Deze bijeenkomst werd belegd in opdracht van de Association of Uganda Tours Operators (AUTO) leden met een team van de Private Sector Foundation Uganda (PSFU) - Competitiveness and Enterprise Development Project (CEDP) om uitdagingen aan te gaan bij het verkrijgen van toegang tot financiering voor de sector in het kader van de Tourism Enterprise Support Facility (TESF). Dit volgde op een oproep tot het indienen van aanvragen ter ondersteuning van de toerisme- en horecasector om subsidiabele activiteiten te stimuleren, waaronder marketing en promotie, marktvertegenwoordiging, ontwikkeling van nieuwe toeristische producten en toepassing van nieuwe technologieën.
Net toen touroperators herstelden van 2 jaar COVID-19-lockdown, werd het land getroffen door een ebola-uitbraak die de hoop op boekingen en annuleringen of verplaatsingen van safari's tot het komende jaar deed dalen.
Van CEDP waren Jean Marie Kyewalable, projectcoördinator; Ivan Kakooza, zakelijk adviseur toerisme, en Apolo Muyanja, PSFU-projectdirecteur voor de Master Card Foundation. Van AUTO waren de stoel Civy Tumusime; vicevoorzitter Tony Mulinde; en Herbert Byaruhanga, secretaris-generaal. Van het AUTO-secretariaat waren de Chief Executive Officer van de Association of Uganda Tour Operators, Kasozi Albert, en zijn assistent, Matilda Iremera, Marketing Officer.
Warren Ankwasa Rutanga van Kikooko Africa Safaris uitte zijn bezorgdheid over het feit dat de timing van de oproep tot het indienen van voorstellen buiten het raam viel van verschillende activiteiten die buiten de periode voor de oproep tot het indienen van voorstellen vallen. In het huidige venster wordt bijvoorbeeld van aanvragers verwacht dat ze in januari feedback ontvangen, wanneer er het grootste deel van de tentoonstellingen is, waaronder Vakantiebieurs Nederland, MATKA Finland, Reiseliv Messe Oslo, onder andere.
De aanwezigen vroegen ook aandacht voor garantstellers om de bijpassende beurs veilig te stellen. Jean Marie merkte echter op dat donoren moe waren van carte blanche-financiering en dat ze er de voorkeur aan gaven het risico van de 20 procent bijpassende subsidie af te dekken. Hij riep op tot gedragsverandering vanuit de samenleving in het algemeen, waarmee hij suggereerde dat verschillende bedrijven tekortschoten op het gebied van kredietwaardigheid.
In reactie reageerde AUTO-voorzitter Civy Tumusiime instemmend terwijl hij Jean Marie bedankte voor de financiering van beurzen in Kilifair, Tanzania en WTM London. Ze herinnerde de deelnemers er ook aan om de verantwoording van de onlangs afgesloten WTM te bespoedigen. Ook deed ze een beroep op acceptatie van aanvragen omdat de toeristische sector het nog steeds moeilijk heeft.
Apolo Muyanja reageerde op zorgen van deelnemers en erkende dat diensten voor bedrijfsontwikkeling een katalyserende rol spelen bij het ondersteunen van de toeristische sector door middel van (Meetings Events Conferences & Incentives (MICE), tentoonstellingen en roadshows in bronmarkten. Om de sector te beschermen tegen financiële druk, stelde hij voor dat een memorandum van overeenstemming kan worden ondertekend met AUTO via een hedge-faciliteit, een factuurkortingsfaciliteit of een financieringsfaciliteit voor eigen vermogen.Hij schetste ook andere ondersteunende gebieden, waaronder productie en toerisme, en subsidies voor vrouwen in het toerisme tot 10 %.
Muyanja coördineert ook het MasterCard Foundation-programma onder de strategie "Young Africa Works". Het ondersteunt de economische groei van de particuliere sector, met de nadruk op financiering en scholing van jongeren en versterking Oeganda's groeiende toerisme- en horecasector onder andere sectoren.
Projectonderdeel
De algemene doelstelling van CEDP is het ondersteunen van maatregelen die grotere investeringen van de particuliere sector in de toeristische sector mogelijk maken en tevens de doeltreffendheid van het landbeheersysteem versterken.
Het Competitiveness and Enterprise Development Project (CEDP) is een project van de regering van Oeganda, medegefinancierd door de International Development Association van de Wereldbankgroep (IDA). Een van de subcomponenten van het CEDP is het Tourism Enterprise Support Fund, dat subsidies zal verstrekken aan gemeenschappen die rond de beschermde gebieden wonen om hun capaciteit te versterken om deel te nemen aan toerismegerelateerde commerciële activiteiten en ook om particuliere toeristische ondernemingen te ondersteunen om te herstellen van de effecten van COVID-19 en ook veerkracht opbouwen.
Specifieke doelstelling van de ondersteuningsfaciliteit voor toeristische ondernemingen
De specifieke doelstelling van TESF is toeristische ondernemingen in Oeganda te ondersteunen om te herstellen van de impact van COVID-19 en hen te positioneren voor groei op middellange tot lange termijn.
De voorgestelde interventies zijn onderverdeeld in diversificatie van producten en diensten en initiatieven voor capaciteitsontwikkeling, waaronder training en levering van apparatuur om de toegevoegde waarde te vergroten. De interventies zijn bedoeld om de capaciteit van bedrijven en gemeenschappen op te bouwen om verbeterde en hoogwaardige toeristische diensten en producten te bieden, nieuwe technologieën toe te passen, economische voordelen te genereren, natuurbehoud te ondersteunen en lokale toeristische troeven te beschermen.
