Tanzaniaanse touroperators verliezen de hoop

Touroperators in Tanzania verliezen de hoop over de vertraging van de regering om de vrijstellingen van invoerrechten op toeristenvoertuigen af ​​te dwingen, nu de klok tikt naar het begin van het hoogtoeristische seizoen.

Tijdens de begrotingssessie 2018/19 heeft het Parlement het vijfde schema van de East African Community Customs Management Act 2004 gewijzigd om vrijstelling van invoerrechten te verlenen op verschillende soorten motorvoertuigen voor het vervoer van toeristen.

De verwachtingen waren hooggespannen dat erkende touroperators vanaf 1 juli 2018 zouden zijn begonnen met het belastingvrij importeren van auto's, toeristische bussen en vrachtwagens over land, als een cruciale maatregel om de ontwikkeling van de toeristenindustrie te stimuleren.

Toerisme is een sleutelsector van de economie, aangezien het de grootste verdiener van buitenlandse valuta is, die jaarlijks meer dan $ 2 miljard binnenhaalt, wat overeenkomt met 17 procent van de nationale GPD, blijkt uit officiële gegevens.

Maar bijna 6 maanden later bleek de vrijstelling een loze belofte, aangezien de regering nog steeds met de voeten aan het slepen is, wat de Tanzaniaanse Vereniging van Touroperators (TATO) ertoe aanzet om opheldering te vragen.

De Chief Executive Officer van TATO, de heer Sirili Akko, schreef onlangs een brief aan de minister van Financiën, waarin hij stelde dat sommige touroperators klaagden dat ze onderworpen waren aan invoerrechten en dat sommige van hun voertuigen vastzaten in havens vanwege controversiële invoerrechten.

“Tegen deze achtergrond heeft TATO besloten om u te schrijven om opheldering over deze specifieke kwestie. Betekent dit dat de vrijstelling niet is toegepast? " de door dhr. Akko ondertekende brief leest gedeeltelijk.

De voorzitter van de vereniging met meer dan 300 leden in het hele land, de heer Wilbard Chambulo, zei dat zijn leden in een catch-22 zijn gevangen nadat ze een aantal oude voertuigen hadden weggegooid, in de verwachting de belastingvrije voertuigen te importeren die klaar zijn om toeristen in te vervoeren. het komende hoogseizoen dat medio december 2018 van start gaat.

“De meesten van ons zijn gestrand omdat de regering zwijgt over de vrijstelling van invoerrechten. We willen gewoon een woord van de regering, of de toezegging vals of echt was, ”legde de heer Chambulo uit.

TATO is van mening dat de weloverwogen doelstelling om af te zien van invoerrechten op verschillende toeristische voertuigen is ontstaan ​​uit de interesse van de regering van de vijfde fase om de ontwikkeling van de toeristische sector te stimuleren.

De minister van Financiën, dr.Philip Mpango, stelde de vrijstelling van invoerrechten op verschillende toeristische voertuigen voor in de nationale begroting 2018/19 in het parlement en zei dat een maatregel van cruciaal belang was voor het stimuleren van de ontwikkeling van de toeristische sector van meerdere miljarden dollars.

"Ik stel voor om het vijfde schema van de East African Community Customs Management Act 2004 te wijzigen om vrijstelling van invoerrechten te verlenen op verschillende soorten motorvoertuigen voor het vervoer van toeristen", stelde dr. Mpango voor de Nationale Vergadering in de hoofdstad van het land, Dodoma.

Hij zei dat het doel van de maatregel was om investeringen in de toeristische sector te stimuleren, de dienstverlening te verbeteren, werkgelegenheid te creëren en de overheidsinkomsten te verhogen.

Het hoofd van de TATO zei dat de leden van de vereniging ontroerd waren door het besluit van de staat om de invoerrechten af ​​te schaffen, wat rechtvaardigde dat de belastingvrijstelling een zucht van verlichting was, aangezien het hen $ 9,727 zou besparen voor elk geïmporteerd toeristenvoertuig.

“Stel je voor dat vóór deze opluchting sommige touroperators tot wel 100 nieuwe voertuigen tegelijk importeerden en alleen al $ 972,700 aan invoerrechten betaalden. Nu zal dit geld worden geïnvesteerd in de uitbreiding van een bedrijf in een poging om meer banen en inkomsten te creëren, ”legde de heer Chambulo uit.

Het is duidelijk dat TATO consequent had gestreden om de belofte na te komen. Toen de assemblee de vrijstelling goedkeurde, waren de TATO-leden dankbaar dat de regering rekening hield met hun verontwaardiging, en noemde de verhuizing een win-win-deal.

Beschikbare gegevens geven aan dat touroperators in Tanzania onderworpen zijn aan 37 verschillende belastingen, waaronder bedrijfsregistratie, toegangsprijzen, vergoedingen voor wettelijke vergunningen, inkomstenbelastingen en jaarlijkse heffingen voor elk toeristisch voertuig.

De TATO-baas voerde aan dat de controversiële kwestie niet alleen de manier is om talloze belastingen te betalen en winst te maken, maar ook de modaliteit en tijd die worden besteed aan het voldoen aan ingewikkelde belastingen.

"Touroperators hebben gestroomlijnde belastingen nodig om naleving te vergemakkelijken, omdat de kosten van naleving zo hoog zijn en als zodanig vrijwillige naleving in de weg staan", legt de heer Chambulo uit.

Een studie over de Tanzaniaanse toerismesector geeft inderdaad aan dat de administratieve lasten die gepaard gaan met het invullen van vergunningbelastingen en het heffen van papierwerk een zware kostenpost zijn voor bedrijven in termen van tijd en geld.

Een touroperator, bijvoorbeeld, besteedt meer dan 4 maanden aan het invullen van regulerend papierwerk. Belasting- en vergunningpapierwerk verbruikt in totaal zijn of haar 745 uur per jaar.

Het gezamenlijke rapport van de Tanzaniaanse Confederatie van Toerisme (TCT) en BEST-Dialogue laat zien dat de gemiddelde jaarlijkse kosten voor personeel voor het afhandelen van het regelgevende papierwerk per lokale touroperator oplopen tot 2.9 miljoen Tsh ($ 1,300) per jaar.

Tanzania telt naar schatting meer dan 1,000 reisorganisaties, maar uit officiële gegevens blijkt dat er maar 330 formele bedrijven zijn die aan het belastingregime voldoen, wat waarschijnlijk te wijten is aan de complexiteit van de naleving.

Dit betekent dat er in Tanzania 670 reisbureaus voor aktetassen kunnen zijn. Uitgaande van de jaarlijkse licentievergoeding van $ 2,000, betekent dit dat de Schatkist jaarlijks $ 1.34 miljoen verliest.

De minister van Financiën beloofde echter ook via de begrotingstoespraak dat de regering één betalingssysteem zou introduceren waarmee zakenlieden alle belastingen onder één dak zouden kunnen betalen in een poging hen een probleemloze belastingnaleving te bieden.

Dr. Mpango schrapte ook verschillende vergoedingen onder de Occupational, Safety and Health Authority (OSHA) zoals die opgelegd aan aanvraagformulieren voor registratie van werkplekken, heffingen, boetes in verband met brand- en reddingsapparatuur, nalevingsvergunning en advieskosten van respectievelijk 500,000 Tsh (222 $) en 450,000 (200 $).

"De regering zal doorgaan met het herzien van verschillende heffingen en vergoedingen die worden opgelegd door parastatale instellingen en agentschappen met het oog op het verbeteren van het zakelijke en investeringsklimaat", zei de minister tegen het parlement.