Op het zuidelijk halfrond bereiden mensen zich voor op hun zomervakantie en op het noordelijk halfrond is het religieuze feestseizoen een tijd van feestvieren, van festiviteiten, van reizen en veel mensen beginnen te denken aan een winterstop, vooral als de winters lang zijn en koud.
Welk soort vakantie iemand ook overweegt in deze vaak gewelddadige en voor pandemieën vatbare wereld, de vraag die elke potentiële bezoeker zich stelt is: is uw locatie veilig? Hoewel het zelden voorkomt dat iemand een bestemming kiest alleen maar vanwege kwesties van toeristische zekerheid (waar veiligheid en zekerheid samenkomen), kan een gebrek aan goede toeristische zekerheid wel eens de reden zijn dat potentiële klanten ervoor kiezen om ergens anders heen te gaan.
In de wereld van vandaag eisen onze opdrachtgevers en opdrachtgevers veiligheid en geborgenheid door goed opgeleide professionals. De belangrijkste taak van de horeca is het beschermen van haar gasten. Als het in dit opzicht faalt, wordt al het andere irrelevant. Echte beveiliging omvat training, opleiding, investeringen in software en het besef dat beveiliging geen simplistische discipline is. Toeristisch beveiligingspersoneel heeft voortdurende training nodig en moet flexibel genoeg zijn om hun procedure aan te passen aan een voortdurend veranderende omgeving. Een van de stellingen om op te merken is dat naarmate de klantenservice toeneemt, ook de veiligheid van het toerisme toeneemt. Veiligheid plus service en waar voor uw geld zullen de basis worden voor het succes van het toerisme in de 21e eeuw!
Rankingbureaus rangschikken locaties vaak op basis van veiligheid en beveiliging. Het probleem is dat deze rangschikkingen afhankelijk zijn van welke componenten wel en welke niet in de rangschikkingsvergelijking worden opgenomen.
Om u te helpen de nauwkeurigheid van de rangschikking te bepalen en uw organisatie te helpen haar rangschikking te verbeteren, kunt u het volgende overwegen.
- Zorg voor nauwkeurige gegevens en vermeld uw bronnen. Te vaak worden VVV-kantoren ervan beschuldigd eenvoudigweg gegevens te creëren of alleen datgene te selecteren waarvan zij denken dat het positieve gegevens zijn. Wees eerlijk in uw gegevens en zorg ervoor dat uw gegevens afkomstig zijn van betrouwbare en nauwkeurige bronnen, zoals het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, de Verenigde Naties, het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken of een officieel agentschap van de Verenigde Naties.
-Leg uw uit reisveiligheid index. Welke factoren zijn in de index opgenomen? Houdt u bijvoorbeeld rekening met mishandelingen of andere gewelddadige acties tegen toeristen? Hoe maak je onderscheid tussen gewelddadige acties waarbij de toerist louter bijkomende schade lijdt versus daadwerkelijke aanvallen op bezoekers?
-Definieer wie zich in uw bezoekerspopulatie bevindt. De cijfers veranderen door wie u opneemt of uitsluit in uw gegevens. Wordt een lokale bezoeker geteld als iemand uit een ander land? Moet een bezoeker een minimale periode in uw gemeente verblijven of tellen jullie ook dagjesmensen mee? De manier waarop u uw populatie-universum bepaalt, heeft invloed op uw resultaten.
-Wees inclusief in de manier waarop u veiligheid en beveiliging definieert. In deze post-covid-wereld kunnen ziekten net zo dodelijk zijn als elke vorm van geweld. Denk niet alleen aan moorden en mishandelingen, maar ook aan verkeersdoden als gevolg van ongelukken, slechte hygiëne, en sterfgevallen of gewonden onder bezoekers als gevolg van natuurrampen. Hoe goed is uw toeristische sector voorbereid op de zorg voor een bezoeker tijdens een natuurramp zoals een overstroming of orkaan? Wat is het beleid in uw land als een bezoeker in het ziekenhuis moet worden opgenomen? De Covid-pandemie is een goed voorbeeld van hoe bezoekers plotseling door een infectie in het buitenland vastzaten en niet meer naar huis konden terugkeren. Heeft u uw beleid sinds Covid bijgewerkt?
-Onderscheid maken tussen terreurdaden en willekeurige daden van crimineel geweld. In de meeste gevallen zijn misdaad en geweld twee afzonderlijke kwesties en uw gegevens zouden dit moeten aantonen. Maak ook onderscheid tussen aanvallen op de lokale bevolking en aanvallen op de toeristenbevolking of toeristische infrastructuur. Dergelijke duidelijke en nauwkeurige gegevens stellen een bezoeker in staat zijn of haar potentieel voor schade als gevolg van onvoorziene omstandigheden te ‘meten’.
-Weet en vermeld hoe snel een bezoeker toegang kan krijgen tot medische diensten. Niet alle gevaren zijn opzettelijk. Er bestaat ook de mogelijkheid van vergiftiging, ziekte of overlijden als gevolg van slechte hygiëne of voedselvergiftiging. Dit zijn echte toeristische problemen en als ze zich voordoen, hoe gemakkelijk kan een bezoeker dan medische hulp krijgen? Spreekt uw medisch personeel meer dan één taal? Accepteren uw ziekenhuizen buitenlandse ziektekostenverzekeringen? Deze factoren kunnen net zo belangrijk zijn bij het bepalen van de veiligheid van een locatie als misdaadcijfers.
-Hoe goed onderhoudt uw gemeenschap de infrastructuur? Zijn uw wandelpaden of trottoirs bijvoorbeeld veilig? Wat zijn de omstandigheden van uw stranden en waterlocaties? Zijn er op uw stranden strandwachten en zijn de omstandigheden van de oceaan en het meer duidelijk aangegeven? Wat zijn de regels rondom loslopende dieren? Een hondenbeet in een vreemd land kan traumatisch zijn.
-Denk aan meer dan alleen misdaad en terreurdaden. Goed toerisme “borging” (de combinatie van veiligheid, beveiliging, economie, gezondheid en reputatie) betekent risicobeheer met goed voorbereid en opgeleid personeel. Houd er rekening mee hoe u omgaat met de volksgezondheid en hoeveel u investeert in risicobeheer.
Veiligheid en beveiliging zijn dan veel meer dan alleen fysieke aanvallen en elk van de bovengenoemde factoren kan bepalen of een vakantie een nachtmerrie wordt of een herinnering om voor altijd te koesteren. Houd er rekening mee dat het bepalen van een veilige reisbestemming een goed onderbouwde gok is. Tragedies kunnen overal plaatsvinden en u kunt naar een minder veilige bestemming gaan zonder dat er iets gebeurt. De truc is om geluk nooit te verwarren met een goede planning.
De auteur, Dr. Peter E. Tarlow, is voorzitter en medeoprichter van de World Tourism Network en leidt de Veiliger toerisme programma.
