Vanmorgen om 1 uur waren toeristen op de Franse eilanden in de Indische Oceaan, La Réunion, getuige van een spectaculaire groep die al een tijdje wachtte om te zien. De vulkaan Piton de la Fournaise barstte uit.
“Het maakte een paar dagen dat we erop zaten te wachten, zei Pascal Viroleau, CEO van Réunion Island Tourism, over de uitbarsting van de vulkaan van Réunion, de Piton de la fournaise. Volgens Viroleau “werd de vulkaan vanochtend om 1 uur actief.”
Meest recent vond er een uitbarsting plaats op 9 december 2010 en duurde twee dagen. De vulkaan bevindt zich in het Nationaal Park Réunion, dat op de Werelderfgoedlijst staat. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste attracties van de Vanille-eilanden in de Indische Oceaan.
"Slaapt sinds december 2010", wordt Piton de la fournaise beschouwd als een van de belangrijkste attracties van de Vanille-eilanden in de Indische Oceaan.
Gelegen in het nationale park, geklasseerd als werelderfgoed door de UNESCO, vormt het bezoek ervan, gecombineerd met de attracties van de andere eilanden, een "must-see" op wereldniveau, voegde Viroleau eraan toe.
Piton de la Fournaise, een typische basaltschildvulkaan, gelegen op het Franse eiland La Réunion, is een van 's werelds meest actieve en productieve vulkanen. Het bevindt zich in een fase van frequente maar kortstondige uitbarstingen die beginnen met lavafonteinen en grote lavastromen produceren. Omdat de actieve delen van de vulkaan niet bewoond zijn, vormen de uitbarstingen ervan weinig gevaar en veroorzaken ze weinig schade.
Piton de la Fournaise is een typisch voorbeeld van een hotspotvulkaan. De vulkaan is ongeveer 530,000 jaar oud en gedurende een groot deel van deze tijd overlapt zijn activiteit met uitbarstingen van zijn oudere buurman, de diep ontlede Piton des Neiges-schildvulkaan naar het NW.
Drie caldera's werden gevormd op ongeveer 250,000, 65,000 en minder dan 5000 jaar geleden door het progressieve oostwaartse inzakken van de vulkaan. Talrijke pyroclastische kegels staan op de bodem van de caldera's en hun buitenflanken. De meeste historische uitbarstingen zijn ontstaan vanaf de top en flanken van Dolomieu, een 400 meter hoog lavaschild dat is gegroeid in de jongste caldera genaamd de Enclos, die 8 km breed is en aan de oostkant onder zeeniveau doorbrak.
Sinds de 150e eeuw hebben meer dan 17 uitbarstingen plaatsgevonden, waarvan de meeste vloeibare basalt lavastromen hebben veroorzaakt. Slechts zes uitbarstingen, in 1708, 1774, 1776, 1800, 1977 en 1986, zijn het gevolg van spleten op de buitenste flanken van de caldera. Het Piton de la Fournaise-vulkaanobservatorium, een van de vele die wordt beheerd door het Institut de Physique du Globe de Paris, bewaakt deze zeer actieve vulkaan.
La Reunion is een Franse provincie in de Zuid-Indische Oceaan en maakt deel uit van de nieuw gevormde Vanilla Island-groep.
