De plannen van Rainbow Riots om een LGBT-gemeenschapscentrum op te richten in Oeganda, het eerste in zijn soort in Oost-Afrika, zijn onlangs publiekelijk veroordeeld door de beroemde homofobe minister van Staat voor Ethiek en Integriteit, Simon Lokodo.
De organisatie blijft zich verzetten tegen de uitlatingen, gemaakt in een interview met de krant The Guardian. Loko beschouwde het centrum als "illegaal" in een verhaal waarin ook een interview stond met de oprichter van Rainbow Riots, Petter Wallenberg.
In het artikel van The Guardian werd Neela Ghoshal van Human Rights Watch geciteerd dat het centrum nu belangrijker dan ooit is voor de kwaliteit van leven van LGBT-mensen in Oeganda.
Crowdfunding voor het project gaat door ondanks deze bedreiging voor het centrum. De activisten binnen de organisatie Rainbow Riots zijn van plan om een veilige ruimte voor LGBT-ers in Oeganda te creëren. Het centrum wordt geopend op een geheime locatie in Kampala en verwelkomt de LGBT-ers van het land als een toevluchtsoord voor advies over veiligheid, gezondheid en hiv-kwesties.
De lancering van het centrum wordt echter bedreigd door de Oegandese regering; 'Ze zullen het ergens anders heen moeten brengen. Ze kunnen hier geen centrum voor LGBT-activiteiten openen. Homoseksualiteit is niet toegestaan en volkomen onaanvaardbaar in Oeganda, "vertelde Lokodo aan The Guardian," We kunnen en kunnen het niet toestaan. LGBT-activiteiten zijn in dit land al verboden en strafbaar gesteld. Het zo populair maken is alleen maar een misdaad begaan. "
Hoewel de dreiging reëel wordt geacht, zijn Rainbow Riots van plan verder te gaan met het centrum, dat workshops en creatieve projecten zal organiseren; kunst en muziek staan centraal in de activiteiten waardoor bezoekers zich kunnen uiten op manieren die ze nu ergens anders mogen doen.
Petter Wallenberg zei: “Ik kreeg het idee voor dit centrum omdat er in Oeganda geen enkele veilige plek is voor LGBT-mensen. Ik wil een toevluchtsoord creëren om de kwetsbaren te helpen. Je kunt de wereld niet van de ene op de andere dag veranderen, maar je kunt wel actie ondernemen om de wereld een beetje beter te maken. "
Rainbow Riots geloven dat kunst en muziek een krachtig middel zijn om homofobie en transfobie te verminderen in de regio's waar LGBT-mensen als niet-Afrikaans worden veroordeeld. Rainbow Riots maakt sinds 2015 deel uit van de Oegandese LGBT-beweging. Ze hebben geheime trotsvieringen georganiseerd nadat de politie Pride Uganda 2017 stopte en Wallenberg het internationaal geprezen muziekalbum 'Rainbow Riots' heeft opgenomen, met LGBT Oegandese artiesten, om deze meest kwetsbare een stem groeperen in een land waar ze als illegaal worden beschouwd.
