Met bijna 400,000 banen in de reisindustrie verloren in 2008 en 2009 als gevolg van de economische neergang, dringen zowel de US Travel Association als de American Hotel and Lodging Association er bij president Barack Obama op aan om wetgeving in te voeren die die trend omkeert en de economie verbetert. Zowel US Travel als AHLA stuurden brieven naar de president voorafgaand aan de White House Jobs Summit van vorige week, die op 3 december werd gehouden.
"Travel is direct verantwoordelijk voor 7.7 miljoen Amerikaanse banen, waardoor het een van de grootste werkgelegenheidssectoren in het land is", schreef Roger Dow, president en chief executive officer bij US Travel. "In feite is het een van de weinige grote industrieën waar banen het land niet verlaten en inkomsten worden verkregen uit zowel binnenlandse als internationale bronnen." Dow heeft zeven aanbevelingen gedaan om meer banen in de reisindustrie te creëren:
Stel een belastingvermindering voor partnerreizen in om zakenreizigers en vergaderreizigers aan te moedigen hun echtgenoten mee te nemen op zakenreizen, waardoor het aantal reizen toeneemt.
Verhoog de belastingaftrek voor zakelijke maaltijden van 80 procent naar 50 procent.
Voer de Travel Promotion Act in, die een non-profitorganisatie zou creëren om meer bezoekers naar de VS te verwelkomen
Creëer meer Amerikaanse consulaire kantoren over de hele wereld om het verkrijgen van visa en reizen naar de VS gemakkelijker te maken, en huur 100 nieuwe consulaire functionarissen in en plaats ze in belangrijke markten zoals India, China en Brazilië. De regering zou ook moeten investeren in videoconferentieapparatuur om het State Department in staat te stellen op afstand visuminterviews te houden, betoogde Dow.
Verhoog de investeringen in wegen en snelwegen. Momenteel is 37 procent van alle "lane miles" in redelijke of slechte staat, en 152,000 bruggen zijn structureel gebrekkig of functioneel verouderd.
Update en moderniseer het luchtverkeersleidingssysteem.
Breid de douanegebieden op luchthavens uit om het proces van het inspecteren van passagiers en het verminderen van lijnen te versnellen.
Joseph McInerney, president en CEO van AHLA, deed soortgelijke aanbevelingen in zijn brief aan Obama. In het bijzonder schreef hij in het voordeel van de aftrek van de partnerbelasting, een verhoging van de aftrek van de zakelijke maaltijd en de goedkeuring van de Travel Promotion Act. "Amerika's hotels, lodges, resorts en andere accommodatiebedrijven willen graag helpen bij het creëren van nieuwe banen", aldus McInerney, die eraan toevoegde dat de reis- en horecasector ongeveer 10 procent van de Amerikaanse werknemers in dienst heeft.
Obama zal tijdens een toespraak voor de Brookings Institution op 8 december specifieke plannen presenteren om banen te creëren.
