Rellen hebben een zware tol geëist van het toerisme in Chili

Volgens het laatste onderzoek uit de reisindustrie komen de recente rellen binnen Chili hebben een enorme tol geëist van het toerisme naar het land.

Protesten tegen stijgingen van de kosten van levensonderhoud, sociale ongelijkheid en een tariefstijging in de metro van Santiago groeiden van hun start op 7 oktober tot een dramatisch hoogtepunt op 18 oktober toen georganiseerde groepen meer dan 80 metrostations ernstig beschadigden, met als gevolg dat de metro werd gesloten en een avondklok afgekondigd in het gebied rond Santiago.

Sindsdien hebben de protesten zich verspreid naar andere steden en op 25 oktober gingen meer dan een miljoen Chilenen de straat op om het aftreden van de president te eisen. Boekingen van vluchten naar Chili in 2019 voorafgaand aan de protesten en tot 13 oktober waren 5.2% hoger dan in dezelfde periode in 2018 en in de week van 14-20 oktober waren 9.4% hoger; De week daarop stortten ze echter in, met 46.1% lager. Die trend zette zich voort, met boekingen met ongeveer 55% lager voor elk van de volgende vier weken. In de afgelopen twee weken, die werden gekenmerkt door de aankondiging van een economisch herstelplan van 5.5 miljard dollar door de president, maar aanhoudende rellen door demonstranten, is de daling van het aantal boekingen enigszins afgenomen. In de week van 25 november - 1 december waren ze 36.8% lager en de week daarop 29.4%.

Voorafgaand aan de rellen deed Chili het eigenlijk aanzienlijk beter in het aantrekken van toeristen dan het groeicijfer van 5.2% voor de eerste drie kwartalen van het jaar suggereert. Dit komt doordat het aantal bezoekers van een van de belangrijkste bronmarkten, Argentinië, sterk is afgenomen als gevolg van de ineenstorting van de Argentijnse peso.

Sinds begin 2018 is de waarde van de Argentijnse peso meer dan gehalveerd in waarde ten opzichte van de Chileense peso, met als resultaat dat het aantal bezoekers met 31.1% is gedaald tussen januari 2018 en november 2019. Maandelijks bekeken, gebenchmarkt in vergelijking met het voorgaande jaar daalde het aantal aankomsten in Chili vanuit Argentinië in september 50 voor het eerst tot onder de 2018% en die trend zette zich voort tot maart 2019, waarna het tempo van de daling begon te vertragen, hoewel de daling zich voortzette.

Vóór de rellen hadden de experts voorspeld dat de aanhoudende daling van het aantal boekingen vanuit Argentinië tegen het einde van dit jaar zou zijn gestabiliseerd; de situatie ziet er nu echter nogal pessimistisch uit als gevolg van de recente politieke situatie en een aanzienlijke daling van het aantal aankomsten in november.