JEDDAH — Duizenden werknemers van reis- en toerismebureaus in het Koninkrijk vrezen dat ze hun baan zullen verliezen nu de uitgifte van papieren tickets niet langer een optie is, aangezien luchtvaartmaatschappijen wereldwijd vanaf vandaag volledig overstappen op het elektronische ticketingsysteem. De International Air Transport Association (IATA) bestraft vanaf juni reisbureaus die papieren tickets uitgeven.
Volgens IATA-bronnen zijn zo'n 240 luchtvaartmaatschappijen die tot de wereldorganisatie behoren volledig voorbereid om over te stappen op volledig elektronische ticketing, grotendeels via internetboekingen.
“In het Koninkrijk zijn er 3,000 reisbureaus, die werk bieden aan 20,000 mensen. Ongeveer 60 procent van hen zou hun baan verliezen als de papieren ticketverkoop stopt”, vertelde Ibrahim Al-Rashid, voorzitter van de reis- en toerismecommissie van de Kamer van Koophandel en Industrie van Jeddah, gisteren aan Arab News.
Hij voegde eraan toe dat toonaangevende reisbureaus en Saudi Arabian Airlines de omschakeling maanden geleden hebben doorgevoerd.
Hassan Sagr, directeur-generaal van Tarfal Vacations, zei: “De beslissing om alleen e-tickets uit te geven, zou kleine reisbureaus failliet doen gaan. Ze hebben namelijk niet de financiële draagkracht om te voldoen aan de voorwaarden die IATA stelt aan de uitgifte van e-tickets.”
Hij vreesde ook dat e-ticketing de commissies aan reisbureaus aanzienlijk zou verminderen.
"Vroeger gaven luchtvaartmaatschappijen tussen de 12 en 15 procent commissies aan reisbureaus in het Koninkrijk die jaarlijks ten minste SR2 miljard verdienden aan de kaartverkoop", zei Sagr.
Hij voegde toe dat verschillende internationale luchtvaartmaatschappijen met ingang van oktober vorig jaar hun commissies hebben stopgezet of verlaagd. Terwijl British Airways geen commissies meer geeft, bieden sommige anderen tot 7 procent, zei hij.
Jameel Al-Misri, directeur van Al-Waha for Tourism and Travels, zei dat de kleine reisbureaus al hard zijn getroffen door het nieuwe ticketingsysteem waarin IATA de inklaringstijd tussen luchtvaartmaatschappijen en verkoopbureaus verkortte van een maand naar een week .
"Alleen grote bedrijven met een goede liquiditeit kunnen aan dergelijke voorwaarden voldoen", zei Al-Misri.
Hij voegde eraan toe dat grote reisbureaus het niet moeilijk zouden vinden om hun activiteiten te verschuiven naar het organiseren van reispakketten, vooral wanneer online reispakketten niet altijd geloofwaardig zijn voor klanten.
Khaled Maghrabi, verkoopfunctionaris bij een toonaangevend reisbureau in Jeddah, zei: "Ik zou zonder werk zitten, aangezien het mijn taak is om mensen bij verschillende bedrijven te ontmoeten en boekingen te maken en tickets aan hen te verkopen. In het nieuwe systeem kunnen ze zonder onze hulp de boekingen doen en tickets printen.”
De wereldwijde reisbureaubranche worstelt al jaren met de opkomst van e-ticketing en internet, maar Saoedi-Arabië is pas de laatste jaren begonnen met het gebruik van de faciliteit.
Tot de sluitingsdatum van 31 mei gaven veel reisbureaus in het Koninkrijk nog steeds papieren tickets uit, tenzij klanten specifiek om elektronische tickets vroegen.
Elektronisch boeken wordt als handiger beschouwd omdat klanten alleen een geldig legitimatiebewijs hoeven te tonen aan de incheckbalie om een instapkaart te verkrijgen.
Luchtvaartmaatschappijen rekenden forse kosten, tot $ 200, aan voor verloren tickets tijdens het reizen, en klanten moesten zelfs nieuwe tarieven kopen als tickets verloren gingen.
Met e-ticketing wordt van klanten niet langer verwacht dat ze de papieren documenten bijhouden, aangezien de vluchtinformatie en het aankoopbewijs in het systeem zitten en ze alleen een identificatie nodig hebben die overeenkomt met de naam om instapkaarten te verkrijgen.
IATA-leden zijn goed voor 94 procent van het wereldwijde luchtvaartverkeer en eind februari had 94 procent van hen al papieren tickets opgegeven ten gunste van digitale technologie.
arabnews. com
