Gelegen in de Indische Oceaan en de Afrikaanse regio, niet ver van onze geografische buren Mauritius en Madagaskar, de Seychellen met slechts een houten tribune van slechts 100 vierkante meter met een eenvoudig, rustiek en groen decor, maakte een behoorlijk effect op de menigte. Het concept vertegenwoordigde de authentieke en weelderige essentie van de bestemming.
Tijdens het driedaagse evenement bleef het druk op de stand van de Seychellen, waarbij de deelnemers dagelijkse ontmoetingen hielden met handelspartners, grote internationale kopers en vertegenwoordigers van andere markten terwijl ze potentiële kopers aan het binden waren.
De minister van Buitenlandse Zaken en Toerisme, de heer Sylvestre Radegonde, en de directeur-generaal Destination Marketing, Bernadette Willemin, aanwezig op de stand van het evenement, hadden een ontmoeting met verschillende belangrijke partners, waaronder de internationale mediapartners.
De delegatie bestond ook uit de directeur van Tourism Seychellen voor het grondgebied van het Verenigd Koninkrijk en Ierland, mevrouw Karen Confait, de Senior Officer van het hoofdkantoor van Tourism Seychellen, mevrouw Lizanne Moncherry en mevrouw Marie-Julie Stephen, Senior PR-functionaris die ook bij Botanical House werkt. .
Voor de editie van dit jaar, die voornamelijk gericht was op business-to-business-uitwisselingen, voegden acht reishandelspartners zich bij het team om de bestemming en haar producten te promoten. Dit omvatte drie Destination Marketing Companies, vertegenwoordigd door de heer Eric Renard en mevrouw Melissa Quatre van Creole Travel Services; De heer Alan Mason en de heer Lenny Alvis van Mason's Travel en de heer Andre Butler Payette van 7° Zuid. Mevrouw Lisa Burton vertegenwoordigde Variety Cruises, de enige cruisemaatschappij die op het evenement aanwezig was.
Hoteleigenschappen werden vertegenwoordigd door mevrouw Nives Deininger van STORY Seychellen; Mevr. Serena Di Fiore en mevr. Britta Krug van Hilton Seychelles Hotels; De heer Jean-Francois Richard van Kempinski Seychellen en mevrouw Shamita Palit van Laila-A Tribute Portfolio Resort.
Minister Ragedonde en mevrouw Willemin zorgden voor een maximale aanwezigheid van de bestemming op het evenement om de zichtbaarheid van de Seychellen te vergroten. Ze woonden verschillende vergaderingen bij met strategische partners om de samenwerking tussen de Seychellen en mediamedewerkers die geïnteresseerd zijn in het promoten van de bestemming op hun respectieve platforms te versterken.
De minister van Toerisme werd ook geïnterviewd door zeven media, waaronder BBC, CNBC International en Travel Mole. Hij sprak uitgebreid met de verschillende media over de nieuwe strategieën van de bestemming om haar toeristenindustrie nieuw leven in te blazen. Tijdens deze interventies bevestigde minister Radegonde opnieuw het engagement van de bestemming voor duurzaamheid en groen toerisme.
Hij noemde verder enkele van de projecten die zijn gestart, met name het "Lospitalite"-programma voor uitmuntende dienstverlening en het culturele ervaringsproject, waarvan de implementatie wordt afgerond.
Tijdens het evenement sprak de minister van Buitenlandse Zaken en Toerisme zijn tevredenheid uit over het resultaat van het evenement.
"Onze deelname was een uitzonderlijke gelegenheid voor de Seychellen als bestemming om meer zichtbaar te zijn, niet alleen op de Britse markt maar ook voor andere Europese landen."
"Het is zo trots voor een kleine bestemming als de Seychellen om naast de reuzen van de reiswereld te staan en toch te weten dat we als bestemming relevant blijven in de manier waarop we zaken doen", zei minister Radegonde.
De directeur-generaal Destination Marketing van haar kant gaf aan dat er nog steeds veel vraag is naar de bestemming, getuige de grote stroom aan vergaderverzoeken en vastgelegde afspraken door partners.
“We waren blij om te zien dat onze internationale partners de Seychellen een warm hart toedragen. Onze aanwezigheid bleef niet onopgemerkt en ons kleine team werd overstelpt met vergaderverzoeken. Ik weet zeker dat alle deelnemende bedrijven het erover eens zijn dat het een uitstekend moment was om onze handelsrelatie met onze bestaande partners op de markt te versterken. We kregen ook de kans om met nieuwe partners in zee te gaan”, aldus mevrouw Willemin.
Afgezien van de WTM-evenement, woonde het team van de Seychellen ook verschillende netwerkevenementen bij die werden georganiseerd door partners uit het VK.
Met 18,893 geregistreerde bezoekers van januari tot 6 november blijft het VK de vierde beste bronmarkt voor de Seychellen.
