DUBLIN, Ierland – Het is onwaarschijnlijk dat Ryanair binnen de komende vijf jaar een trans-Atlantische dienst zal lanceren, maar in plaats daarvan ervoor kiest om zijn positie als leidende korteafstandsoperator op de Europese markt verder te versterken.
De chief marketing officer van de luchtvaartmaatschappij, Kenny Jacobs, zei gisteren dat een belangrijke factor in de timing van een Noord-Amerikaanse dienst de versterking van het aanbod van vliegtuigen van het juiste formaat zou zijn, hoewel, hij voegde eraan toe, "er nog veel te doen is in Europa" .
Hoewel Ryanair de leider is op het gebied van korteafstandsvluchten in Europa, heeft het slechts een marktaandeel van 13% (het in Dallas gevestigde Southwest Airlines heeft als inspiratiebron 30% van de Amerikaanse markt in handen), maar hoopt dat de komende vijf jaar te verdubbelen.
Op de vraag of dat betekende dat er binnen die tijd geen beweging naar Noord-Amerika zou zijn, zei de heer Jacobs: "waarschijnlijk, maar als de kans zich voordoet, weet je maar nooit".
Hij voegde eraan toe: “We hoeven het niet te doen [een transatlantisch offer], maar we zouden het wel willen. We hebben de vraag, we hebben de luchthavens en we hebben het businessmodel, maar we hebben nog steeds het vliegtuig nodig.”
Wat betreft de voortdurende Europese expansie van Ryanair, merkte het management van de luchtvaartmaatschappij gisteren op dat ze zijn overspoeld met groeiaanbiedingen van primaire Europese luchthavens, waarbij veel nationale luchtvaartmaatschappijen hun langeafstandsaanbod opvoeren en de korteafstandscapaciteit verminderen.
“Deze luchthavens hebben low cost carriers nodig; ze hebben ons nodig. Het is een goed moment om te groeien”, aldus dhr. Jacobs.
Hij voegde eraan toe dat Ryanair zijn aantal bases en bestemmingen over het hele continent zal blijven bouwen en merkte op dat er slechts vier luchthavens (Heathrow, Charles de Gaulle, Schiphol en de belangrijkste luchthaven van Frankfurt) zijn die niet overeenkomen met het model van Ryanair.
"Elke andere luchthaven biedt mogelijkheden voor ons", zei hij.
Ondanks de huidige overduidelijke onrust heeft Ryanair nog steeds stevige plannen om uit te breiden naar Rusland. Maar dichter bij huis heeft de luchtvaartmaatschappij nog steeds geen plannen om verder uit Cork te groeien, waar de groei is gestopt en het aantal passagiers is gestabiliseerd op 860,000, terwijl Shannon vorig jaar met 300,000 groeide. Luchthavengelden blijven het probleem voor Ryanair in Cork.
