De onvergetelijke kust is de slogan voor Mexico Beach, Florida. Vandaag is er geen Mexico Beach meer volgens een on-scene rapport van CNN vanmorgen. Mexico Beach is een stad in Bay County, Florida, Verenigde Staten. De bevolking was 1,072 bij de telling van 2010. Het maakt deel uit van het gebied Panama City-Lynn Haven. De gouverneur van Florida, Rick Scott, zegt dat de Florida National Guard Mexico Beach is binnengekomen en twintig mensen heeft gevonden die een voltreffer van de orkaan Michael hebben overleefd.
De situatie in Mexico City, Florida, is verwoestend nadat het een voltreffer kreeg met een wind van 150 kilometer toen de orkaan Michael deze kleine stad trof. Volgens eTN-lezers zijn de stranden prima, is de stad verwoest, maar wordt dit zeer kleine strandstadje als voorbeeld gebruikt voor de meeste media wanneer ze op zoek zijn naar verwoestingsbeelden. De tijd zal uitwijzen hoe wijdverbreid de schade werkelijk is voor kustplaatsen in Florida.
Volgens toeristische websites ervaart Mexico Beach, in tegenstelling tot bestemmingen verder naar het zuiden, korte, subtiele seizoenswisselingen. De zomers zijn zacht en heerlijk en de winters zijn kalm en comfortabel, maar de meeste inwoners geven de voorkeur aan lente en herfst.
Deze kleine stad heeft een verbazingwekkende geschiedenis op haar website:
Ten tijde van de Europese "ontdekking" bezetten de Apalachen-indianen het gebied dat het huidige Mexico-strand is. De Spaanse conquistador Pánfilo de Narváez leidde een expeditie naar het gebied in de zomer van 1528 en werd aangevallen door een overmacht van Apalachee-krijgers. Terwijl de Spanjaarden zich terugtrokken langs de rivieren Wakulla en St. Marks, voerden de Apalachee een guerrillacampagne tegen hen en dwongen de veroveraars uiteindelijk naar de Golf van Mexico. Daar, uitgehongerd en hun paarden opgegeten, bouwden ze haastig een vloot van vlotten en zetten koers naar Nieuw-Spanje (Mexico).
De Spanjaarden zouden in 1539 terugkeren met een expeditie van 550 soldaten onder leiding van Hernando de Soto. De expeditie naderde Mexico Beach bij het huidige Tallahassee. Tallahassee zou de hoofdstad van Spaans Florida worden en dat blijven totdat het naar Engeland werd verhandeld in ruil voor controle over Havana, Cuba. De Apalachee, waarvan hun bevolking was afgenomen door conflicten met de Spanjaarden en blootstelling aan ziekten waarvoor ze geen natuurlijke immuniteit hadden, werden uiteindelijk weggevaagd.
Als gevolg van de Zevenjarige Oorlog met Frankrijk en Spanje bevond Groot-Brittannië zich in het bezit van al het Franse grondgebied ten oosten van de rivier de Mississippi, evenals het grondgebied dat was afgestaan door de bondgenoot van Frankrijk, Spanje. Omdat Florida te moeilijk was om als een enkele entiteit te besturen, verdeelde Groot-Brittannië het in twee afzonderlijke territoria: Oost- en West-Florida.
Mexico Beach viel binnen het grondgebied van West-Florida, waaruit het gebied bestond dat gewoonlijk wordt aangeduid als de 'Panhandle'. Het grondgebied zou opnieuw worden betwist tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog en, met de Amerikaanse overwinning op de Britten, keerde het bezit terug naar Spanje zoals verzekerd door het Verdrag van Parijs in 1783.
Grondgebied en staat
De Spanjaarden zetten de Britse praktijk voort om het gebied als Oost- en West-Florida te besturen, maar raakten al snel verwikkeld in een grensgeschil met de Verenigde Staten. Spanningen tussen Spaanse en Amerikaanse kolonisten, evenals oorlog tussen beide naties en de Seminole-indianen, leidden er uiteindelijk toe dat Florida werd verhandeld naar de Verenigde Staten in ruil voor de erkenning van Spaanse claims in Texas.
Oost- en West-Florida werden samengevoegd en Florida werd een Amerikaans grondgebied in 1822, met Tallahassee als hoofdstad. In 1845 werd Florida de 27e staat.
Het gebied dat Mexico Beach omvat, zou de komende 60 jaar zeer weinig ontwikkeling ondergaan. De Amerikaanse marine blokkeerde de Golfkust tijdens de burgeroorlog, terwijl het noorden een belangrijke zoutfabriek in het nabijgelegen Panama-Stad binnenviel, en er werden verschillende kleine schermutselingen in het gebied uitgevochten. Blokkadebrekers smokkelden katoen uit, en essentieel oorlogsmateriaal en geld het gebied binnen onder de dekking van de nacht.
