Het Algonquin Hotel was oorspronkelijk gepland als een appartementenhotel met het idee om ongemeubileerde kamers en suites op jaarbasis te verhuren aan vaste huurders. Toen er maar weinig huurcontracten werden verkocht, besloot de eigenaar er een tijdelijk hotel van te maken, dat hij 'The Puritan' ging noemen. Frank Case, de eerste algemeen directeur, maakte bezwaar en zei tegen de eigenaar: “het ... is in tegenspraak met de geest van de herbergier. Het is koud, grimmig en grimmig. Ik vind het niet leuk. " Toen de eigenaar antwoordde: 'Je denkt dat je zo slim bent, stel dat je een betere naam vindt', ging Case naar de openbare bibliotheek om erachter te komen wie de eerste en sterkste mensen in deze buurt waren. Hij kwam de Algonquins tegen, hield van het woord, hield van de manier waarop het in de mond paste en dwong de baas het te accepteren.
Het Algonquin Hotel is ontworpen door architect Goldwin Starrett en heeft 181 kamers. General Manager Frank Case nam de huurovereenkomst over in 1907 en kocht het hotel vervolgens in 1927. Case bleef eigenaar en manager tot aan zijn dood in 1946.
De beroemde Algonquin Round Table werd geïnitieerd door General Manager Case met een groep acteurs, journalisten, publicisten, critici en schrijvers uit New York City die elkaar dagelijks ontmoetten tijdens de lunch vanaf juni 1919. Ze ontmoetten elkaar voor het grootste deel van tien jaar in de Pergola Room (nu de Oak Room genoemd). De leden van het charter waren onder meer Franklin P. Adams, columnist; Robert Benchley, humorist en acteur; Heywood Broun, columnist en sportschrijver; Marc Connelly, toneelschrijver; George S. Kaufman, toneelschrijver en regisseur; Dorothy Parker, dichter en scenarioschrijver; Harold Ross, redacteur van de New Yorker; Robert Sherwood, auteur en toneelschrijver; John Peter Toohey, publicist; en Alexander Woollcott, criticus en journalist. Tegen 1930 waren de oorspronkelijke leden van de ronde tafel verstrooid, maar de zogenaamde "vicieuze cirkel" bleef in de zachte en aangename herinnering levend. Op de vraag wat er van de Ronde Tafel is geworden, antwoordt Frank Case: “Wat is er geworden van het stuwmeer op Fifth Avenue en 42nd Street? Deze dingen duren niet eeuwig. De Ronde Tafel duurde langer dan enige andere ongeorganiseerde bijeenkomst die ik ken. " Case vervolgde. “Ik ken geen andere (groep) waar het succespercentage zo hoog was. Er was nauwelijks een man onder hen die er niet in slaagde zijn naam hoog te plaatsen in het veld waarin hij werkte, en hoewel ik misschien nogal nonchalant was en het hele ding als vanzelfsprekend beschouwde, was ik niet dom genoeg om niet te beseffen dat het een een duidelijke aanwinst voor het hotel op een zakelijke manier, en een constant persoonlijk genoegen voor mij om elke dag zeker te zijn van goed gezelschap. Dat is, denk ik, een van de prettigste aspecten van het houden van hotels, vooral als je hotel klein is; de goede metgezellen, goede gesprekken en algemene vrolijkheid van het leven. U hoeft zelfs geen moeite te doen; het wordt elke dag vers geleverd en de kosten zijn vooruitbetaald. "
In oktober 1946 kochten Ben en Mary Bodne uit Charleston, SC, de Algonquin voor iets meer dan $ 1 miljoen. Ze waren tijdens hun huwelijksreis verliefd geworden op het hotel. Tijdens hun verblijf zagen ze Will Rogers, Douglas Fairbanks, Sr., Sinclair Lewis, Eddie Cantor en Beatrice Lily. Voor de voormalige Mary Mazo (Bodne) was de Algonquin het laatste adres in een odyssee die begon in Odessa, Oekraïne, waar ze het tweede kind was in een groot Joods gezin dat op de vlucht was voor de pogroms toen ze nog een baby was. De familie Mazo emigreerde naar Charleston, waar haar vader Elihu de eerste joodse delicatessenwinkel van de stad opende. Toen George Gershwin en Du Bose Heyward werkten aan “Porgy and Bess, waren ze regelmatige klanten. Ze bespraken ook de totstandkoming van de show tijdens diners in het huis van de familie Mazo. Tientallen jaren later zou de Mazo-traditie van gastvrijheid worden voortgezet in de Algonquin. Mary Bodne kookte kippensoep voor een zieke Laurence Olivier, en ze paste op Simone Signoret, die haar 'een van mijn drie echte vrienden' noemde.
De Bodnes was gastheer voor een nieuwe generatie literaire en showbusiness-beroemdheden - zoals de schrijver John Henry Falk, toen hij op de zwarte lijst werd gezet en uit Hollywood werd verbannen. Alan Jay Lerner en Frederick Loewe maakten zoveel herrie bij het werken aan een nieuwe musical dat andere gasten klaagden: de show was de enorm succesvolle "My Fair Lady".
