PORTSMOUTH - Een zenmeester zat met zijn student aan een meer. De meester vroeg de student wat hij zag. De student antwoordde: "Niets dan een meer."
De meester slaat de student met zijn staf, zoals zenmeesters geneigd zijn te doen wanneer een student een fout antwoord geeft, en opnieuw vroeg: "Wat zie je?" Opnieuw weet de student geen antwoord te krijgen en opnieuw krijgt hij een klap van de staf van de meester.
Plots kwam er een ondergedompelde eend tevoorschijn om een vis te vangen die net onder het oppervlak van het meer zwom. De meester keert zich naar de student en zegt: "De eend en de vis waren er altijd."
De moraal van dit verhaal, dat een aanwijzing is voor een bijzonder oosterse manier van denken, is dat, zoals Skybus-CEO Bill Diffenderffer de menigte voor alleenstaande kamers vertelde tijdens een ontbijtbijeenkomst van de Greater Portsmouth Chamber of Commerce op donderdag: kan het volledige potentieel van dingen zien, je weet niet wat er is. "
Potentiële reis
Het verhaal van Skybus Airlines, de goedkope luchtvaartmaatschappij die Pease International Airport heeft verjongd, is echt een verhaal van Diffenderffers reis naar het zien van potentieel waar anderen er geen zien.
Het verhaal begon, vertelde de CEO van Skybus de menigte in het Sheraton Harbourside Hotel, tijdens een opdracht van zes maanden voor IBM in Hong Kong in 2003. Diffenderffer zei dat hij een boek had gevonden met de titel 'Zen and the Art of Perfect Insight', en zijn pogingen om dat boek te begrijpen leidden hem tot een nieuwe manier van denken.
Skybus, en de unieke benadering die het de luchtvaartindustrie biedt, is het resultaat van dat denkproces, zei hij.
"In het westerse denken proberen we alles te definiëren op basis van wat onze ervaring ons heeft geleerd", zei Diffenderffer. “Zen-denken is het tegenovergestelde; het gaat erom te leren zien wat er niet is - leren de kansen te zien die anderen niet zien. "
Na zijn verblijf in Hong Kong en als reactie op een discussie met vrienden over hoe die zenprincipes met het bedrijfsleven te maken konden hebben, schreef Diffenderrfer een boek met de titel 'The Samurai Leader: Winning Business Battles with the Wisdom, Honor and Courage of the Samurai Code. " Het boek verkocht goed, en hij zei dat hij dacht dat zijn carrière zou draaien om het promoten van dat boek en de principes die erin worden uiteengezet.
Dat was totdat sommige mensen in Columbus, Ohio, hem belden over het starten van een luchtvaartmaatschappij daar. Aanvankelijk, zei hij, wees hij het aanbod af, maar die mensen waren volhardend.
"Ik begon dingen te zien die er niet waren", zei hij over het potentieel om een luchtvaartmaatschappij te ontwikkelen met als doel passagiers te laten vliegen tegen de helft van de prijs die de meeste luchtvaartmaatschappijen in rekening brengen. "Ik keek naar middelen en ik keek waar efficiëntieverbeteringen konden worden gevonden."
Efficiënte economie
Diffenderrfer zei dat hij ontdekte dat het standaardmodel van een luchtvaartmaatschappij om vliegtuigen urenlang aan de grond te hebben op "hubs" economisch niet logisch was en in feite financieel contraproductief was.
"Een luchtvaartmaatschappij verdient alleen geld als de vliegtuigen in de lucht zijn en iemand ergens naartoe vliegen", zei hij.
Hij stelde het doel voor zijn luchtvaartmaatschappij om vluchten in de kortst mogelijke tijd om te draaien. Hier in Portsmouth is de doorlooptijd 25 minuten.
Die vereiste bracht de CEO van Skybus tot de conclusie dat zijn bedrijf geen gebruik kon maken van grote luchthavens, zoals Logan in Boston, O'Hare in Chicago of LaGuardia in New York, vanwege ingebouwde vertragingen op die locaties. Er werd gezocht naar kleinere luchthavens waar die snelle doorlooptijden gemakkelijk konden worden bereikt.
Dat leidde tot de ontwikkeling van een nieuwe definitie van wat een bestemming is. Tegen Diffenderrfer vliegt hij geen passagiers van Columbus naar Portsmouth, vertelde hij die donderdag op het forum, hij vliegt ze van Ohio naar New England, New England naar North Carolina of Ohio, en New England en North Carolina naar Florida.
Het leidde ook tot de beslissing om met grotere en nieuwere vliegtuigen te vliegen in plaats van met oudere of kleinere jets, zoals die worden gebruikt door regionale luchtvaartmaatschappijen.
