Ik kom graag een paar dagen eerder opdagen wanneer ik op cruise ga, en sinds Disney's Halloween op de High Seas-route begon in de Manhattan Terminal, had ik de perfecte gelegenheid om drie dagen van Broadway-shows te genieten voordat ik aan de Disney Magic begon. Ik koos voor vier verschillende shows, die allemaal heel verschillend van elkaar waren. Mijn eerste keuze op Broadway was Michael Moore: The Terms of My Surrender. De titel wekte mijn interesse; Michael Moore is niet het soort man dat zich onder geen enkele omstandigheid aan iemand overgeeft.
Ik heb deze legendarische man een paar keer eerder ontmoet; hij is redelijk toegankelijk in Michigan, en streeft ernaar nooit afstandelijk of boven de massa te verschijnen. Hij is een krachtige spreker, dus ik wilde de parels van wijsheid horen waaruit zijn Broadway-show bestond.
Moore was verbluffend in deze uitvoering; het ging vooral over zijn leven en waar hij in gelooft. Ik vind niet veel komieken grappig, maar ik gaf me over aan Moore's slimme monoloog, vergezeld door luidruchtig gelach van het publiek. Zijn soort humor is verfijnd en intellectueel; hij presenteerde zijn show als een 12-stappenprogramma voor liberalen. Ik ben geen liberaal en ook geen alcoholist, dus een herstelsessie in 12 stappen doorlopen was een nieuwe ervaring. Een van de traditionele stappen in dergelijke programma's is dat je je problemen aan God overdraagt. Moore bekende: "Mijn hogere macht is Ruth Bader Ginsburg."
Moore riep: 'Hoe is dit in godsnaam gebeurd? Slechts één keer in de 30 jaar hebben Republikeinen de populaire stemming gewonnen. " Op de achtergrond van het toneel werd een gigantisch, niet vleiend beeld van Donald Trump geprojecteerd - het leek alsof de miljardair al een week verstopt was. In de playbill stond een open uitnodiging voor meneer Trump om de show op zijn gemak bij te wonen. Een deel van de uitnodiging was natuurlijk in het Russisch. Er waren 15 vaste veranderingen in de 12 stappen naar verlichting, met gewaagde en niet zo subtiele beelden. Een projectie was een Amerikaanse vlag minus het rood; er was niet veel analyse voor nodig om dat subliminale te ontdekken. Moore beweerde dat Trump won omdat The Donald bedreven was in het manipuleren van blanken. Hij zei dat 64% van de blanke jongens op onze zittende president stemde, maar Moore presenteerde twee uur aan redenen waarom we geen Trump voor twee ambtstermijnen zouden moeten toestaan.
Ik vond het levensverhaal van Moore fascinerend. Hij sprak over het schrijven van een position paper bij Boys 'State toen hij nog een kind was; het zou over Abraham Lincoln gaan, en de wedstrijd werd gesponsord door de Elks 'Club. Hij maakte van de gelegenheid gebruik om de Elks 'Club te kruisigen vanwege hun alleen blanke lidmaatschapsbeleid. Mijn moeder was in die tijd een werknemer bij de Elks 'Club en ik heb nooit gemerkt dat het alleen wit was binnen de ondoordringbare muren. Als Anglo-Scandinaviër ging ik er gewoon van uit dat anderen niet geïnteresseerd waren in lidmaatschap. Alle drie de vaderfiguren in mijn leven waren hondsdolle racisten, dus ik had nooit enige blootstelling aan iemand anders dan lelie-witte WASPS. Mijn moeder was katholiek geweest, maar verliet het geloof door met een protestant te trouwen.
Moore herinnerde zich dat toen hij op de middelbare school zat, hij op een dag door zijn directeur werd geslagen met vijf herhaalde aanvallen van een twee-bij-vier, als straf omdat hij zijn shirt niet had ingestopt. Zoals ik al eerder zei, ik ben geen liberaal en kom ook niet uit een liberale familie. Als een directeur me had aangevallen, zou mijn moeder met een geweer op school zijn gekomen en zijn glimlachende gezicht van zijn hoofd hebben geblazen. Dat is hoe we de dingen behandelden in mijn gebied van bloedrood Indiana, waar mijn mensen vandaan kwamen. In feite nam de neef van mijn moeder een shotgun en blies haar man doormidden nadat ze hem betrapt had op een affaire; we hebben de neiging om onze wapens te laten spreken.
