POROS, Griekenland: Griekse autoriteiten hebben meer dan 300 mensen geëvacueerd - voornamelijk Amerikanen, Japanners en Russen - van een toeristenschip nadat het donderdag vastliep in woelige zeeën voor een eiland in de buurt van Athene. Er waren geen meldingen van verwondingen.
De 278 passagiers werden per boot naar het eiland Poros vervoerd, zei het Ministerie van Koopvaardij, dat de reddingsoperaties op zee coördineert. Er waren 35 bemanningsleden aan boord.
Medische bemanningen wachtten op passagiers toen ze aan land kwamen met oranje reddingsvesten en foliedekens.
De boot ging "van volle kruissnelheid naar een dode stop", zei Mark Skoine uit Minneapolis.
Drie helikopters en een militair transportvliegtuig, evenals kustwachtschepen en meer dan een dozijn andere boten hielpen bij het evacueren van de aan boord.
Vice-minister van Koopvaardij, Panos Kammenos, vertelde The Associated Press dat het ongeval wordt onderzocht.
Het schip, de Giorgis, liep aan de grond op een rif een paar mijl ten noorden van Poros. Het nam grote hoeveelheden water op, maar leek niet in direct gevaar te zinken, zeiden functionarissen.
Het ministerie zei dat 103 van de mensen aan boord Japans waren, terwijl 58 Amerikanen en 56 Russen waren. Ook toeristen uit Spanje, Canada, India, Frankrijk, Brazilië, België en Australië waren aan boord. Het schip is een van de vele die dagtochten organiseren tussen Piraeus en de nabijgelegen eilanden Aegina, Poros en Hydra.
Burgemeester Dimitris Stratigos van Poros zei dat goed weer de bemanning hielp om de passagiers veilig te evacueren.
“Niemand heeft een schrammetje opgelopen en alles is heel goed verlopen. Er was geen paniek en niemand raakte gewond", vertelde Stratigos aan AP. "We hadden geluk, godzijdank."
Vorig jaar zonk een cruiseschip met meer dan 1,500 mensen aan boord na het raken van rotsen in de buurt van het Egeïsche eiland Santorini. Twee Franse toeristen stierven.
iht.com
