Herstel voor Azië-Pacific aangewakkerd door interregionaal toerisme

HO CHI MINH CITY, Vietnam - Toen de regionale ministers van toerisme vorige week bijeenkwamen voor besprekingen temidden van massa's snellende bromfietsen in een bruisende Ho Chi Minh-stad, waren de wereldwijde economische crises het verste waar ze aan denken. Dat komt omdat - aangewakkerd door groeiend interregionaal toerisme - leiders hier zeggen dat ze al in de post-crisis-modus zijn beland.

"Onze strategie is hoe we onze landen met elkaar kunnen verbinden, omdat connectiviteit erg belangrijk is binnen de ASEAN-regio", zei een opgewekte Thong Khon, minister van Toerisme van Cambodja, die sprak over de 10-landen geopolitieke en economische Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN). .

"Na de crisis bleek dat de economieën van Azië niet erg werden beïnvloed, en tegelijkertijd groeide onze economie snel."

Drie landen, één bestemming
De gesprekken in Ho Chi Minh-stad - ooit bekend als Saigon - werden gehouden in de context van ITE HCMC, een jaarlijkse op toerisme gerichte vakbeurs die eindigde op 2 oktober. De beurs vond plaats na politieke bijeenkomsten tussen regionale partners met de slogan Cambodja, Laos, Vietnam - 3 landen - 1 bestemming. Dit jaar markeerde zelfs de eerste aanwezigheid van Myanmar bij de trojka.

"Veel hiervan had te maken met het feit dat toeristen binnen de ASEAN-groep nu gemakkelijker door de regio reizen", voegde hij eraan toe.

Dus in plaats van over een crisis te praten, besteedde deze groep van vier landen een groot deel van hun tijd aan het nadenken over nieuwe vluchten tussen hun landen, het versoepelen van visumbeperkingen, het ontdekken van manieren om waterroutes te exploiteren en het uitbroeden van investeringen en infrastructuurplannen om te voldoen aan de eisen van een toenemende regionaal toerisme.

Zelfs de door de communisten geleide regering van Vietnam deed de dingen een beetje anders. Het ontvangen van internationale gasten in de metropool van dit land, ongebruikelijk, was de eerste plaats waar gasten werden geleid het FITO-museum - het eerste privémuseum van het land gewijd aan traditionele Vietnamese medicijnen - medicijnen, waarop een Vietnamese ambtenaar wees, behandelt soms de bijwerkingen van westerse drugs.

De regio Azië-Pacific kent een stijging van 14 procent
Naast symboliek wijst Khon op de groei van het wereldtoerisme, die naar schatting met een respectabele 7 procent toeneemt in de eerste zes maanden van het jaar, waarbij de regio Azië-Pacific dat cijfer verdubbelt met een toename van 14 procent in de eerste 8 maanden van het jaar. jaar.

Deze stijgingen zijn niet toe te schrijven aan de groei van het aantal Europese of Noord-Amerikaanse migranten, zei hij, gebieden die nog steeds aan het wankelen zijn door de recessie. De groei voor Cambodja komt eerder uit de regio Azië-Pacific, inclusief de buurlanden Vietnam en Korea, en ziet ook een gestage toename van het aantal Chinese toeristen.

Voor Cambodja komt zestig procent van de inkomende toeristen uit Azië, terwijl slechts twintig procent uit Europa komt en de overige tien uit Noord-Amerika.

Het beroemde hindoeïstische tempelcomplex in Angkor Wat in de provincie Siem Reap in Cambodja is de populairste toeristenbestemming van het land en trekt de volle helft van alle buitenlandse aankomsten. Cambodja wil zijn aanbod diversifiëren met alternatieve attracties, waaronder de ontwikkeling van de kustplaats Sihanoukville; een plan om werelderfgoedlocaties in Cambodja, Thailand en Laos met elkaar te verbinden; en de ontwikkeling van ecotoeristische projecten.

De partnerlanden werken ook samen bij de ontwikkeling van het Mekong-toerismeproject, dat ontwikkelingen in de grotere Mekong-subregio ondersteunt die gericht zijn op de ontwikkeling van menselijke hulpbronnen.

Deze ASEAN-landen doen enigszins denken aan de vroege ontwikkeling van de Europese Unie en hebben zich gedeeltelijk gehergroepeerd als een manier om de schade van een eenmalig conflictgebied te herstellen. De landen hebben gezamenlijke programma's opgezet om toeristen naadloos van het ene land naar het andere te laten stromen.

"Vóór de financiële crisis was er een overeenkomst tussen onze regeringsleiders dat we moesten samenwerken in alle aspecten van het leven, inclusief economie, investeringen, toerisme en cultuur", zei Sophong Monkhonvilay, minister van Toerisme van Laos en voorzitter van de Lao National Administratie voor Toerisme.

“In oorlogstijd vochten deze landen met elkaar. In deze vredige tijden hebben we ze nodig om elkaar te bezoeken en onderling uit te wisselen. "

Backpackers en vakantiegangers doelwit
Ook Laos is erin geslaagd regionaal toerisme aan te trekken uit landen als Thailand, Vietnam, China, Cambodja of Myanmar. De regio Azië-Pacific vertegenwoordigde vorig jaar meer dan 90 procent van de toeristen die naar Laos kwamen. Om een ​​gebrek aan toeristische infrastructuur af te wenden, hebben gezamenlijke marketingprogramma's zowel backpackers als traditionele vakantiegangers aangetrokken.

"Naast rijke toeristen die in hotels verblijven en in restaurants eten", vervolgt Monkhonvilay, "willen we ook freelancetoeristen aantrekken; de backpackers die naar mijn land komen en in zekere zin het inkomen verdelen. Ze geven niets om de 4- of 3-sterrenaccommodaties, en ze eten overal en geven weinig geld uit voor de kamers in pensions en gastgezinnen. "

Gastgezinnen zijn ook te zien bij de gastheer van de beurs, Vietnam, waar buiten sommige grote stedelijke centra traditionele accommodaties van hoge kwaliteit misschien gewoon niet beschikbaar zijn.

Gasten van ITE HCMC bij een op de Mekong rivier gerichte post-tour bijvoorbeeld, verbleven in Ba Duc, een historisch huis in Cai Be aan de Mekong rivier. Niet ver van een bekende drijvende markt, een ambachtelijk dorp en oude pagodes, hadden de gasten hier zelfs hun beurt om traditioneel Vietnamees eten te koken en werden ze wakker met een mistige ochtend op de Mekong rivier.

Hoewel de schoonheid en eenvoud van de Mekong Delta-regio aantrekkelijk waren, toonden de aanpak en het serviceniveau van de door de communisten geleide Vietnamese regering aan dat er veel te wensen over was in de aanpak van de bestemmingsmarketing. Door kakkerlakken geteisterde bussen en ouderwetse formele ontmoetingen met communistische partijfunctionarissen fungeerden alleen als afleiding voor het genieten van de exotische landschappen en rijke cultuur van Vietnam.

Even terzijde, de belangrijkste boodschap van ITE HCMC was die van een solide regionale samenwerking binnen de ASEAN-groep. "Zelfs tijdens de economische crisis zijn toeristen uit Europa, vooral Frankrijk, niet gedaald, maar licht gestegen", zei Khon, "maar ze zagen de toename van Azië niet. Op dit moment is de beweging in Azië-Pacific groter dan in Europa. "

Het ASEAN-toerismeforum, de volgende belangrijke regionale bijeenkomst, zal plaatsvinden in Phnom Pehn, Cambodja, van 15-21 januari 2011.

www.ontheglobe.com