BHUBANESWAR, Odisha, India - Een team van 13 toeristen uit Taiwan, waaronder twee hoge politieke leiders uit het Zuid-Aziatische land, werd naar verluidt vernederd en de toegang geweigerd tot het Bhitarkanika National Park in het district Kendrapada vorige maand vanwege hun nationaliteit.
Dit werd onthuld nadat een in Bhubaneswar gevestigde touroperator vorige week een klacht had ingediend bij de staatsbosbeheer. De telefoniste, Saroj Kumar Samal, stuurde zijn klacht op 6 januari naar de Rajnagar divisie bosambtenaar (DFO) KK Swain.
“Op 21 december zeiden de autoriteiten van het natuurreservaat Bhitarkanika categorisch dat Taiwanese burgers het park niet mochten betreden, maar ze konden de reden van zo'n vreemde beperking niet onderbouwen. Ze hebben niet schriftelijk een dergelijk bevel of beperking opgesteld. De geschokte buitenlandse toeristen verzochten de parkautoriteiten om hen toegang te verlenen, maar het mocht niet baten ”, zegt Samal, directeur van Tropical Vacations Pvt Ltd.
“De toeristen gaven mij de schuld van het ongemak en eisen Rs 13 lakh compensatie van mij. Ze hebben gedreigd hun ambassade in Delhi te verplaatsen als de parkautoriteiten niet kunnen onderbouwen waarom ze het natuurreservaat niet mogen betreden, ”zei Samal. De meeste toeristen waren senioren, voegde hij eraan toe.
De bosafdeling is een onderzoek gestart.
