Het VN-gezondheidsagentschap WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) definieert een internationale noodsituatie als een "buitengewone gebeurtenis" die een risico vormt voor andere landen en een gecoördineerde internationale reactie vereist. Vandaag heeft de WHO het coronavirus uitbraak die begon in China en die als een wereldwijde noodsituatie naar meer dan een dozijn landen is geëxporteerd. Het aantal gevallen vertienvoudigde in een week tijd.
China informeerde de WHO eind december voor het eerst over gevallen van het nieuwe virus. Tot op heden heeft China meer dan 7,800 gevallen gemeld, waaronder 170 doden. Achttien andere landen hebben sindsdien gevallen gemeld, terwijl wetenschappers haasten om te begrijpen hoe het virus zich precies verspreidt en hoe ernstig het is.
Deskundigen zeggen dat er significant bewijs is dat het virus wordt overgedragen onder mensen in China en hebben met bezorgdheid kennis genomen van verschillende gevallen in andere landen - waaronder Japan, Duitsland, Canada en Vietnam - waar er ook geïsoleerde gevallen zijn van mens-op-mens verspreiding.
China informeerde de WHO eind december voor het eerst over gevallen van het nieuwe virus. Tot op heden heeft China meer dan 7,800 gevallen gemeld, waaronder 170 doden. Achttien andere landen hebben sindsdien gevallen gemeld, terwijl wetenschappers haasten om te begrijpen hoe het virus zich precies verspreidt en hoe ernstig het is.
Experts zeggen dat er significant bewijs is dat het coronavirus verspreidt zich onder mensen in China en heeft met bezorgdheid kennis genomen van verschillende gevallen in andere landen - waaronder Japan, Duitsland, Canada en Vietnam - waar er ook geïsoleerde gevallen van overdracht van mens op mens zijn geweest.
Een afkondiging van een wereldwijde noodsituatie levert doorgaans meer geld en middelen op, maar kan ook nerveuze regeringen ertoe aanzetten om reizen en handel naar de getroffen landen te beperken. De aankondiging legt ook meer ziektemeldingseisen op aan landen.
Eerder werd gemeld dat voor het eerst in de VS het nieuwe virus uit China zich van de ene persoon naar de andere heeft verspreid, zeiden gezondheidsfunctionarissen vandaag.
Het laatste geval - het zesde in het land - betreft de echtgenoot van een vrouw uit Chicago die ziek werd van het virus nadat ze terugkeerde uit het epicentrum van een uitbraak in China. Er zijn eerdere gevallen in China en elders van verspreiding van het coronavirus tussen mensen in een huishouden of op de werkplek.
De andere vijf gevallen in de VS waren reizigers die de luchtwegaandoening ontwikkelden nadat ze vanuit China naar de VS waren teruggekeerd. De laatste patiënt was niet in China geweest.
De vrouw uit Chicago kwam op 13 januari terug uit de stad Wuhan in centraal China en ging vorige week met symptomen naar een ziekenhuis en werd gediagnosticeerd met de virale ziekte. Zij en haar man, beiden in de zestig, worden in het ziekenhuis opgenomen. Geen van beide is geïdentificeerd.
De man begon zich dinsdag ziek te voelen en werd die dag in isolatie gezet. Tests die bevestigden dat hij besmet was, kwamen woensdagavond terug, zeiden ambtenaren.
Gezondheidsfunctionarissen probeerden snel de bezorgdheid weg te nemen dat de zaak het begin van een lokale uitbraak aangeeft.
"Het risico voor het grote publiek in Illinois blijft laag", zegt Dr. Ngozi Ezike, directeur van het Illinois Department of Public Health.
De man maakt geen gebruik van het openbaar vervoer en heeft geen grote bijeenkomsten bijgewoond. Iedereen die nauw contact met hem heeft gehad, wordt in de gaten gehouden, zeiden functionarissen van de staat en met de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie.
Het coronavirus kan koorts, hoesten, piepende ademhaling en longontsteking veroorzaken. Gezondheidsfunctionarissen denken dat het zich voornamelijk via druppeltjes verspreidt wanneer een besmette persoon hoest of niest, vergelijkbaar met hoe de griep zich verspreidt.
Deskundigen hebben gezegd dat ze nog meer gevallen in de VS verwachtten en dat de ziekte in ieder geval in beperkte mate in het land zou kunnen worden verspreid.
"We hadden hierop geanticipeerd", zei dr. William Schaffner, expert op het gebied van infectieziekten van de Vanderbilt University. “Het soort contact dat je in een huishouden hebt, is heel hecht en heel langdurig. Dat is het soort omstandigheid waarin we zouden verwachten dat een virus als dit zou kunnen worden overgedragen. "
De snelle detectie en isolatie van de nieuwe patiënt toont aan: "Het systeem werkt", zei Schaffner, eraan toevoegend dat hij niet verwacht dat het virus wijdverspreid zal worden in het land.
