Todd Davidson, president en CEO van Travel Oregon, en Spurgeon Richardson, de voormalige president van het Atlanta Convention & Visitors Bureau, werden dinsdagavond opgenomen in de Hall of Leaders van de US Travel Association.
Inductie in de Hall of Leaders is de hoogste eer die wordt verleend door US Travel en een van de grootste erkenningen die een persoon in de reis- en toerismebranche kan ontvangen. Honorees zijn branchepioniers wier visie en leiderschap de branche hebben versterkt en verenigd tot ver buiten hun eigen organisaties, en wier bijdragen een blijvende impact hebben.
"Todd en Spurge zijn innovatieve, principiële leiders die al decennia lang blijk hebben gegeven van een diepgaand begrip van de toekomst van reizen en het vermogen om mensen van alle achtergronden bij elkaar te brengen", aldus Roger Dow, president en CEO van US Travel. "Of het nu gaat om het kijken over de oceanen naar potentiële internationale markten, of om ervoor te zorgen dat mensen van alle achtergronden zich welkom voelen op hun bestemmingen, Todd en Spurge zijn pioniers die deze industrie diepgaand hebben gevormd."
Davidson werd in 1996 benoemd tot uitvoerend directeur van Travel Oregon en werd in 2004 benoemd tot chief executive officer. Onder zijn leiding groeiden reizen en toerisme in Oregon uit tot een bedrijfstak van $ 11.3 miljard, en de marketing van de organisatie - met name haar internationale inspanningen - werd erkend met tientallen onderscheidingen. Davidson werd in 2006 uitgeroepen tot directeur van het staatstoerisme van het jaar.
Davidson was een voormalig voorzitter van de raad van bestuur van US Travel en het US Department of Commerce Travel and Tourism Advisory Board, en in 2016 benoemde de Amerikaanse minister van Transport Davidson tot lid van de National Advisory Committee on Travel and Tourism Infrastructure.
"Todd's creatieve, ondernemende visie illustreert de cruciale rol die DMO's spelen, niet alleen bij reispromotie, maar ook als leiders in economische ontwikkeling en het creëren van een gemeenschapsidentiteit", aldus Dow.
Richardson was van 1968 tot 1991 marketingdirecteur en vervolgens president en CEO van Six Flags Over Georgia, en daarna 17 jaar als president en CEO van de Atlanta CVB. Richardson was van cruciaal belang voor het succes van de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta, en leidde de industrie door vooruitstrevende en inclusieve initiatieven te ontwikkelen: Atlanta was een van de eerste CVB's die een afdeling voor cultureel toerisme ontwikkelde, een bestemmingswebsite lanceerde, begon met een diversiteit marketingprogramma en start een liefdadigheidsinstelling.
Richardson leende zijn expertise aan verschillende verenigingen, waarbij hij op verschillende momenten voorzitter was van de International Association of Convention and Visitors Bureaus (nu Destinations International), de International Association of Amusement Parks and Attracties, en de Georgia Hotel and Travel Association, en als voormalig president van de Southeast Tourism Society.
"De innovatie van Spurge op het gebied van technologie en diversiteit bepalen de norm voor de industrie", aldus Dow. "Veel initiatieven die hij vanaf nul heeft opgezet, zijn nu de rigeur-praktijk voor de meeste, zo niet alle, DMO's in de Verenigde Staten."
Met deze introducties zijn nu 98 personen lid geworden van de US Travel Hall of Leaders sinds de oprichting in 1969. De inductees van 2017 waren Arne Sorensen, president en CEO van Marriott International, en Randy Smith, mede-oprichter en voorzitter van het data- en analysebedrijf STR.