Maar Moore houdt niet van wapens, en hij was er nogal luidruchtig over. Hij stelde voor het tweede amendement in te trekken, vervangen door een 2ste amendement dat “het recht van de mensen om een beperkt aantal niet-automatische wapens te houden en te dragen voor sport en jacht strikt regelde, met betrekking tot het primaire recht van alle mensen op vrij zijn van wapengeweld; hier wordt geen inbreuk op gemaakt. " Hij is hier bloedserieus over. Zijn in 28 bekroonde documentaire Bowling for Columbine veroordeelde het kwaad dat werd aangericht door een cultuur die wapens verheerlijkte. Zijn werk wordt beschouwd als een van de grootste documentairefilms aller tijden. Hij sprak hartstochtelijk tegen wapengeweld en voorspelde dat er nog meer massa-schietpartijen in de Verenigde Staten zouden komen. Het is bijna alsof hij een helderziende was; dit was drie dagen voor de massale schietpartij in Las Vegas.
Hij werd geprezen als een soort paranormaal begaafd toen hij de verkiezing nauwkeurig voorspelde in het voordeel van Trump. Niet dat hij Trump leuk vindt, maar omdat hij gelooft dat Amerika "domme" mensen voortbrengt. Hij organiseerde zelfs een quiz-show waar hij de pitting van de "domste" Canadees tegen de "slimste" Amerikaan demonstreerde. Hij vroeg vrijwilligers uit Canada die een erbarmelijke GPA hadden, om namens de "buitenlanders" vragen te beantwoorden. Hij vroeg Amerikanen met hoge GPA's om tegen hen te concurreren. Hij zocht verschillende vrijwilligers die op de universiteit rechte A's hadden verdiend. Ik heb een perfecte 4.0 van drie hogescholen en twee universiteiten, een doctoraat en een postdoctoraal, maar ik geloof niet dat hij mijn hand in de lucht kon zien, want het was nogal donker in mijn afdeling onder het balkon. Hij koos echter wel een trauma-arts en een ingenieur om de Amerikanen te vertegenwoordigen, en ze hadden scores in de 3.9's. Raad eens? De Canadezen wonnen de wedstrijd.
In een van zijn sketches bespotte hij de wetten die bepaalde items in een handbagage verboden bij het vliegen met commerciële luchtvaartmaatschappijen. Het is bijvoorbeeld verboden om een veeprik te verpakken. Ik vraag in alle oprechtheid, wie de f *** pakt een veeprikker op vakantie, behalve een super kinky versie van Hugh Hefner? Moore had een kleine koffer, waaruit hij de taboe-objecten trok. Hij gebruikte optische illusies om te amuseren, net zoals toen Julie Andrews een lange kapstok uit haar kleine tas in Mary Poppins haalde. Moore haalde een gigantische bladblazer tevoorschijn en liep over het podium en verklaarde dat het absurd was om zo'n bizar object te verbieden. Hij demonstreerde het onwaarschijnlijke scenario dat een klant van een luchtvaartmaatschappij puin van de vliegtuigvloeren moet blazen om te kunnen zitten. Hij richtte de blazer op theaterbezoekers om de doeltreffendheid aan te tonen van het verwijderen van Trump-stemgerechtigd afval. Terwijl hij door het voetlicht liep, bood hij beleefd zijn excuses aan aan een beschermheer die hij had gemist: "Oh, het spijt me dat ik vergat u te blazen, meneer."
Moore stelde dat mensen die Trump na negen maanden in functie nog steeds steunen, een verloren zaak zijn, en vroeg zijn klanten om zich te concentreren op het overtuigen van de 90 miljoen Amerikanen die geen politieke passie hebben om zich bij links te verzamelen. Hij verwees naar mensen zoals ik, die noch Republikeins noch Democraat zijn, die echt niet aan weerszijden van het hek staan. Ik ben net zo bereid om naar Michael Moore te luisteren als naar Bill O'Reilly. Ik vond dat Moore's argumenten goed doordacht, beknopt en het overwegen waard waren. Ik ben het zeker niet eens met 100 procent van zijn ideologieën, maar ik zal naar hem luisteren. Ik vermoed dat maar weinig mensen een doctoraat in de rechten behalen, zoals ik, mochten ze niet naar argumenten van beide kanten van een kwestie kunnen luisteren.
Delen van de show brachten tranen in mijn ogen, vooral toen hij sprak over willekeurige aanvallen op zijn persoon waarmee hij te maken kreeg, en de talloze doodsbedreigingen die hij ontving. Hij sprak over een gewelddadige tegenstander die met een mes op hem afkwam, en een man die betrapt werd met explosieven die bedoeld waren om onder Moore's huis te worden geplaatst om hem en zijn familie te vernietigen. Hij speelde een radioclip van Glenn Beck die dreigde hem te vermoorden. Ik was bang dat er op elk moment een rechtse wacko een John Wilkes Booth naar hem zou kunnen trekken.
