Dorstige toeristen volgen Ontario's Ale Trail

Waar komt het beste geïmporteerde bier vandaan? België, zegt u. Of misschien Groot-Brittannië of Duitsland? Hoe zit het met de Canadese provincie Ontario, aan de overkant van de Detroit River en letterlijk voor de deur?

Dat is waar de Ontario Craft Beer Route begint, die zich uitstrekt over het zuiden van Ontario tot aan de Lower Ottawa Valley. Getalenteerde brouwmeesters en dorstige toeristen geloven dat dit de perfecte plek is om 'Bottoms Up' te zeggen, hè?

Bezoek tot 29 microbrouwerijen, geclusterd in vijf kenmerkende ambachtelijke brouwregio's van Ontario. Onderweg geniet je van mooie landschappen, snuif je de geschiedenis van Upper Canada op en bezoek je vriendelijke gemeenschappen. Misschien ben je van plan om een ​​van de wonderen van de natuur in je op te nemen, de donderende cataracten van Niagara Falls - of een ongelooflijk door mensen gemaakt wonder, de CN Tower (het hoogste gebouw ter wereld).

Begin aan beide uiteinden van het pad, oost of west, met een huurauto (en aangewezen bestuurder). Of vlieg naar Toronto om een ​​brouwerij-rijk deel van het pad op te halen in de sterk ontwikkelde regio's die zich uitstrekken ten oosten en westen van de stad en bekend staan ​​als de 'Gouden Hoefijzer'.

Voor een veilige sensatie rijd je naar de top van Toronto's iconische CN Tower, die tot 1,815 voet (of ongeveer 181 verdiepingen) stijgt. Stap op een 21 "2-inch dik paneel van gehard glas en dat is alles wat zich tussen jou en het trottoir bevindt. Het is volkomen veilig, maar er wordt beweerd dat het in staat is om het gewicht van 18 nijlpaarden te dragen (hoewel het een grotere uitdaging lijkt om die nijlpaarden naar de top van de toren te krijgen). Valt in een ton. Blijf bij een boottocht in de nevel van Niagara aan boord van de legendarische Maid of the Mist.

Niagara is een wijnland, maar het heeft ook smaakpapillen voor bierdrinkers. Bekijk de lagers en red cream ale bij Taps Brewing Co. in Niagara-on-the-Lake en Niagara's Best Beer Ltd., in St. Catharines, waar Best Blonde premium ale een keuze is.

Hoewel, zoals een eigenaar van een microbrouwerij wrang opmerkte, "de megabrouwerijen meer morsen dan wij maken", zijn ambachtelijke brouwerijen geobsedeerd door de traditie van zorg en vakmanschap die hen onderscheidt van de brouwreuzen.

Distilleerderij District

In Toronto begint uw zoektocht naar bier misschien in het 'Historic Distillery District', waar Mill Street Brewery een origineel tankhuis inneemt in het voormalige distilleerderijcomplex van Gooderham & Worts. Het 170 jaar oude complex is de grootste en best bewaarde collectie Victoriaanse industriële architectuur in Noord-Amerika. Mill Street Brewery beslaat 6,000 voet en omvat een open brouwerij, een bemonsteringsbar en een winkel. In 2007 werd het uitgeroepen tot Canadese brouwerij van het jaar.

Het Distillery District is een dorp dat alleen voor voetgangers toegankelijk is en gewijd is aan kunst, cultuur en amusement. Het zit vol met galerijen, ateliers en ateliers van kunstenaars, restaurants, bars en cafés, met verschillende locaties voor livemuziek.

Gun uzelf de tijd om te genieten van Toronto's levendige theaterscène. De stad is internationaal bekend geworden als een theatraal centrum van een kaliber dat dat van Londen en New York benadert. Het is ook een eetbestemming van wereldklasse met tal van beroemde chef-koks en een schat aan etnische eetgelegenheden, buurtdiners en terrasjes. Voeg galerijen, musea, historische praalkunst, levendige festivals, topsportteams, luxe hotels, herbergen en spa's toe, en je hebt genoeg redenen om - naast het proeven van uitstekend ambachtelijk bier gemaakt in kleine hoeveelheden - om deze kosmopolitische stad te bezoeken.

Voor degenen die van theater houden - vooral klassiek theater - Stratford, Ontario ligt op ongeveer twee uur rijden ten westen van Toronto. Het is de thuisbasis van het Stratford Festival, geproduceerd door het grootste klassieke repertoire-gezelschap van Noord-Amerika. Elk seizoen (april tot en met november) worden er meer dan een dozijn toneelstukken opgevoerd in vier theaters, met meer dan 600,000 toeschouwers per seizoen. Verspreid over de stad en omgeving zijn meer dan 125 bed & breakfast-herbergen.

Stratford maakt ook veel ophef over bier met een stop langs de "Craft Beer Route" bij Stratford Brewing Co. Veeleisende bierdrinkers gaan erheen voor een kenmerkende pilsener, gemaakt in klassieke Europese stijl, goudkleurig en met een "hoppige" verfrissende afdronk.

Een klein eindje rijden ten oosten van Stratford is Kitchener-Waterloo. De zustersteden, genesteld langs de oevers van de Grand River, vieren de cultuur van de vroege Duitse kolonisten. Kitchener, de grootste van de tweeling, heette oorspronkelijk Berlijn voordat het tijdens de Eerste Wereldoorlog de naam veranderde. Dit is het Amish- en doopsgezinde land, maar biedt ook een stop voor bierliefhebbers bij Brick Brewing Co., dat de eer heeft de eerste ambachtelijke brouwerij van Ontario te zijn.

Andere hoogtepunten van het parcours: De kleine, door een familie gerunde Neustadt Springs-brouwerij, een beetje ten oosten van de oever van Lake Huron, bevindt zich in wat bekend staat als de oudste originele werkende brouwerij van Ontario. In Barrie, in een pittoreske brouwerij aan het water naast Lake Simcoe, neemt The Robert Simpson Brewing Co. de tijd om voorzichtig zijn lang gerijpte rijke gouden Confederation Ale te maken. Bij Granite Brewery in Toronoto ligt de focus op het repliceren van rijke, klassieke, oude Engelse bieren. In Nobleton gebruikt de bekroonde King Brewery fijne geïmporteerde ingrediënten om Tsjechische en Duitse bieren te produceren in een nieuw gebouwde traditionele Duitse brouwerij.

Als jij gaat

Informatie: Ontario Tourism (800) 668-2746, www.ontariotravel.net.

Hoe kom ik er: Zowel Toronto als Ottawa zijn verbonden door directe vluchten vanuit Chicago (inclusief de nieuwe service van Porter Airline naar de luchthaven van het eiland aan het meer van Toronto).