Volgens het laatste kwartaalrapport van de European Travel Commission (ETC) "Europees toerisme: trends en vooruitzichten”, Heeft de wereldwijde gezondheidscrisis ervoor gezorgd dat de toeristische sector in Europa met een crisis als geen ander wordt geconfronteerd, met toenemende onzekerheid over het herstel ervan. De laatste prognoses geven aan dat het reizen naar Europa dit jaar naar verwachting 54% lager zal zijn dan in 2019.
Om de domino-effecten van de uitbraak tot een minimum te beperken, beginnen economieën in Europa weer open te gaan, terwijl ze het toerisme stimuleren om de zomervakantie te redden en de financiële gevolgen van de pandemie te beperken. Het tempo van herstel per bestemming zal variëren en zal afhangen van de mate waarin ze afhankelijk zijn van internationale bronmarkten en het herstel van het consumentenvertrouwen.
De reisindustrie blijft worstelen met de aanhoudende pandemie
Het rapport stelt dat de impact van de wereldwijde gezondheidscrisis duidelijk wordt, aangezien de groei van het Europese toerisme naar verwachting tot 2019 onder het niveau van 2023 zal blijven. Tijdens de eerste vier maanden van het jaar zag Europa een dramatische daling van 44% in het aantal internationale toeristenaankomsten in vergelijking met de dezelfde periode in 2019. Het banenverlies in het toerisme in Europa in 2020 zou enorm kunnen zijn, variërend van 14.2 tot 29.5 miljoen. Onzekerheid domineert nog steeds en de duur van pandemische beperkingen zal van cruciaal belang zijn om het verlies in de sector te bepalen.
Gegevens die door bestemmingen tot in de maanden april / mei worden gerapporteerd, weerspiegelen het niveau van de verstoring als gevolg van de pandemie. Kroatië (-86%) en Cyprus (-78%) zagen de grootste dalingen als gevolg van de aanzienlijke verliezen van belangrijke bronmarkten, zoals Italië en het VK, die zwaar werden getroffen door de pandemie. Ondanks de sterke daling van het aantal aankomsten in IJsland (-52%), heeft het succes bij het temmen van de verspreiding van het virus dankzij het rigoureuze tracking- en tracingsysteem ervoor gezorgd dat het Noordse eiland deze zomer vol vertrouwen zijn grens kan openen voor internationale reizen.
Depressieve boekingen hebben zich in heel Europa voorgedaan
De meest recente beschikbare gegevens lieten een afname zien van -96.9% in het aantal boekingen naar Europa in alle subregio's in de periode januari-mei 2020 in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Positief is dat, aangezien de consumentenactiviteit begint aan te trekken, de gegevens ook een stijging laten zien in het aantal boekingen van vluchten voor bestemmingen zoals Griekenland, Portugal en Spanje voor juli en augustus. Vrijetijdsbezoekers vormen het grootste deel van de nieuw gekochte tickets, maar het herstel is sterker bij reizigers die vrienden en familieleden willen bezoeken.
Mogelijkheid tot herstel bij binnenlandse en korte afstanden
Het herstel van reizen naar alle bestemmingen wereldwijd zal afhangen van economische factoren, de snelheid waarmee reisbeperkingen worden opgeheven, de gezondheid van de luchtvaartindustrie en de risicoaversie van potentiële reizigers. De kans op een stabiel en snel herstel van de reisvraag is waarschijnlijk groter voor bestemmingen die meer afhankelijk zijn van binnenlandse en korteafstandsreizigers. Lagere reiskosten, resterende internationale reisbeperkingen, onzekerheid over de beschikbaarheid van vervoer en een verhoogde risicoaversie zullen de voorkeur van de consument om dichter bij huis te reizen waarschijnlijk doen toenemen.
Het gemiddelde aandeel binnenlandse reizigers bedraagt 44.5% binnen bestemmingen in Europese landen, terwijl 77% van alle reizigers aankomt op korte afstanden. Duitsland, Noorwegen en Roemenië combineren zowel aankomsten vanuit het land als afhankelijkheid van korteafstandsreizen en zijn het meest veerkrachtig en zullen waarschijnlijk sneller en stabieler herstellen. Integendeel, IJsland, Montenegro en Kroatië scoren het laagst met een groter risico op herstel. Deze bestemmingen hebben kleine binnenlandse toerismemarkten en een veel grotere afhankelijkheid van de internationale vraag, waaronder een aanzienlijk deel van de reizen vanuit markten buiten Europa, die waarschijnlijk langer aan beperkingen zullen worden onderworpen.
Nieuwe trends in toerisme
Het rapport merkt op dat toerisme zoals we het kenden, niet meer bestaat, terwijl het succes te danken is aan het snel omarmen van digitalisering en het gebruik van nieuwe technologieën om zich aan te passen aan het "nieuwe normaal" en aan verschuivingen in consumentengedrag. Een sector die traditioneel wordt gekenmerkt door menselijke interacties, zal nu dezelfde waardevolle immateriële aspecten moeten bieden via meer contactloze methoden in een meer gedigitaliseerde wereld. Duurzaamheid zal cruciaal zijn bij het opbouwen van een veerkrachtige en meer concurrerende sector door de implementatie van een model dat op de lange termijn economisch, sociaal en ecologisch levensvatbaar is.
Eduardo Santander, uitvoerend directeur van ETC verklaarde: “De COVID-19-pandemie heeft een grote impact gehad in de hele sector. We praten al zo lang over duurzame groei, klimaatverandering, digitalisering en innovatie, dit is een kans om op de resetknop te drukken, vooraf vastgestelde modellen uit te dagen en eindelijk al deze zaken serieus te nemen. We moeten het herstel van deze verschrikkelijke situatie gebruiken om de transformatie en verschuiving naar het toerisme van morgen te versnellen. "
