Sneeuw, overstromingen en winden met orkaankracht beuken op Hawaï

Hawaii leek deze week allesbehalve een schilderachtig tropisch paradijs.

De archipel is geteisterd door een krachtige storm die beukende regen, harde wind en zelfs sneeuwstormen naar de bergtoppen heeft losgelaten. 

Volgens het National Weather Service-kantoor in Honolulu, ontvingen de locaties van Nene Cabin en Keaumo in Hawaii County de grootste hoeveelheden regen in de staat.

Op maandag werd de regen zo intens dat Hawaii Gouverneur David Ige riep de noodtoestand uit in afwachting van de mogelijke schade door overstromingen aan openbare en particuliere eigendommen.

Door de stroomversnellingen moesten ook vijf jonge jongens uit het snelle water van een kreek worden gered. De jongens van 9 en 10 jaar werden maandag door de brandweer van Honolulu uit de Palolo-stroom gered nadat ze tijdens het spelen na schooltijd werden meegesleurd door stormwater.

Later op de avond waren er meer reddingsacties nodig voor gestrande bewoners in de Nuuanu-stroom nadat een 911-beller meldde dat meerdere mensen moeite hadden om uit het stromende water bij de Pali Highway te komen

Ver boven die overstromende regens heeft zware sneeuwval de hoogste bergen van het Big Island bedekt, met name een waarschuwing voor een sneeuwstorm die tot maandagochtend duurde. Volgens de NWS werd in totaal 8 centimeter sneeuw gemeld op de wegen bij de slapende vulkaan Mauna Kea, de hoogste berg in de staat.

Hoewel vakantiegangers niet denken aan Hawaii vanwege de sneeuw zijn sneeuwstormwaarschuwingen niet ongebruikelijk voor de vulkanische piek, aangezien de laatste waarschuwing voor de top in 2018 werd gegeven. Bovenop de zware sneeuwval van het weekend werden op de top ook windstoten van bijna 90 mph geregistreerd, het equivalent van een orkaan van categorie 1.