Trendy plaatsen om te reizen zijn nu onder meer Oezbekistan

Wat is een interessante bestemming om te bezoeken als u een frequente reiziger bent? Steeds meer reizigers reageren op Oezbekistan.

Slechts een klein percentage van de bezoekers wijkt af van Bukhara, Samarkand en Tasjkent: het trio van Zijderoute-steden die tijdens de hoogtijdagen van de 16e eeuw magnifiek werden gemaakt, omdat handelaars luxegoederen zoals zijde, specerijen en goud kochten, vervoerden en vervolgens verkochten tussen Venetië in het westen en Peking in het oosten. Deze drie steden vangen de meeste van de zeven miljoen bezoekers van Oezbekistan op, en dat komt slechts gedeeltelijk door de tv-serie van Joanna Lumley over de zijderoute.

Silk Road-steden

Tegenwoordig heeft Tasjkent de drive van een moderne hoofdstad. De gebouwen, waarvan de meeste werden gebouwd na de verwoestende aardbeving in 1966, zijn onopvallend, maar worden gecompenseerd door ruim groen langs de weg en kruidachtige borders. Ook de metro is aantrekkelijk. De meer creatieve kant van de bezetting van de Sovjet-Unie is te zien in elke stop met een uniek thema die in stand is gehouden sinds Oezbekistan in 1991 weer onafhankelijk werd. Terwijl ik een 10c-token voedde, spring ik de hele middag op en af, als een artistieke speurtocht.

Samarkand, dat dateert uit de zevende eeuw voor Christus, is misschien wel het hart van de zijderoute, boordevol prachtige moskeeën en ingewikkelde gebouwen, waarvan een concentratie te vinden is in het koninklijke complex van Registan, en de met blauw en turkoois gevulde Shah-i -Zinda necropolis.

Ook Bukhara is alles wat je associeert met uniek Oezbekistan: het islamitische erfgoed botst met de Sovjetbezetting in wat duidelijk een welvarende handelspost was. De oude stad zit vol met architectuur die zo mooi is dat ik twee keer tot tranen toe werd gebracht: een keer in het zomerpaleis van de laatste emir, Sitorai Mohi Hosa, omdat het zo prachtig was versierd, de tweede in het Po-i Kalan-complex van 16e-eeuwse gebouwen, voor de enorme omvang van dit alles.

Deze en andere sites zijn Unesco-beschermd, wat alleen maar bijdraagt ​​aan de populariteit ervan. Op het centrale plein van Lyabi-Hauz, tussen de mooie voorbeelden van moskeeën en de veelheid aan hotelborden en bazaars met koepels, roept de roep van "Sjaals! Jassen! Sieraden! Bijna gratis!" valt op, aangezien standhouders hun souvenirs en borduurwerk tonen aan zwermen potentiële kopers.

Visumbeperkingen voor Europese landen zijn pas zeven maanden geleden versoepeld - houders van een Ierse paspoort kunnen nu probleemloos naar binnen - en het heeft het multi-zintuiglijke rumoer van Istanbul of Marrakech niet bereikt, maar ik had niet verwacht dat dit gebied zo gedomineerd zou worden door toeristen net.

Buiten de gebaande paden

Landelijk Oezbekistan is een tegengif. In een land zo groot als Spanje is er geen tekort aan plaatsen buiten de gebaande paden om de schoonheid van Oezbekistan in al zijn authenticiteit te ervaren. In het westen liggen afgelegen woestijngebieden (de door de Sovjet-Unie geleide praktijk om katoen te verbouwen in Oezbekistan, ten koste van de watervoorziening, heeft hier alleen maar aan toegevoegd). In het oosten staat de Fergana-vallei bekend om zijn traditionele ambachten. Net zoals verhalen uit ons verleden zijn verweven in lied en gedicht, zijn hier ook verhalen letterlijk verweven in de tapijten en muurborduurwerk, waarbij elk symbool en ontwerp een verborgen betekenis heeft. De vogel is een symbool van vrede, de granaatappel betekent vruchtbaarheid en amandelen betekenen bescherming.

