Een Russische katteneigenaar beschreef in zijn Facebook-bericht de trucs in spionagefilmstijl en stiekeme (maar succesvolle) tactieken in een Facebook-bericht nadat zijn geliefde (en goed gevoede) huisdier te dik werd geacht om aan boord van een vliegtuig te gaan.
De operatie betrof een netwerk van samenzweerders, sociale media en een echte kat 'body double', en werd gedetailleerd beschreven in een Facebook-bericht toen de man en zijn kat Viktor veilig en wel op de grond waren.
Het onafscheidelijke mens-katachtige duo zou van Riga naar Vladivostok vliegen, met een tussenstop in Moskou. De eerste etappe van de reis verliep redelijk rustig, afgezien van een beetje vliegtuigziekte van Viktors kant, waardoor zijn eigenaar "zijn oren bedekte en kwijlde" van het gezicht van het huisdier voor de duur.
Het was bij Moskou Sheremetyevo luchthaven waar het er echter somber uitzag. De man had de pech om 'de meest verantwoordelijke medewerker op de luchthaven' tegen te komen die erop stond zijn bagage te wegen en te controleren met een meetlint - en natuurlijk Viktor in zijn draagtas.
De kat, die 10 kilo weegt, bleek 2 kg te zwaar te zijn door de nieuwe limieten van de luchtvaartmaatschappij, gepubliceerd in februari. De passagier kreeg te horen dat hij niet in de cabine zou worden toegelaten tenzij de kat in de bagageruimte wordt opgeborgen - nieuws zal waarschijnlijk niet goed worden ontvangen door een bezorgde dierenliefhebber.
Ondanks zwakke pogingen om uit te leggen dat de bange kat acht uur in de bagageruimte niet kon overleven en zelfs de dreiging dat zijn vreselijke einde "de rest van je leven een nachtmerrie zou zijn", gaf het luchthavenpersoneel geen krimp.
Onwillig Viktor aan zo'n afschuw te onderwerpen, gaf de man zijn ticket terug, sloeg zijn vlucht over en zette het sluwe plan in gang. Hij gebruikte zijn airline miles om een business class-vlucht te boeken voor de volgende dag - en met de hulp van vrienden slaagde hij erin een geschikte 'cat-double' te vinden om zich voor te doen als een slankere 'Viktor' genaamd Phoebe.
De volgende dag, terug op het vliegveld, werd Phoebe voorgesteld aan het luchthavenpersoneel en slaagde hij met vlag en wimpel voor de gewichtstest, voordat hij snel werd verwisseld met Viktor - en de twee waren onderweg.
Afgaande op de commentaren op de Facebook-post van de man, staan de meeste mensen zeker aan zijn kant en niet vies van het overtreden van regels als er een geliefde viervoeter bij betrokken is.
“Wat een vindingrijkheid! Je hebt ook geluk dat de werknemer het geslacht van mini-Viktor niet heeft gecontroleerd ”, schreef een van hen. "Held van de dag!" zei een ander.
Sommigen waren echter bezorgd dat de zeer openbare uitleg van de mens over zijn achterbakse tactieken het zou verpesten voor de volgende persoon die deze 'lifehack' probeerde, wat suggereert dat luchtvaartmaatschappijen een beleid van tweede weging bij de veiligheidscontrole zouden introduceren, of zelfs zouden eisen dat de dieren worden gechipt voordat ze konden vliegen.
