Duizenden jaren later beïnvloedt het confucianisme nog steeds mensen over de hele wereld

Confucius wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke filosofen uit de geschiedenis. In de afgelopen twee millennia vloeit zijn wijsheid al generaties lang en blijft hij mensen over de hele wereld beïnvloeden.

2,500 jaar geleden ontstonden de confucianistische ideeën over uitwisseling en dialoog, tolerantie en wederzijds leren een actieve rol in de erfenis van de Chinese beschaving en vormden ze inspiratie voor uitwisselingen en samenwerking tussen verschillende beschavingen.

Volgens gegevens werden de werken van Confucius in de 16e eeuw in verschillende Europese talen vertaald en vormden ze toen en daarna veel denkers in Europa.

Het onlangs gehouden China International Confucius Cultural Festival in 2022 en het 8e Nishan-forum over wereldbeschavingen in de geboorteplaats van Confucius in Qufu City, de Oost-Chinese provincie Shandong, brachten bijna 200 geleerden en talrijke bezoekers uit binnen- en buitenland bijeen om de 2,573ste verjaardag van Confucius te herdenken, omarmen zijn wijsheid en verken de gemeenschappelijke waarden van de mensheid in diverse beschavingen.

Moderne betekenis van het confucianisme 

Voor de Duitse filosoof David Bartosch valt het confucianisme op tussen andere filosofieën van verschillende beschavingen. "Zijn impact is zo enorm geweest, niet alleen in China, ook in Japan en Korea, maar zelfs op internationaal niveau", zei hij.

Bartosch zei dat het geniale van Confucius is dat hij "intellectuele zaden verschafte, die moeten worden ontvouwd door iedereen die zijn werken bestudeert", in tegenstelling tot zijn theoretische collega's die vaak "vaste theorieën" ontwikkelden.

"Hij (Confucious) wilde dat je deze gedachten op je eigen manier, in je eigen leven zou ontvouwen en tot je eigen conclusies zou komen", voegde Bartosch eraan toe.

Hij zei dat ondanks de ups en downs in zijn lange geschiedenis, het confucianistische recht altijd opnieuw de kop opstak en de basis vormde om andere elementen die een weg naar de Chinese beschaving hadden gevonden, samen te smelten en te absorberen.

“Het (Confucianisme) is als een groeiende boom; er zijn wortels in het zeer oude verleden, maar de boom groeit nog steeds,” zei hij.

Confuciaanse wijsheid maakte economische ontwikkeling mogelijk in de landen en regio's die het hebben aangenomen, en sommige confucianistische ideeën hebben een wereldse benadering, zoals ideeën over toekomstige generaties en onderwijs, zei Daniel Bell, decaan van de School of Political Science and Public Administration aan de Shandong University .

"Al deze zijn zeer bevorderlijk voor modernisering," zei hij.

"Een heer zoekt harmonie, geen uniformiteit" is een beroemd citaat van Confucius. Dit is een goed voorbeeld dat aantoont dat het confucianisme niet de manier is waarop veel westerse commentatoren het zouden hebben begrepen, zei Benjamin Cole van de afdeling Filosofie en Sociale Ontwikkeling, Huaqiao University.

Het citaat benadrukt respect voor verschillen van individuen, in plaats van identieke opvattingen aan te moedigen en dezelfde opvattingen te volgen, legde hij uit.

In de moderne tijd resoneert het met ideeën over openheid in de samenleving, tolerantie en het accepteren van ander werk, culturen en achtergronden in dezelfde samenleving, zei hij.