Protesten in Hong Kong sturen het toerisme in een vrije val

Hoewel toerisme in Hong Kong op dit moment in een vrije val vanwege de aanhoudende protesten, wat het voor reizigers betekent zijn koopjes in overvloed. Enkele van de beste hoteltarieven en rondleidingen worden aangeboden aan diegenen die geïnteresseerd zijn in reizen naar de stad.

Dankzij het efficiënte werk van de Hong Kong Tourism Board (HKTB) blijft de stad veilig voor toeristen. Geen enkele bezoeker is gewond geraakt tijdens een van de protesten. Ook heeft de HKTB waakzaam gehandeld haar website up-to-date met het laatste nieuws, luchthaven- en verkeersinformatie voor bezoekers.

Maar de ongelukkige realiteit is dat de toeristenaantallen in een vrije val zijn als gevolg van aanhoudende protesten nu op dag 124. De regering schat dat het aantal Chinese bezoekers aan het einde van het jaar met 60 procent zal zijn gedaald in vergelijking met vorig jaar.

Gewoonlijk kijken Chinese kooplieden uit naar de "Gouden Week" waarin de nationale feestdag wordt gevierd in de eerste week van oktober. Dit is normaal gesproken een tijd waarin reizigers op het vasteland van China massaal naar Hong Kong gaan om van de vieringen te genieten. Maar boekingen voor reizen zijn dit jaar met 39.7% gedaald ten opzichte van vorig jaar. In Macau, waar geen protesten waren, bracht Golden Week bijna 1 miljoen bezoeken op, een stijging van 11.5 procent.

Hong Kong beleefde op 9 juni zijn eerste massale protest tegen de uitleveringswet. Het wetsvoorstel werd in februari van dit jaar ingediend en beoogde een mechanisme in te stellen voor de overdracht van voortvluchtigen, niet alleen voor Taiwan, maar ook voor het vasteland van China en Macau, dat momenteel is uitgesloten door de bestaande wetten.

Het wetsvoorstel veroorzaakte veel kritiek in binnen- en buitenland van bedrijven, buitenlandse regeringen, de advocatuur en mediagroepen die bang waren voor de erosie van het rechtssysteem en het zakenklimaat van Hongkong. Op 15 juni kondigde Chief Executive Carrie Lam aan dat ze het voorstel zou opschorten, maar de lopende protesten vragen om een ​​volledige intrekking van het wetsvoorstel.

Omdat de protesten prominenter en groter zijn geworden in de media, zijn het aantal boekingen voor vluchten naar China met meer dan 100 procent sterk gedaald. Dit komt neer op het feit dat er meer vluchten worden geannuleerd dan dat er nieuwe vluchten worden geboekt. Op 12 augustus veroorzaakten demonstranten op de internationale luchthaven van Hong Kong een volledige stopzetting, waarbij op die dag bijna 200 vluchten van en naar Hong Kong werden geannuleerd.

De Hong Kong Tourism Board wijst middelen toe om de toeristenindustrie te helpen. De heer Edward Yau Tan, secretaris voor Handel en Economische Ontwikkeling, zei dat lokale toerismeprogramma's die gericht zijn op Hong Kong-mensen ten goede kunnen komen aan lokale gidsen. De overheid werkt nog aan manieren om bezoekers uit het buitenland te trekken.