(eTN) - Een delegatie van hoge regerings-, militaire en administratieve functionarissen stierf toen hun vliegtuig eerder vandaag neerstortte met maar liefst 31 passagiers en bemanningsleden aan boord. De minister van religie van de Soedanese regering, minister Ghazi al-Sadiq Abdel Rahim, was een van de passagiers die omkwamen bij de crash.
Twee staatsministers en de leider van een nationale politieke partij waren ook onder de doden. Degenen die zijn omgekomen zijn: voorzitter van de Justice Party Makki Ali Balayil; Mahjub Abdel Rahim Tutu, staatsminister bij het ministerie van Jeugd en Sport; Issa Daifallah, staatsminister bij het ministerie van Toerisme, Oudheden en Natuur; verschillende vooraanstaande leden van de veiligheidstroepen; verschillende functionarissen van de staat Khartoem; vertegenwoordigers van de media; en zes bemanningsleden.
De crash vond plaats in de omstreden staat Zuid-Kordofan, toen het een tweede keer probeerde te landen in wat naar verluidt slecht weer was.
Een reguliere luchtvaartbron uit Juba kon niet eens bevestigen om welk type vliegtuig het ging, aangezien de details zowel vaag als in het geheim waren gehuld, aangezien een minister en hoge militaire officieren naar verluidt aan boord waren geweest van de noodlottige vlucht van Khartoum. Hij zei echter, zonder volledige bevestiging, dat een van zijn contacten in Khartoum het vliegtuig had geïdentificeerd als een civiele Antonov-turboprop, die, als dat klopt, de toch al vreselijke reputatie van verouderde vliegtuigen uit het Sovjet-tijdperk in Afrika nog verder zou vervuilen.
Volgens rapporten van Soedan is de luchtvaart onmiddellijk aangescherpt, hoewel er geen aanwijzingen zijn dat er sprake is van vals spel of dat het vliegtuig van de grond wordt gehaald in het door oorlog verscheurde gebied, waar zuidelijke bevrijdingsgroepen vechten tegen de regering van Khartoem en hun gevolmachtigde. milities, sinds hun eigen referendum over onafhankelijkheid is geweigerd.
De crashlocatie ligt op slechts 50 kilometer van de grens tussen Khartoum Sudan en Zuid-Sudan in een bergachtig deel van Zuid-Kordofan dat vaak wordt omschreven als 'ruig terrein'.
Uit andere bronnen werd gesuggereerd dat het vliegtuig geen militair vliegtuig was, maar een civiel chartervliegtuig van een nog te identificeren luchtvaartmaatschappij.
Soedan heeft een van de slechtste luchtvaartongevallen in Afrika, vaak toegeschreven aan slecht vliegtuigonderhoud en het gebrek aan regelmatige opleiding van de bemanning zoals vereist voor de commerciële luchtvaart, en ook aan het gebruik van vliegtuigen uit het Sovjet-tijdperk uit de 'steentijd', die een lange is uitgesloten van registratie en gebruik in veel andere rechtsgebieden.