De Tweede Wereldoorlog
De oorlog met Duitsland kwam in de zomer van 1942 voor de kust van Mexico Beach. In juni van dat jaar voer de Britse olietanker Empire Mica beladen met olie vanuit Baytown, Texas, op weg naar de oostkust. Om Duitse onderzeeërs te vermijden, kregen niet-begeleide schepen de opdracht om overdag te varen en 's nachts laag in de dichtstbijzijnde haven te liggen. In Port St. Joe ontdekte de bemanning van de Empire Mica dat de diepgang van hun schip te groot was om binnen te komen en bleef in de nacht doorgaan. De ongewapende en onbegeleide olieman, afgetekend door een volle maan tegen een heldere hemel, was een gemakkelijk doelwit voor zelfs de groenste U-bootbemanning. Het schip werd getorpedeerd en op 1 juni om 00 uur tot zinken gebracht, waarbij 29 bemanningsleden verloren gingen. Tijdens de lente en zomer van 33 opereerden Duitse U-boten vrijwel ongestraft in de Golf van Mexico, waarbij ze geallieerde schepen van Texas tot Florida tot zinken brachten. Tegen het einde van de oorlog had Duitsland 1942 schepen naar de bodem van de Golf gestuurd.
Een andere opmerkelijke schipbreuk vond plaats in 1942, minder dan zes kilometer voor de kust van Mexico Beach. Het tramp-vrachtschip Vamar werd oorspronkelijk gebouwd als een patrouille-kanonneerboot voor de Britse Admiraliteit en kwam later in de schijnwerpers als lid van de expeditievloot van admiraal Byrd. Tegen de Tweede Wereldoorlog was het schip, dat een reputatie had opgebouwd vanwege zijn slechte zeewaardigheid, in algemene verval geraakt. Overbelast en topzwaar vertrok het schip vanuit Port St. Joe met een lading hout op weg naar Cuba. Kort na het vrijmaken van het kanaal zonk het schip onder verdachte omstandigheden. De bemanning keerde veilig terug naar de kust te midden van geruchten over sabotage in oorlogstijd en beschuldigingen van een poging het schip tot zinken te brengen in een poging de toegang tot de haven af te sluiten. De oorzaak van het zinken is nooit vastgesteld en het incident blijft in mysterie gehuld.
Post-War
Twee gebeurtenissen moedigden de "ontdekking" en ontwikkeling van Mexico Beach aan, zoals het nu bestaat: de voltooiing van Highway 98 in de jaren 1930 en de bouw van Tyndall Field in 1941. Duizenden medewerkers van het Army Air Corps maakten kennis met de prachtige witte zandstranden terwijl ze door de oefenbasis gingen op weg naar oorlog. In 1946 kocht een groep lokale zakenlieden, waaronder Gordon Parker, WT McGowan en JW Wainright, 1,850 hectare grond aan het strand en begon met de ontwikkeling.
Mexico Beach groeide langzaam maar gestaag door de jaren vijftig en zestig. In 1950 werd het Mexico Beach Canal voltooid, waardoor watersporters snel, gemakkelijk en veilig toegang hadden tot de Golf. In 60 werd de stad officieel opgenomen als het strand van de stad Mexico.
Mexico Beach werd al snel bekend om zijn overvloedige sportvissen. Vissen is en blijft een van de grootste trekpleisters van de stad. De Mexico Beach Artificial Reef Association, die nauw samenwerkt met de Florida Fish and Wildlife Commission en het United States Army Corps of Engineers, heeft meer dan 1,000 patch-riffen opgericht binnen handbereik van de kust. Het programma is enorm succesvol geweest en heeft talloze soorten en aantallen vissen en ander zeeleven naar Mexico Beach aangetrokken en het gebied tot een favoriete bestemming van sportvissers gemaakt.
Heden
In schril contrast met de naburige gemeenschappen langs de Gulf Coast, ziet Mexico Beach er vandaag de dag nog net zo uit als decennia geleden. De commerciële ontwikkeling is terughoudend en beheerst. Meer dan een mijl van het strand is beschermd tegen bebouwing en biedt vrij uitzicht op het prachtige witte zandstrand en de smaragdgroene wateren van de Golf. Bedrijven zijn bijna uitsluitend lokaal beheerde ‘moeder en vader’ vestigingen. Mexico Beach is een succesverhaal van conservering.
Terwijl het strand van de stad Mexico tegenwoordig slechts 1,000 inwoners telt, hebben generaties bezoekers van over de hele wereld dit rustige, authentieke en gezinsvriendelijke strandstadje ontdekt. De meeste vakantiegangers keren jaar na jaar terug op hun pelgrimstocht naar het witte zand van de Gulf Coast.
We zijn ervan overtuigd dat de grondleggers en pioniersfamilies die Mexico Beach hebben gemaakt tot de plek waar het nu is, trots zouden zijn op de voortdurende resultaten van hun inspanningen en de vele gelukkige herinneringen die hier zijn gecreëerd.
