(eTN) – In reactie op recente incidenten waarbij vier toeristen werden beroofd in de Tanzaniaanse hoofdstad Dar es Salaam en de politieke patstelling op het toeristeneiland Zanzibar in de Indische Oceaan, heeft Tanzania de veiligheid op belangrijke toeristische plekken versterkt.

Onlangs zijn in Tanzania twee afzonderlijke incidenten waargenomen waarbij vier toeristen werden beroofd van verschillende voorwerpen terwijl ze door verschillende straten in de hoofdstad van Tanzania liepen, terwijl in Zanzibar een groep zwervende jongeren kerken in brand stak en dreigden bierboodschappen en bars te verbranden waar toeristen hun tijd om te drinken.

Als reactie op deze incidenten had de regering van Tanzania, via het ministerie van Toerisme, de beveiliging op belangrijke toeristische plekken, waaronder hotels op zowel het vasteland als het toeristische eiland Zanzibar, geïntensiveerd.

De plaatsvervangend minister van Toerisme van Tanzania, de heer Lazaro Nyalandu, zei dat de twee incidenten de regering hadden geschokt, evenals zijn ministerie en andere toeristische belanghebbenden, rekening houdend met het feit dat Tanzania jarenlang een vreedzame toeristische bestemming was gebleven, zonder dergelijke lelijke incidenten die gericht waren op toeristen.

"Het spijt ons dat hier zulke lelijke incidenten hebben plaatsgevonden, omdat we onze vredige omgeving koesteren voor de toeristen die Tanzania bezoeken, maar we verzekeren bezoekers in Dar es Salaam van een veilige doorgang en [een] zeer comfortabel verblijf", vertelde hij woensdag aan eTN.

"De regering van Tanzania herhaalt haar inzet om toeristen die Tanzania bezoeken te verzekeren van hun veiligheid, terwijl er wettelijke maatregelen zijn genomen tegen degenen die hebben deelgenomen aan het veroorzaken van recente chaos op Zanzibar," zei de heer Nyalandu.

Hij gaf toe dat vier toeristen werden beroofd terwijl ze door de straten van de hoofdstad Dar es Salaam liepen. Belanghebbenden van hotels in Tanzania schreven een brief aan de regering van Tanzania waarin ze om veiligheidsondersteuning in de buurt van belangrijke toeristenhotels vroegen.

Er werd gemeld dat toeristen van wie de nationaliteit niet meteen bekend was, werden beroofd tijdens een wandeling op wegen in de buurt van Southern Sun Hotel in de centrale zakenwijk van Dar es Salaam, terwijl anderen werden beroofd buiten het Sea Cliff Hotel, ongeveer zeven kilometer van het stadscentrum.

De heer Nyalandu zei dat politiepatrouilles zijn ingevoerd in alle gebieden waar toeristen wandelen, net als de stranden van de Indische Oceaan, eraan toevoegend dat Tanzania een veilige bestemming blijft om te bezoeken.

In Zanzibar is gemeld dat toeristen veilig zijn ondanks recente politieke onrust, waarbij verschillende christelijke kerken werden platgebrand door een anti-vakbond van Tanzaniaanse radicalen.

Er zijn een paar demonstraties geweest die tot geweld en vernietiging hebben geleid in en rond Stone Town en Amani Stadium op het eiland Zanzibar.

Banden zijn in de straten verbrand en er is geweld geweest en eigendommen zijn vernield, waaronder twee kerken. Geweld is niet gericht op toeristen.

Het Britse Foreign and Commonwealth Office (FCO) heeft een adviesverklaring uitgegeven waarin Britse toeristen die Zanzibar bezoeken, worden gewaarschuwd voorzichtig te zijn op de door geweld getroffen plaatsen en hen te vertellen weg te blijven. Elk jaar bezoeken ongeveer 70,000 Britten het vasteland van Tanzania en Zanzibar, waardoor het VK de belangrijkste bron van toeristen is die elk jaar deze Afrikaanse bestemming bezoeken.

Honderden aanhangers van een separatistische islamitische groepering hebben afgelopen weekend twee kerken in brand gestoken en slaags geraakt met de politie tijdens protesten in Zanzibar tegen de arrestatie van hooggeplaatste leden van de Awakening-beweging, aldus de politie.

De politie beschuldigde de Awakening-groep ervan haar aanhangers de straat op te hebben gestuurd om te protesteren tegen de vakbond van Tanzania die in 1964 was opgericht en die Zanzibar tot een deel van Tanzania maakte.

Bronnen van de toeristische stranden van Zanzibar, Nungwi, Kizimkazi en de historische plaats Stone Town, vertelden eTN dat toeristen en andere buitenlandse bezoekers van het semi-autonome eiland niet het doelwit waren.

Toerisme is momenteel de belangrijkste bron van inkomsten voor de economie van Zanzibar en injecteert 27 procent van het bruto binnenlands product (BBP) van het eiland, terwijl het 72 procent van de vreemde valuta van het eiland genereert, terwijl het zorgt voor belangrijke banen in de uitgestrekte hotels en andere toeristische vestigingen daar.

Ongerepte zandstranden, diepzeeduiken, unieke en rijke multiraciale culturen en historische locaties maken Zanzibar allemaal tot de belangrijkste toeristische trekpleister in de Oost-Afrikaanse Indische Oceaan. Vorig jaar bezochten zo'n 200,000 toeristen het eiland.

Het eiland heeft een opmerkelijke groei doorgemaakt in het toerisme, met optimisme om er meer vakantiegangers aan te trekken. Zanzibar staat bekend om zijn stranden, diepzeevissen, duiken en dolfijnen kijken, gericht op het aantrekken van eersteklas toeristen om te concurreren met andere eilandbestemmingen in de Indische Oceaan, zoals de Seychellen, Mauritius, La Reunion en de Malediven.