Reistechnologie reageert niet alleen op enkele van de veranderingen in het gedrag van reizigers, maar drijft ook enkele van die veranderingen aan, aldus experts die op de openingsdag van Travel Forward spraken.
Travel Forward is het opwindende nieuwe evenement samen met WTM London, gelanceerd om de reis- en horeca-industrie te inspireren met de volgende generatie technologie
Mike Croucher, hoofd technische strategie en hoofdarchitect voor Travelport, opende het evenement met een presentatie waarin hij uitlegde hoe de reisindustrie consumenten dwong zich te gedragen op een manier die past bij de systemen van de reisindustrie, in plaats van weer te geven hoe en wat ze willen kopen.
Hij voerde aan dat de ruggengraat van de industrie van oudsher de "registratiesystemen" is, en dat de hedendaagse consument verwacht te worden bediend door "intelligentiesystemen en systemen van betrokkenheid".
"Intelligentiesystemen" zijn nieuwe manieren om vraag en aanbod met elkaar te verbinden, en de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie zijn in het platform geïntegreerd. Hij verwees naar Hopper, de in de VS gevestigde recente ontvanger van een financieringsronde van $ 100 miljoen. Hopper heeft algoritmen ontwikkeld die historische prijsgegevens van vluchten bijhouden en prijsbewuste reizigers adviseren over "de beste tijd om te kopen".
"Het is reverse engineering van de inkomstenbeheersystemen van luchtvaartmaatschappijen", zei hij.
"Systems of engagement" gaat over kanalen. Instagram was het referentiepunt, waarbij Croucher zei: "70% van de inhoud op Instagram is reisgerelateerd". Travelport en easyJet hebben samen een manier ontwikkeld om afbeeldingen op Instagram te koppelen aan de boekingsmodule van easyJet.
"Waarom kom je uit het kanaal waar je in bent?" hij stelde voor.
Crouchers opvatting dat de industrie is "ontworpen rond silo-ed processen en niet de klant" werd later op de dag herhaald door Olaf Slater, Senior Director International Strategy & Innovation, Sabre Hospitality. Hij had het over "geschiedenis ... die een geweldige klantervaring belemmert".
Hij zette de volgorde van de betrokkenheid van de hotelbranche met gasten in kaart als "tarieven, kamer, voorzieningen, bestemming en ervaring". Hij gelooft dat, met name millennials, verwachten dat het gesprek begint met de ervaring die het hotel te bieden heeft.
Millennials waren de hele dag een terugkerend thema. Dr. Kris Naudts, oprichter en CEO van Culture Trip, sprak over de dominantie van die generatie binnen de ongeveer 300 personeelsleden. Hij zei dat millennials een positieve kracht waren en dat hun aanwezigheid een positieve werkruimte creëerde voor al het personeel, ongeacht de leeftijd.
Maar een meer overheersend thema was kunstmatige intelligentie en machine learning, twee uitdrukkingen die snel onderling uitwisselbaar zijn. Finnbar Cornwall, Industry Head - Travel, Google, begon zijn presentatie met een citaat van Google CEO Sundar Pichai:
“Machine learning is een belangrijke, transformatieve manier waarop we opnieuw nadenken over hoe we alles doen. We passen het zorgvuldig toe op al onze producten. "
In de presentatie van Cornwall werd uitgelegd hoe de zoekgigant AI op productieniveau in een aantal Google-producten en -services integreerde, en dat veel van de geautomatiseerde functies van zijn advertentie-productportfolio werden aangedreven door AI.
Zijn sessie refereerde aan Google's AI-bedrijf Deep Mind, dat leerde hoe je 's werelds meest gecompliceerde game - Go - moest spelen en uiteindelijk de wereldkampioen versloeg. Cornwall zei dat het aantal mogelijke zetten binnen een Go-game vergelijkbaar was met "het aantal atomen in het universum".
In een reiscontext voerde hij aan dat de permutaties - momenten, berichten, feeds, formaten en biedingen - relatief bescheiden waren en dat "AI en ML ons dichter bij de droom van elke marketeer kunnen brengen om relevantie op schaal te bereiken".
Elders werd blockchain aan het publiek uitgelegd door Dave Montali, CIO, Winding Tree
een Zwitserse organisatie zonder winstoogmerk die een door blockchain aangedreven gedecentraliseerd reisecosysteem ontwikkelt. Blockchain, zei hij, is een database die het werk van een GDS of beddenbank kan doen, maar zonder de kosten, hoewel er andere kosten zijn bij het runnen van een blockchain.
Hij sprak ook over het vermogen van blockchain om te integreren met legacy-systemen of andere technologieën.
De integreerbaarheid van blockchain maakte gebruik van een ander terugkerend thema van de dag: partnerschappen. Tim Hentschel, CEO van HotelPlanner, specialist in groepsboekingstechnologie, zei dat elk bedrijf met een sterk technologisch of leveringsvoorstel vergelijkbare bedrijven zou vinden die met hen willen samenwerken. "Het idee is om de inventaris zo veel mogelijk mensen te laten verbruiken", zei hij.
Virtuele, kunstmatige en gemengde realiteit waren ook de hele dag aanwezig. Dr. Ashok Maharaj, XR Lab, Tata Consultancy Services, deelde enkele inzichten over hoe dit deel van het technische landschap evolueert. Hij gaf toe dat de technologie momenteel "onhandig" is, maar is ervan overtuigd dat dit zal veranderen. “De eerste mobiele telefoons met GPS hadden een antenne nodig. Nu is het ingebouwd, ”zei hij.
Een trend waar Expedia bijzonder op is ingespeeld, is het ongeduld van de moderne reiziger. Hari Nair, Global Senior Vice President bij Expedia Group Media Solutions, zei dat het bedrijf "draaide naar een infrastructuur" die een pagina binnen twee seconden laadt. De reden is simpelweg dat als het laden van een webpagina langer duurt, de conversieratio's onmiddellijk dalen.
Jon Collins, Program and Content Director, Travel Forward zei; “De allereerste dag van de allereerste Travel Forward legde precies vast wat we wilden: intelligente bedrijfskritische gesprekken van reismerken en leveranciers, gepresenteerd aan een betrokken publiek. We zijn ervan overtuigd dat elke bezoeker bruikbare inzichten heeft gekregen om hun reisactiviteiten vooruit te helpen.
eTN is een mediapartner voor WTM.