De heer Bodne, die in 1992 stierf, zei dat hij de Algonquin zou verkopen als hij zelfbedieningsliften nodig had. Hij verkocht het in 1987 aan Aoki Corporation, de Braziliaanse dochteronderneming van een Japans bedrijf dat in 1991 zelfbedieningsliften installeerde. In 1997 verkocht Aoki het hotel aan de Camberley Hotel Company, die begon met een renovatie van $ 4 miljoen. De in Groot-Brittannië geboren president van het bedrijf, Ian Lloyd-Jones, huurde interieurontwerper Alexandra Champalimaud in om de openbare ruimtes te moderniseren zonder het gevoel en het karakter van de historische Algonquin te vernietigen.
In 2002 kocht Miller Global Properties het hotel en huurde Destination Hotels and Resorts in om het te beheren en bij te werken. Ze installeerden bijvoorbeeld een hypermoderne geautomatiseerde incheckdatabase die direct de persoonlijke voorkeuren van aankomende gasten ophaalt. Na een renovatie van $ 3 miljoen werd het hotel in 2005 opnieuw verkocht aan HEI Hotels & Resorts, eigenaar en exploitant van 25 andere full-service eigendommen. HEI begon met een renovatie van $ 4.5 miljoen om de lobby, het Oak Room restaurant en cabaret, de Blue Bar, de beroemde Round Table Room en alle suites en kamers te upgraden.
De Algonquin werd aangeduid als a New York City Historisch monument in 1987 en nationaal literair monument door de Friends of Libraries USA in 1996. De historische gastenlijst van Algonquin is een Who's Who in de wereldcultuur; Irving Berlin, Charlie Chaplin, William Faulkner, Ella Fitzgerald, Charles Laughton, Maya Angelou, Angela Lansbury, Harpo Marx, Brendan Behan, Noel Coward, Anthony Hopkins, Jeremy Irons, Tom Stoppard, en vele anderen.
Meer recentelijk heeft de Oak Room van het hotel Harry Connick, Jr., Andrea, Marcovicci, Diana Krall, Peter Cinotti, Michael Feinstein, Jane Monheit, Steve Ross, Sandy Stewart en Bill Charlap, Barbara Carroll, Maude Maggart, Karen Akers, onder anderen.
Toen Frank Case, de eerste General Manager (en latere eigenaar) van de Algonquin, zijn memoires schreef. "Tales of a Wayward Inn" in 1938, vroeg hij 30 vaste gasten om hun herinneringen op te schrijven. De bekendere waren Jack Barrymore, Rex Beach, Louis Bromfield, Irvin S. Cobb, Edna Ferber, Fannie Hurst, HL Mencken, Robert Nathan, Frank Sullivan, Louis Untermayer, Henrik Willen Van Loon. De vrouw van Frank Case, Bertha, had echter het laatste woord, ze schreef:
10 oktober 1938
Beste Frankie,
De algemene toon van de brief van vrienden aan u is nauwelijks wat je een klop zou kunnen noemen; terwijl ik ze lees, denk ik aan de begrafenis waar de vrienden van de overledene zo gloeiend, zo overdreven spraken over de overledene dat de (weduwe) die tussen de rouwenden zat, naar haar jonge zoon leunde en zei: 'Tommy, ren naar boven neem nu een kijkje en kijk of dat je vader in de doos is. "
Op 21 september 2010 kondigde het Algonquin Hotel zijn samenwerking aan met de Autograph Collection, een Marriott Hotel Collection.
Stanley Turkel werd door Historic Hotels of America, het officiële programma van de National Trust for Historic Preservation, uitgeroepen tot Historian of the Year van 2014 en 2015. Turkel is de meest gepubliceerde hoteladviseur in de Verenigde Staten. Hij voert zijn hoteladviespraktijk en is getuige-deskundige in hotelgerelateerde zaken, biedt vermogensbeheer en advisering over hotelfranchising. Hij is gecertificeerd als Emeritus Master Hotel Supplier door het Educational Institute of the American Hotel and Lodging Association. [e-mail beveiligd] 917-628-8549
Zijn nieuwe boek "Hotel Mavens Volume 3: Bob en Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig" is zojuist gepubliceerd.
Zijn andere gepubliceerde hotelboeken
• Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)
Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels in New York (2011)
Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten oosten van de Mississippi (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten westen van de Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Deel 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Great American Hotel Architects Volume I (2019)
Al deze boeken kunnen worden besteld bij AuthorHouse door te bezoeken www.stanleyturkel.com en klikken op de titel van het boek.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- There was scarcely a man among them who failed to place his name high in the field in which he worked, and while perhaps I was rather casual, taking the whole thing for granted, I wasn't stupid enough not to realize that it was a definite asset to the hotel in a business way, and a constant personal delight to me to be sure of good company every day.
- For the former Mary Mazo (Bodne), the Algonquin was the final address in an odyssey that began in Odessa, Ukraine, where she was the second child in a large Jewish family that fled the pogroms when she was an infant.
- He stumbled on the Algonquins, liked the word, liked the way it fit the mouth, and prevailed upon the boss to accept it.