Mijn eigen omweg is de gemakkelijkste van de partij: ik stap uit de hogesnelheidstrein van Oezbekistan een stop voor Bukhara, ik ben in de centrale regio van Navoi (soms geschreven als Navoiy - Engelse spelling moet nog geregeld worden), genoemd naar Alisher Navoi (y) , de Shakespeare van Oezbekistan. Tasjkent herbergt een kolossale bibliotheek die naar hem is vernoemd, en er is een metrohalte aan hem gewijd, maar de grotere eer is met deze woestijnachtige regio, met zijn rustieke uitstraling, geplooide bergen en warme, gastvrije mensen.

Gezien het aandeel woestijn, zou het op de juiste manier ervaren van Navoi een paar woestijnactiviteiten moeten omvatten. Dus na een lange rit - een noodzakelijk kwaad in deze streken - probeer ik kameelrijden. Beoordeling in vier woorden: onelegante start en finish.

Later bracht ik de nacht door in Safari Yurt Camp om te proeven hoe Kazachse nomaden leefden, maar met een extra chauffeur, toiletgebouw in westerse stijl, schone lakens en driegangenmaaltijden. Geholpen door dat comfort, is het moeilijk om niet meteen betoverd te worden. Als ik uit de auto stap, zie ik de Melkweg in de lucht met mijn blote oog, en in de verte cirkelen de rest van de gasten rond een vuur als een enkele folkzanger en zijn gitaar soundtracks de nacht, waardoor ik een geheel krijg nieuw muziekgenre om bij mijn terugkeer te onderzoeken.

Nurata

In de buurt van de belangrijkste stad Nurata ligt Chashmar Spring, een bedevaartsoord gebaseerd op een natuurlijke bron die wemelt van de forel die zich voedt met zijn mineralen. "De bron werd gevormd toen de eerste imam Hazrat Ali kwam om de islam te prediken", legt Said Fayzulloh uit, een plaatselijke archeoloog, terwijl hij mijn groep rondleidt door het complex. 'Hij sloeg zijn staf op de grond en er spoot een bron omhoog in deze woestijn. Tegenwoordig springt er elke seconde 430 liter op. "

Later, als Said wegfietst op zijn gerestaureerde Russische fiets uit de jaren 1970, klim ik de heuvel aan de rand van het complex op, net als de latere middagzon tarweachtig geel wordt. Afgezien van een venter die mooie sieraden verkoopt, is er geen ziel te zien. Een korte, steile klim later, ben ik op de beste uitkijkplek in de stad en bekijk het vlakke stedelijke gebied aan de ene kant en het Nuratau-gebergte aan de andere kant.

Net als het gouden uur 24 karaat wordt, bereik ik de ruïnes van een fort, vermoedelijk gemaakt door Alexander de Grote, die twee jaar lang het gebied veroverde. Zijn werk is ook te zien in de nabijgelegen watertunnels: een ondergronds systeem dat wordt gebruikt om het kostbare goed uit de bergen naar de stad te brengen. Het is in overeenstemming met de toon van Oezbekistan dat het bescheiden en ongemarkeerd is, voorbij een rustieke boerderij waar een oude vrouw met haar stevig in stof gebonden haar op een kruk zit en aan de uiers van een gedienstige koe trekt.

Ze vindt het ronduit grappig als ik gefascineerd naderbij kom. Nadat ze de uiers heeft afgewezen en, helaas, haar uitnodiging voor het avondeten heeft afgewezen, haalt haar man een kom katik tevoorschijn, natuurlijke yoghurt in Oezbeekse stijl, zodat ik het eindresultaat kan proeven.

Het is typerend dat dit vignet van het dagelijks leven plaatsvindt met als achtergrond goudgele bergen zover het oog reikt. Elke stop tijdens mijn bezoek onthult een opmerkelijk gezicht, of het nu gaat om de ongerepte schoonheid van het Aydarmeer, een imposante, eeuwenoude moskee met ongelooflijke versieringen of giechelende kinderen die in een karretje over een drukke voedselmarkt racen. Centraal-Azië keert terug als een hotspot voor reizigers vanwege de eeuwenlange wereldwijd belangrijke geschiedenis en cultuur erin. Maar zelfs op een oppervlakkig niveau is het echt sensationeel.

De basis

Het geheel door land omgeven land Oezbekistan ligt in Centraal-Azië en grenst aan vijf andere 'stan'-landen. Het is relatief veilig - vrouwen kunnen bijvoorbeeld goed in hun eentje rondlopen. Het maakt gebruik van de som, en € 1 is 10,000 SOM - dus controleer de nullen dubbel bij het betalen. Er is geen visum nodig voor EU-onderdanen.