Over het algemeen was zijn anti-vuurwapenhouding moeilijk te slikken; hij zegt dat 77% van alle Amerikanen ervoor kiest om geen wapen te bezitten, daarom moeten de wapenwetten worden gewijzigd om de moderne gevoelens weer te geven. Joden in nazi-Duitsland hadden ook geen wapens, omdat de regering ze wegnam. Nu, hoe werkte dat?
Op een gegeven moment kwamen mannen met badges het podium op en legden Moore in handboeien. Ik wist niet wat ik hiervan moest denken. Mijn voormalige baas, Fred Merle DeChausse, gastheer van het kabeltelevisieshow "Polka Party" was op een dag aan het werk toen de politie van Warren Michigan verscheen, hem handboeien omdeed en vervolgens zijn reet wegsleepte. Soortgelijke verrassende arrestaties vonden plaats in het nazi-tijdperk, toen de autoriteiten de Joden, homo's en gehandicapten handboeien omgaven - ze wegnamen, ze uitkleedden en ze verbrandden in ovens. En natuurlijk, (volgens een gids die we hadden in het Deutsches Stadion in Nürnberg) zei Hitler dat de gasrekeningen te verdomd hoog waren.
Moore vertelde de tijd dat hij naar Duitsland vloog om te protesteren tegen een ceremonie op een nazi-begraafplaats. Hij kwam met een Joodse vriend - de twee hadden een protestvlag waarop stond: "Ze hebben mijn familie vermoord." Moore en zijn vriend waren van plan het op het juiste moment uit te rollen terwijl de televisiestations live uitzenden. Helaas werden ze meerdere keren geblokkeerd om het evenement te betreden, maar uiteindelijk bedrogen ze de bewakers door heimelijk op te gaan in de apparatuurdragers van CBS News. Moore's punt was: "Voor de regels, doe wat je moet doen."
De berichten van Moore inspireerden me. Hij is slim. Hij is brutaal. Hij heeft er vertrouwen in. Hij is overtuigend. Hij kreeg een staande ovatie en een daverend applaus, en dat verdiende hij ook. Toevallig hoorde ik van een van de medewerkers van het bedrijf hoe je door een geheime, verborgen deur bij de geheime, gehandicapte badkamer moest gaan om de ster onmiddellijk na de show te ontmoeten. Ik wilde een foto met Moore; Ik had al twee andere van voorgaande jaren, maar ik wilde een recente. Ik ben 100 pond afgevallen sinds ik hem voor het laatst zag, en ik zie er heel anders uit. Als bijgerecht heb ik spierdystrofie en gebruik ik een rollator; Ik ben op geen enkele manier een bedreiging voor Michael Moore. En omdat ik zijn geschiedenis van steun voor de "kleine man" kende, geloofde ik dat hij zou voldoen aan het verzoek van een gehandicapte kerel die het moment op een foto wilde vastleggen. Ik kwam door de geheime doorgang en kwam heel dicht bij Michael, maar een vervelende man, die verkondigde dat hij zijn lijfwacht was, kwam naar me toe en begon me te kleineren omdat ik me een weg door de beperkte deur had geslopen om Moore te ontmoeten. Hij schold me uit omdat ik van tevoren geen toestemming had gekregen, alsof een van de theatermedewerkers me toegang zou hebben verleend. Moore stemde verheugd in met de foto toen hij naast me was, en hij nam zelfs de camera van mijn fotograaf en maakte ook een selfie met hem. Ik wierp een blik op de vervelende lijfwacht die in niet mis te verstane bewoordingen de les van Michael Moore meedeelde: "Volgens de regels, ik zal doen wat ik moet doen."
Nu bleken de agenten die Moore handboeien om deden deel uit te maken van de act. De knappe mannen waren eigenlijk exotische dansers met enorme spieren en enorme ... umm, sexappeal, die hun spullen stutten om een waanzinnig vermakelijke grote finale te garanderen. Michael Moore was veilig - je hoeft je geen zorgen te maken dat hij wordt weggevoerd door moderne nazi's. Maar voor het geval iemand het probeert, ik ben opgegroeid in het bloedrode Indiana - en we houden van het tweede amendement.
DE VOORWAARDEN VAN MIJN OVERLEVERING. Belasco Theater, New York City. Speelduur: 2 uur.
Volg Anton Anderssen op twitter @Hartforth
Contactpersoon: Anton @ VoiceOfBroadway.com
