Tegenwoordig wordt Afrika gezien als een van de meest veelbelovende regio's voor hotelontwikkelaars. Afgezien van kleine ketens en onafhankelijke ketens, domineren vier wereldwijde hotelgroepen de signeersessies en openingen op het continent. In de afgelopen vier voortschrijdende kwartalen, vanaf september 2019, hebben Accor, Hilton, Marriott International en Radisson Hotel Group 2,800 kamers geopend en deals getekend voor 6,600 kamers. In heel Afrika blijft hotelontwikkeling belangrijk in de meeste geavanceerde economieën, zoals Marokko en Zuid-Afrika; en projecten nemen toe in Oost-Afrika, vooral in Ethiopië, Kenia, Tanzania en Oeganda. In West-Afrika is Nigeria weer op het gebied van ontwikkeling dankzij opkomende regionale bestemmingen buiten Abuja en Lagos. Franstalig Afrika gaat ook snel. Het ministerie van Toerisme van Ivoorkust heeft een ambitieus nationaal plan voor de ontwikkeling van het toerisme gelanceerd, Sublime Cote d'Ivoire, en kondigde al meer dan 1 miljard dollar aan investeringen in de sector aan. Senegal is de andere regionale ster, met lokale programma's zoals Diamnadio, Lac Rose bij Dakar en Pointe Sarene. Andere landen met een actieve hotelontwikkeling zijn onder meer Benin, Kameroen, Guinee, Niger en Togo.
Nu, in een interview, heeft Philippe Doizelet, Managing Partner, Hotels, Horwath HTL, West-Afrika's toonaangevende hospitality consultant, in samenwerking met het Forum de l'Investissement Hôtelier Africain (FIHA), de belangrijkste hotelinvesteringsconferentie in Franstalig Afrika, vier fundamentele factoren die een toenemende stroom van investeringen naar de horeca in West-Afrika aanwakkeren. Ze zijn, in alfabetische volgorde: Luchtverbindingen, Betere economische groei, Valuta en demografie.
In de afgelopen jaren hebben extra vliegverbindingen het reizen van en naar West-Afrika getransformeerd, wat, in de woorden van Philippe Doizelet, Managing Partner, Hotels, Horwath HTL, een gamechanger is geweest. Hij zei: "Vroeger waren Parijs en Casablanca de belangrijkste knooppunten om tussen West-Afrikaanse landen te vliegen. Dankzij de snelle groei van Ethiopian Airlines en andere luchtvaartmaatschappijen, zoals Emirates, Kenya Airways en Turkish, is de situatie echter veranderd; en nieuwe routes worden aangeboden aan reizigers. Het is nu bijvoorbeeld mogelijk om rechtstreeks van New York naar Abidjan te vliegen, waar de Afrikaanse Ontwikkelingsbank is gevestigd, en naar Lomé, waar de Centrale Bank van West-Afrikaanse Staten (BOAD) is gevestigd... en met meer reizen gaat ook meer handel en vraag naar woonruimte.” Volgens de UNWTO, groeide het aantal internationale toeristen in Afrika in 7 met 2018%, een van de snelste groeipercentages ter wereld, samen met Oost-Azië en de Stille Oceaan. De vluchtgegevensanalisten bevestigden onlangs dat die trend zich voortzet. In 2019 kende de Afrikaanse luchtvaart een groei van 7.5% en het is de opvallende groeimarkt voor Q1 2020. Per 1st In januari stegen internationale uitgaande boekingen 12.5%, 10.0% naar andere Afrikaanse landen en 13.5% naar de rest van de wereld. Als bestemming zal Afrika het ook goed doen, aangezien boekingen uit andere continenten momenteel met 12.9% voorlopen.
