Regionale toerismevergadering in Mombasa besprak het toerismeprotocol van de EAC

(eTN) - Er vindt een regionale bijeenkomst plaats in Mombasa onder auspiciën van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap (EAC) om de voortgang van de artikelen 115 en 116 van het EAC-verdrag te bespreken, betreffende meer integratie en samenwerking van de sectoren toerisme en natuur. De belanghebbenden zullen een relevant vooruitzicht voorbereiden voor de uiteindelijke lancering van een regionaal bureau voor de coördinatie van toerisme en natuur, dat projecten en programma's zal uitvoeren zoals voorgeschreven door de lidstaten, zoals een enkel toeristenvisum voor de hele regio.

Belanghebbenden uit de particuliere sector waren echter kritisch over de oprichting van een ander EAC-agentschap, daarbij verwijzend naar de voortdurende duplicatie van werk en vergunningsvereisten in de luchtvaartsector, waar de lancering van het Civil Aviation Safety and Security Oversight Agency (CASSOA) niet heeft geleid tot de nationale regelgevende instanties gaven het nieuwe agentschap enige belangrijke bevoegdheden en behielden in plaats daarvan veel van hun functies, waardoor de kostbare duplicatie van processen werd veroorzaakt doordat de strijd om de koninkrijkjes daar de agenda blijft domineren.

'Wat moet dit bureau bereiken? Gezamenlijke marketing was lang afgesproken, zoals een gemeenschappelijke stand op grote beurzen voor Oost-Afrika, als onder één dak, maar dat is niet gebeurd. Het had kunnen resulteren in besparingen voor deelnemers, een grotere blootstelling aan de wereldmarkten voor onze regio, maar het protectionisme en de angsten van individuele landen hebben dat terzijde geschoven. Wat is er veranderd zolang onze vliegtuigen geen toeristen naar de nationale parken van onze buren kunnen vervoeren, zolang onze voertuigen worden behandeld als buitenlandse en vaak verboden toegang tot de parken met onze eigen klanten? Wat is er veranderd zolang Bologonja tussen Serengeti en Masai Mara gesloten is voor safaritoeristen?

“Ik ben bang dat dit gewoon weer een plan is om banen te creëren voor bureaucraten, wat [ons] ons geld zal kosten en echt niet productief zal zijn. Mijn collega's van de luchtvaart vertelden me net dat CASSOA nu meer kosten gaat toevoegen aan de toch al dure ticketprijzen in de regio. Dit is niet wat we van EAC verwachten, om een ​​nieuwe administratielaag in het spel te brengen, die dingen dupliceert en veel meer geld kost dat we op een betere manier zouden kunnen uitgeven ", zei een vaste bron van de broederschap van de safari-exploitant in Mombasa. correspondent van de ene op de andere dag bij het gooien van ideeën over e-mail.

Er wordt daarom verwacht dat er weinig vooruitgang zal worden geboekt met betrekking tot kwesties die de particuliere sectoren van de lidstaten graag willen bespreken, zoals grensoverschrijdende operaties, een vaste datum voor de lancering van het uniforme toeristenvisum en het daaropvolgende vrij verkeer van naar behoren- geregistreerde expats van de ene lidstaat naar de andere, grensoverschrijdend beheer van beschermde gebieden - vooral gezien het feit dat een cruciaal stuk beoogde wetgeving wordt verwezen naar de volgende EAC-top over het controversiële Serengeti Highway-project door Tanzania - en een reeks andere kwesties, zoals de vrijheid van verplaatsing door gidsen van het ene land naar het andere met hun eigen toeristen in plaats van gedwongen te worden om lokale gidsen te gebruiken die vaak niet aan de normen voldoen en vervolgens de safari-ervaring verminderen doordat klanten veel geld uitgeven aan hun reizen.

Toegegeven, de EAC heeft op zijn minst discussies aangespoord over cruciale zaken, zoals het harmoniseren van beleid en wetgeving op het gebied van toerisme en wilde dieren, de invoering van een gemeenschappelijke reeks normen voor de classificatie van horecabedrijven, maar heeft nog geen "grote impact" op de vrije doorstroming van de sector. de regio zoals in de ‘oude dagen van de eerste Oost-Afrikaanse Gemeenschap’, toen safariroutes regelmatig alle attracties van de regio bedekten en toen vluchten tegen die tijd East African Airways toeristen van Murchisons Falls naar de Serengeti zouden verbinden. Komen die dagen terug onder de nieuwe EAC? De tijd zal het leren.