Controversieel varkensfestival in Taiwan: dierenrechten, offers

Een varkensfestival in Taiwan waar enorme varkens worden geslacht en tentoongesteld, trekt een kleiner publiek omdat dierenrechtenactivisten de perceptie van de controversiële traditie veranderen.

De jaarlijkse traditie van het varkensfestival in Taiwan is een essentieel cultureel element voor de Taiwanese Hakka-gemeenschap, die ongeveer 15% van de eilandbevolking uitmaakt.

De gewoonte zorgt al lang voor verdeeldheid, aangezien lokale Hakka-families strijden om het grootste varken tentoon te stellen, waarbij de winnaar een trofee ontvangt, maar het varkensfestival brengt de afgelopen jaren kleinere offers met zich mee. In een feestelijke sfeer met traditionele muziek werden 18 geslachte varkens gepresenteerd, waaronder één die 860 kilogram woog (drie keer zo groot als een gemiddeld volwassen varken). Hsinpu Yimin-tempel in het noorden van Taiwan. De varkenskarkassen werden geschoren, versierd en ondersteboven tentoongesteld met ananas in hun mond.

Na het festival nemen de eigenaren de karkassen mee naar huis en delen het vlees uit aan vrienden, familie en buren.

Lokale Hakka's zijn er al lang van overtuigd dat hun wensen vervuld zullen worden na de succesvolle voltooiing van de traditie.

Een aanhanger van het Hakka-festival uitte zijn trots op de traditionele varkenscultuur en benadrukte de waarde ervan voor het behoud ervan. Hij deed de zorgen over dierenrechten af ​​als “onzin” en verklaarde dat er geen sprake is van wreedheid jegens dieren, in tegenstelling tot de geruchten die de ronde doen.

Dierenrechtenactivisten zijn het daar echter niet mee eens.

Wat dierenrechtenactivisten zeggen over het varkensfestival in Taiwan?

Dierenrechtenactivisten beweren dat de zwaarste varkens worden onderworpen aan dwangvoeding, soms in krappe kooien, wat resulteert in morbide zwaarlijvigheid waardoor ze niet meer kunnen staan, aldus Lin Tai-ching, directeur van de Dierenbeschermingsorganisatie. Milieu en Animal Society van Taiwan (OOSTEN).

Lin, die al vijftien jaar het ‘heilige varken’-festival observeert, merkt een verschuiving in de houding op. Het evenement kent een afnemende opkomst, met een aanzienlijke vermindering van het aantal geofferde varkens. In het verleden deden er meer dan 15 varkens mee aan de wedstrijd, maar dit jaar waren dat er slechts 100.

Daarnaast is het aantal varkens dat meer dan 600 kilogram weegt aanzienlijk afgenomen.

Opvallend is dat sommige families zelfs afbeeldingen van varkens op rijstpakketten hebben ingediend, wat wijst op een groeiende trend om dierenoffers af te wijzen.

Het festival heeft eeuwenoude wortels, maar de traditie van het offeren van vetgemeste varkens is een recentere ontwikkeling. Het Hakka-volk, dat tot de etnische groepen behoort die zich vanaf het vasteland in Taiwan vestigden Chinaherdenken jaarlijks een groep Hakka die stierf tijdens de verdediging van hun dorpen aan het einde van de achttiende eeuw.

De praktijk van het offeren van vetgemeste varkens werd gebruikelijker tijdens de Japanse koloniale overheersing in Taiwan in het begin van de twintigste eeuw. In de jaren tachtig en negentig breidde de traditie zich uit, met steeds grotere varkens. Het festival dient in de eerste plaats als een manier om voorouders te eren die het thuisland verdedigden en vertegenwoordigt loyaliteit en broederschap, zoals uitgelegd door Tseng.

Dierenrechtenactivisten benadrukken dat ze niet proberen de culturele tradities van Hakka te elimineren, maar eerder de meer inhumane aspecten van het festival willen verzachten. Ze zijn niet per se tegen varkensoffers, maar wel tegen wedstrijden waarbij het gedwongen gewicht van de dieren centraal staat.

Lees meer over Taiwan Here