De tweede factor is de superieure economische groei van veel West-Afrikaanse landen, die aanzienlijk sneller groeien dan veel van 's werelds meest geavanceerde economieën. Volgens gegevens van de Wereldbank voor 2018 groeien verschillende, zoals Benin, Burkina Faso, Gambia, Ghana, Guinee, Ivoorkust en Senegal, met 6% per jaar of beter, meer dan het dubbele van het wereldgemiddelde, 3%. Dat is een grote aantrekkingskracht op internationale investeerders. Maar dat is niet alles; terwijl de welvaart in het binnenland groeit, groeit ook de lokale financiële dienstverlening. Vervolgens probeert het geld van klanten te investeren; en een groot deel van dat kapitaal wordt aangetrokken door vastgoedprojecten en, op zijn beurt, nieuwe binnenlandse infrastructuur. Naarmate die projecten tot stand komen, wordt meer welvaart gegenereerd en wordt zo een deugdzame cyclus gestimuleerd, die als katalysator fungeert voor verdere economische ontwikkeling.
Valuta is de derde factor. Later dit jaar zal de CFA-frank, die aan de euro is gekoppeld, worden geschrapt en zullen 15 landen in West-Afrika (ECOWAS) de Eco invoeren, een nieuwe, vrij zwevende gemeenschappelijke munt, ontworpen om de kosten van zaken doen tussen hen en zo de handel vergroten. Hoewel er veel enthousiasme is voor de Eco, is deze enigszins bekwaam omdat de economieën van de deelnemende landen zich in verschillende ontwikkelingsstadia bevinden en regeringen het misschien moeilijk vinden om zich te houden aan overeengekomen richtlijnen voor het beheer van hun economieën.
De vierde factor is demografie. De bevolking is jong en de snelst groeiende van alle grote wereldregio's. Volgens Philippe Doizelet wordt het ook gekenmerkt door leergierigheid en vertrouwen in de toekomst. “Mensen zien hun levensstandaard verbeteren en grijpen graag kansen aan. We zien die mentaliteit terug in de horeca; het is ongelooflijk verfrissend en trekt bedrijven aan. " Hij zei.
Het beeld is echter niet allemaal rooskleurig. Horwath HTL identificeert ook vier factoren die de economische vooruitgang bedreigen; het zijn veiligheidskwesties, politieke agenda, bestuur en toenemende overheidsschuld. Hoewel Afrika tegenwoordig veel minder conflicten kent dan drie of vier decennia geleden, toen de meeste Afrikaanse landen met oorlog te maken hadden, zijn sommige delen van de Sahel nog steeds onderhevig aan veiligheidsdreigingen. Op politiek vlak, hoewel de democratie zich blijft verspreiden, is het nog niet overal de algemene regel, vooral niet wanneer er grote verkiezingen komen. Ten derde is bestuur. Philippe Doizelet zegt: "Als mensen arm zijn en de staat is zwak, zal er corruptie zijn, maar ik ben er niet van overtuigd dat het veel erger is dan in andere delen van de wereld." De vierde zorg betreft de stijgende overheidsschuld, waarvan een groot deel is aangegaan als langlopende leningen van de Chinezen om infrastructuur te bouwen. Dat gezegd hebbende, is de schuldquote van veel West-Afrikaanse staten nog steeds lager dan die van veel hoogontwikkelde landen.
Matthew Weihs, algemeen directeur van Bench Events, die FIHA organiseert, concludeerde: “Afrika is niet de gemakkelijkste plek om zaken te doen, maar het is een ongelooflijk opwindende plek omdat de kansen aanzienlijk opwegen tegen de bedreigingen. Elke keer dat we een hotelinvesteringsforum organiseren, zie ik dat er meer hotelopeningen worden aangekondigd en ontmoet ik nieuwe spelers die graag de markt willen betreden. De FIHA-afgevaardigden bouwen letterlijk voor onze ogen aan de toekomst van Afrika en iedereen die de conferentie bijwoont, kan meedoen. " FIHA vindt plaats van 23-25 maart in het Sofitel Abidjan Hotel Ivoire in Abidjan.