"Wat de luchtvaartmaatschappijen je hebben aangedaan, is dat waar ze ooit vliegtuigen met 120 stoelen hadden, ze nu twee vliegtuigen met 50 stoelen hadden," zei Diffenderrfer. "Het enige dat dit doet, is het verdubbelen van de congestie op luchthavens."
De nieuwere vliegtuigen waren nodig vanwege de eis van Skybus dat ze 15 uur per dag in de lucht zijn, tegenover de 10-12 uur die andere luchtvaartmaatschappijen met hun vliegtuig vliegen.
Diffenderrfer vond op andere plaatsen meer efficiëntie door de realiteit van vliegen duidelijk te zien, zei hij. Hij noemde zijn bagageafhandeling als een van die gebieden.
“Voor velen lijkt onze bagageafhandeling primitief; het is alsof we teruggingen naar de jaren '50, ”zei hij.
Op de Stewart International Airport-locatie van Skybus, buiten New York City, rijden bijvoorbeeld bagagekarren naar wat in wezen een tent is buiten de terminal waar passagiers naar boven lopen, hun bagage pakken en naar een shuttlebus of hun gehuurde auto gaan. Als je naar dat systeem kijkt, zie je dat wat er normaal gesproken gebeurt bij de bagageclaims van andere luchtvaartmaatschappijen veel meer tijd in beslag neemt en uiteindelijk op dezelfde manier eindigt, betoogde Diffenderrfer.
"Hoe iedereen het doet is, je stapt uit het vliegtuig, gaat naar beneden, naar de bagageruimte, zoekt je carrousel, wacht rond met een stel andere mensen tot je het geluid hoort waarop je hebt gewacht - dat toeterende geluid - staar in een klein gaatje en kijk hoe de riem beweegt totdat je hopelijk je koffers ziet, 'zei Diffenderrfer. 'Dan doe je wat wij doen - je haalt je tas op en gaat verder.
"Het is primitiever, maar het is gemakkelijker", zei hij.
Sky is de limiet
Het doel van alles wat Skybus doet, is om de kosten van vliegen laag te houden voor de consument, aldus de CEO.
'Het is alsof andere luchtvaartmaatschappijen niet willen dat je vliegt', zei hij. "Als u de prijzen verhoogt en verlaagt (het aantal beschikbare stoelen door het aantal vluchten te beperken), krijgt u minder vliegers."
Daarentegen lokt Skybus, door de prijzen laag te houden, degenen die normaal niet op zijn vliegtuig zouden vliegen.
"Op basis van een enkele reis, en dat is hoe we de dingen berekenen, als de tarieven boven de $ 100 komen, vliegen mensen niet", zei Diffenderrfer. "Als ze onder de $ 100 zijn, beginnen mensen erover na te denken, en als de tarieven onder de $ 50 komen, is het een ander balspel."
Skybus is niet op zoek naar mensen die regelmatig vliegen, zei hij. Het is op zoek naar degenen die willen vliegen.
"Wat je ziet (met Skybus) is op veel belangrijke manieren niet zoals de andere jongens", zei de CEO.
Hij liet de aanwezigen in het Sheraton Haborside Hotel een kleine oefening doen om zijn punt te bewijzen.
"Hoeveel van jullie die dingen op dezelfde manier doen als iedereen, verdienen geld?" hij vroeg. Toen niemand zijn hand opstak, vroeg hij retorisch: "Waarom wil je dat ik dat doe?"
Diffenderrfer wees op beslissingen over hoe zijn bedrijf zijn geld zou verdienen als een ander voorbeeld. Skybus brengt kosten in rekening voor diensten aan boord - inclusief drankjes, bagagecontrole en vroeg instappen - en krijgt ook een kick-back van autoverhuurbedrijven die balies opzetten op de kleine luchthavens waar de vliegtuigen naartoe vliegen.
"Mensen vragen in welke zaken Skybus zit?" hij zei. “Je kijkt om je heen en ziet dat luchtvaartmaatschappijen geld verliezen, maar iedereen die met die maatschappijen te maken heeft, verdient geld.
"We willen geld verdienen met onze website en met onze verkopen aan boord", zei hij. "We beschouwen onszelf als een e-business."
De CEO van Skybus bedankte alle aanwezigen voor hun steun aan zijn luchtvaartmaatschappij in de Portsmouth-gemeenschap.
"Echt, de ontvangst die Skybus heeft ontvangen in dit deel van New England was geweldig", zei hij. 'Terwijl we dit doen, doen we het samen met jou.
'We willen dat je groeit. Als je boem, doen we dat, 'zei hij.
Hij daagde ook de aanwezigen uit om anders te denken bij het nemen van beslissingen over de ontwikkeling van hun gemeenschappen en bedrijven.
"Als je nadenkt over wat je wilt doen, denk dan meer zen-achtig," drong hij aan. "Het gaat niet alleen om wat we op dit gebied doen, het gaat erom wat we samen kunnen doen."
zeekustonline.com
