ontheemden.

De Verenigde Staten zetten zich in om alle beschikbare instrumenten te gebruiken om de economische en sociale schade van de pandemie tot een minimum te beperken en de wereldwijde groei te herstellen. We vertrekken van een sterke basis met $ 294 miljard aan wederzijdse goederenhandel in 2019 en $ 273 miljard aan Amerikaanse buitenlandse directe investeringen in ASEAN-landen. De Development Finance Corporation investeert in infrastructuurprojecten in de hele regio. Het door USAID ondersteunde ASEAN Single Window faciliteert steeds meer contactloze handel in de hele ASEAN. Het US-ASEAN stageprogramma blijft zich uitbreiden met vacatures bij veel van onze grootste bedrijven in de regio. Het Smart Cities-partnerschap tussen de VS en de ASEAN bevordert de betrokkenheid van de Amerikaanse particuliere sector bij slimme stadsoplossingen en de digitale economie. We blijven ons inzetten voor het ondersteunen van onze langetermijninvesteringen in economische technische bijstand en de ontwikkeling van menselijke capaciteit via onze bilaterale USAID-programma's in de ASEAN-lidstaten van Cambodja, Indonesië, LAO PDR, Myanmar, de Filippijnen, Thailand en Vietnam.

Gezien het sterke verband tussen illegale in het wild levende dieren die op natte markten worden verkocht en zoönotische ziekten, hebben de Verenigde Staten de Volksrepubliek China opgeroepen om haar natte markten voor wilde dieren en planten en alle markten die illegale wilde dieren verkopen permanent te sluiten. Ik roep alle ASEAN-regeringen op hetzelfde te doen.

Zelfs als we de uitbraak bestrijden, moeten we niet vergeten dat de langetermijnbedreigingen voor onze gedeelde veiligheid niet zijn verdwenen. Ze zijn zelfs prominenter geworden. Beijing is verhuisd om te profiteren van de afleiding, van China's nieuwe eenzijdige aankondiging van administratieve districten over betwiste eilanden en maritieme gebieden in de Zuid-Chinese Zee, het zinken van een Vietnamees vissersschip eerder deze maand en zijn 'onderzoeksstations' op Fiery Cross. Reef en Subi Reef. De VRC blijft maritieme milities inzetten rond de Spratly-eilanden en meest recentelijk heeft de VRC een vloot gestuurd met een energie-onderzoeksschip met als enig doel andere eisers te intimideren om deel te nemen aan de ontwikkeling van koolwaterstoffen op zee. Het is belangrijk om te benadrukken hoe de Chinese Communistische Partij (CCP) gebruik maakt van de wereldwijde focus op de COVID-19-crisis door haar provocerende gedrag voort te zetten. De CCP oefent militaire druk uit en dwingt haar buren in de SCS, zelfs zo ver dat ze een Vietnamees vissersvaartuig tot zinken brengt. De VS verzet zich krachtig tegen het pesten van China en we hopen dat andere landen hen ook ter verantwoording zullen roepen.

We hebben onze bezorgdheid geuit over een wetenschappelijk rapport dat aantoont dat de stroomopwaartse damoperaties van Peking de stromen van de Mekong eenzijdig hebben gewijzigd. Uit het rapport bleek dat dergelijke operaties de Mekonglanden jarenlang aanzienlijk van water beroofden, met catastrofale gevolgen tijdens het meest recente droge seizoen voor de 60 miljoen mensen die voor voedsel, energie en transport van de rivier afhankelijk zijn.

Het verhaal van de banden tussen de miljard mensen in Amerika en de ASEAN is inspirerend, positief. We hebben al eerder voor gedeelde uitdagingen gestaan. Samen hebben we onze mensen veiliger en welvarender gemaakt. We verbinden ons ertoe om te blijven bouwen aan de toekomst op basis van de beproefde principes die we delen - ASEAN-centraliteit, openheid, transparantie, een op regels gebaseerd kader, goed bestuur en respect voor soevereiniteit.