BRUSSEL - De Verenigde Staten hebben dinsdag een deal voorgesteld om een wereldwijd 'spinnenweb' van eigendomsregels voor luchtvaartmaatschappijen weg te vagen, waarbij de EU verrast wordt door een transatlantische deal voor haar luchtvaartmaatschappijen om hun Amerikaanse rivalen te kopen.
John Byerly, adjunct-staatssecretaris van de VS voor Transportzaken, zei dat Washington open stond voor de langlopende eis van Europa om de Amerikaanse beperkingen op buitenlands eigendom van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen te versoepelen.
Maar Byerly, de belangrijkste onderhandelaar van de VS in de 'open skies'-gesprekken met de EU, zei dat Washington een veel bredere deal zou zoeken door te beloven toegangsbeperkingen voor luchtvaartmaatschappijen uit meer dan 60 landen op te geven, op basis van de nationaliteit van hun eigenaren, een deal die in de toekomst kunnen worden uitgebreid naar andere landen.
Een dergelijke stap zou inhouden "het ontmantelen van het kleverige spinnenweb van beperkingen in bilaterale luchtvaartovereenkomsten die een enorme belemmering vormen voor uitgebreide grensoverschrijdende investeringen in en beheer van luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld", zei hij in een toespraak.
Volgens die regels, die beginnen te versoepelen, geeft een land alleen toegang aan luchtvaartmaatschappijen uit derde landen als ze eigendom zijn van en gecontroleerd worden door onderdanen van datzelfde land, iets dat grensoverschrijdende overnames van luchtvaartmaatschappijen heeft belemmerd.
De Verenigde Staten en de EU openen donderdag in Slovenië besprekingen over een tweede fase van de liberalisering van de transatlantische luchtvaartmarkt, bekend als "open skies".
VERSCHILLENDE EU-FOCUS
De hoofdonderhandelaar van de EU zei verrast te zijn door het voorstel van de VS om de liberaliseringsgesprekken te verbreden.
"De prioriteit van de EU ligt meer bij een transatlantisch gebied en daarna om verder te gaan", zei Daniel Calleja tegen verslaggevers.
Brussel wil de Amerikaanse federale wetten afschaffen die buitenlandse controle beperken tot 25 procent van het stemgerechtigde aandeel.
Groot-Brittannië heeft gedreigd zijn recht uit te oefenen om de overeenkomst in de eerste fase te verscheuren, waardoor het gedwongen werd lucratieve routes te openen vanaf de luchthaven Heathrow in Londen voor meer concurrentie, tenzij de EU het recht voor Europeanen verwerft om Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen te bezitten of te controleren.
Maar veel Amerikaanse wetgevers zijn tegen het schrappen van de limiet.
Washington erkende dat het verhuren van Europeanen aan Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen de investeringen en het concurrentievermogen zou kunnen stimuleren in de Amerikaanse sector die is getroffen door een golf van faillissementen, zei Byerly in een toespraak voor de European Aviation Club.
Maar de EU zou een sceptisch Amerikaans congres en vakbonden moeten overtuigen van de voordelen.
"We benaderen met een open geest het verwachte Europese voorstel om Amerikaanse wetten te wijzigen die het buitenlandse eigendom van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen beperken", zei Byerly.
Hij bevestigde ook de afwijzing door Washington van de plannen van de EU om burgerluchtvaartuigen die naar en uit Europa vliegen op te nemen in zijn systeem voor de handel in kooldioxide-emissies op basis van wettelijk bindende limieten.
Byerly zei dat de Verenigde Staten "de mogelijkheid van milieubeperkingen op verkeersvrijheden" in de besprekingen niet hebben uitgesloten, maar dat ze in overeenstemming moeten zijn met de principes van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO).
De ICAO verzette zich vorig jaar tegen het EU-plan om buitenlandse luchtvaartmaatschappijen op te nemen in de regeling voor de handel in emissierechten, maar de EU-ministers stemden in december om toch door te gaan.
nl.reuters.com
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Groot-Brittannië heeft gedreigd zijn recht uit te oefenen om de overeenkomst in de eerste fase te verbreken, waardoor het land gedwongen werd lucratieve routes te openen vanaf de Londense luchthaven Heathrow voor meer concurrentie, tenzij de EU het recht verkrijgt voor Europeanen om de Verenigde Staten te bezitten of te controleren.
- De Verenigde Staten en de EU zullen donderdag in Slovenië gesprekken openen over een tweede fase van de liberalisering van de transatlantische luchtvaartmarkt, bekend als ‘open skies’.
- In gesprekken met de EU werd gezegd dat Washington zou streven naar een veel bredere overeenkomst door te beloven af te zien van toegangsbeperkingen voor luchtvaartmaatschappijen uit meer dan 60 landen, op basis van de nationaliteit van hun eigenaren, een overeenkomst die in de toekomst naar andere landen zou kunnen worden uitgebreid.
