Minstens 144 mensen zijn omgekomen nadat een passagiersvliegtuig van de landingsbaan op de luchthaven Barajas in Madrid is gezwenkt, zeggen Spaanse functionarissen.
Vele anderen raakten gewond toen het Spanair-vliegtuig op weg naar de Canarische Eilanden de landingsbaan verliet met 172 mensen aan boord.
Er waren meldingen van brand in de linkermotor tijdens het opstijgen. Tv-beelden lieten rook zien die uit het vaartuig kwam.
Er werden helikopters ingezet om water in het vliegtuig te dumpen en tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Het Rode Kruis zei dat het een veldhospitaal heeft opgezet op de luchthaven om de gewonden te behandelen en psychologische begeleiding biedt aan de families van de slachtoffers.
Wolken van grijze en zwarte rook stegen uit de site en zelfs lokale mediacamera's konden de plaats van het ongeval niet van dichtbij bekijken. Een helikopter vloog boven zijn hoofd en dumpte wat leek op water op gerapporteerde grasbranden die door de brand waren aangewakkerd.
Ambulances reden snel het vliegveld in en uit en tientallen hulpvoertuigen verzamelden zich bij een toegangspunt. Kijk hoe de gewonden aankomen in een ziekenhuis »
Spaanse media meldden dat ten minste 11 brandweerauto's waren verzonden om de brand te beheersen.
Op tv-beelden was later te zien dat verschillende mensen op brancards werden meegesleept.
Het exacte aantal slachtoffers is nog onbekend, met verschillende rapporten die suggereren dat slechts 26 mensen de crash hebben overleefd, die plaatsvond rond 1430 lokale tijd (1230 GMT).
Ambtenaren bevestigden tegenover de BBC en het Spaanse persbureau Efe dat het dodental de 100 had gepasseerd.
Steve Kingstone van de BBC in Madrid zegt dat er vliegtuigen zijn begonnen op te stijgen vanaf het vliegveld, maar een grimmige rij hulpverleningsvoertuigen heeft het zicht op de crashscène verduisterd.
Eerder zei BBC-journalist Stephanie McGovern, die op het vliegveld is, dat ze meer dan 70 ambulances het toneel had zien verlaten.
De Spaanse journalist Manuel Moleno, die in de buurt was toen het ongeval plaatsvond, zei dat het vliegtuig "in stukken was neergestort".
'We hoorden een grote crash. Dus we stopten en we zagen veel rook, ”zei hij.
Een overlevende vertelde een verslaggever van de Spaanse krant ABC dat zij en andere passagiers een luide explosie hoorden toen het vliegtuig opstijgt.
Spanair crash op extreem lange landingsbaan
"Ze zei dat ze het vuur konden zien ... en toen was het nog geen minuut of zo hoorden ze (iets) ontploffen," vertelde de verslaggever, Carlota Fomina, aan CNN. “Ze waren ongeveer 200 meter in de lucht en toen landden ze maar stortten niet neer. Ze landden beetje bij beetje - het was niet alsof ze plotseling (vielen). "
Het ongeval gebeurde toen Spanair-vlucht 5022 - die ook passagiers vervoerde van Lufthansa-vlucht 2554 - om ongeveer 2 uur (45 uur ET) opstijgt, zei een luchthavenfunctionaris. Volgens de website van Spanair zou de vlucht oorspronkelijk om 8 uur vertrekken
De heer Moleno zei dat hij maar liefst 20 mensen had zien weglopen van het wrak.
'Goed veiligheidsrecord'
Het vliegtuig, dat bestemd was voor Las Palmas op de Canarische Eilanden, kwam neer tijdens of kort na het opstijgen vanaf Terminal Four in Barajas.
Tv-beelden lieten zien dat het vliegtuig tot stilstand was gekomen in velden nabij de luchthaven.
Spanair gaf een verklaring af waarin stond dat vluchtnummer JK 5022 om 1445 lokale tijd betrokken was bij een ongeval. Het moederbedrijf van de luchtvaartmaatschappij, de Scandinavische firma SAS, zei later dat het ongeval in 1423 plaatsvond.
Volgens de Spaanse luchthavenautoriteit, Aena, zou het vliegtuig om 1300 uur lokale tijd opstijgen.
Er zijn nog geen details bekendgemaakt over de nationaliteiten van de passagiers aan boord.
De Spaanse premier Jose Luis Zapatero was onderweg naar het toneel nadat hij zijn vakantie had afgebroken, zei zijn kantoor.
Het vliegtuig was een MD82, een vliegtuig dat vaak wordt gebruikt op korte reizen door Europa, vertelde luchtvaartexpert Chris Yates aan de BBC. Hij zei dat Spanair een zeer goed veiligheidsrecord had. Het vliegtuig is volgens Aljazeera gekocht van Koprean Air.
panair, eigendom van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS, is een van de drie belangrijkste particuliere luchtvaartmaatschappijen in Spanje.
Een SAS-functionaris zei dat er 166 passagiers plus zes bemanningsleden in het vliegtuig zaten, wat een codeshare-vlucht was met Lufthansa Airline, wat aangeeft dat het vliegtuig mogelijk Duitse vakantiegangers vervoerde. Volgens AlJazeera waren er veel Duitse vakantiegangers aan boord. Lufthansa heeft nog geen alarmlijn ingesteld.
De luchthaven van Barajas sloot na de crash, maar ging meer dan twee uur later weer open, waardoor een beperkt aantal starts en landingen mogelijk was, zei de luchthavenfunctionaris.
Het was het eerste dodelijke ongeval op de luchthaven sinds december 1983, toen 93 mensen omkwamen toen twee Spaanse vliegtuigen met elkaar in botsing kwamen tijdens het taxiën voor het opstijgen.
De luchthaven, 13 km ten noordoosten van het centrum van Madrid, is de drukste luchthaven van Spanje en verwerkt meer dan 40 miljoen passagiers per jaar.
De National Transportation Safety Board van de Verenigde Staten stuurt een onderzoeksteam naar Madrid om te helpen bij het crashonderzoek, omdat het vliegtuig een in Amerika gemaakte McDonnell Douglas MD-82 is, zei NTSB-woordvoerder Keith Holloway.
Hij zei dat de groep zal vertrekken "zodra we het team kunnen verzamelen."
Mensen die zich zorgen maken om familieleden of vrienden die mogelijk aan boord van het vliegtuig hebben gezeten, kunnen de hulplijn van Spanair bellen op +34 (alleen vanuit Spanje).
MD82 LUCHTVAARTUIGEN
Passagiers 150-170
Kruissnelheid 504 km / u (811 mph)
Lengte 45.1 m (148 ft)
Hoogte 9 m (29.5 ft)
Spanwijdte 32.8 m (107.6 ft)
Maximaal bereik 2,052 nautische mijlen (3,798 km)
DE SLECHTSTE CRASHES VAN SPANJE
27 maart 1977
583 mensen komen om in Los Rodeos, Tenerife, nadat twee Boeing 747's met elkaar in botsing zijn gekomen - een Pan Am, een KLM.
23 april 1980
146 mensen komen om in de buurt van Los Rodeos, Tenerife, als een Dan Air Boeing 727 crasht tijdens een poging om te landen.
27 november 1983
181 mensen sterven, 11 overleven, als een Avianca Boeing 747 crasht in het dorp Mejorada del Campo, nabij Madrid, op weg naar het vliegveld van Barajas.
19 februari 1985
148 mensen komen om wanneer een Iberia Boeing 727 tegen een tv-mast in de buurt van Bilbao crasht.
