LONDEN, Engeland - Luchtvaartpiloten en cabinepersoneel in heel Europa houden maandag demonstraties om te protesteren tegen de regels voor hun vlieguren waarvan zij zeggen dat ze het leven van passagiers in gevaar brengen.
Georganiseerd door de European Cockpit Association (ECA) en de European Transport Workers 'Federation (ETF), eisen demonstranten dat de regels van de Europese Unie over vliegtijden in overeenstemming worden gebracht met wetenschappelijk bewijs.
Het Moebus-rapport, dat in september 2008 door de EU is opgelegd, beveelt aan dat de bemanning van een luchtvaartmaatschappij niet langer dan 13 uur overdag en 10 uur 's nachts actief is.
De huidige EU-regels schrijven voor dat piloten maximaal 14 uur overdag en bijna 12 uur 's nachts werken.
Tijdens een van de protesten buiten het Europees Parlement in Brussel zei kapitein Martin Chalk, voorzitter van de ECA tegen CNN: “Op dit moment is het EU-niveau niet toereikend. Dat is niet onze mening, dat is de mening van experts die zijn ingezet om het eigen beschermingsniveau van de EU te herzien. "
Chalk zei dat de EU, ondanks het feit dat ze in het bezit was van het rapport, de aanbevelingen volledig negeerde toen ze in januari 2009 met nieuwe vermoeidheidsvoorstellen kwamen.
De ECA en de ETF hebben meer dan 100,000 dummy-vliegtickets gedrukt die ze aan vliegtuigpassagiers zullen uitdelen. De tickets bevatten waarschuwingen in sigarettenstijl met details over vermoeidheid van de bemanning en een verklaring waarom de huidige EU-wetgeving moet worden gewijzigd.
“Het enige wat we in dit stadium proberen te doen, is het publiek bewust maken. We proberen niemand in de weg te zitten, 'zei Chalk.
Honderden demonstranten wonen evenementen bij die plaatsvinden op 22 luchthavens in Europa. 400 ERK-leden zullen naar verwachting de protesten bijwonen op de luchthaven van Madrid.
"Wat we vandaag zeggen, is dat ze naar de veiligheidsbeoordeling moeten luisteren", zei Chalk.
“Het werd uitgevoerd door de beste wetenschappers op dit gebied in Europa. Het is gemaakt in opdracht van het European Aviation Safety Agency (EASA) en mag daarom niet worden genegeerd bij het schrijven van de regels. "
Francois Ballestero, politiek secretaris van de ETF, herhaalde de zorgen van Chalk.
“Vliegveiligheid is de kernopdracht van elk cabinepersoneel. Maar de EU-wetgeving is onvoldoende om ervoor te zorgen dat vliegtuigbemanningen hun veiligheidsrol op een alerte en effectieve manier kunnen vervullen, ”zei hij.
Maar het EASA was kritisch over de protesten en hun timing. 'Dit is het pistool springen. Het is geen constructieve bijdrage aan een debat dat nog moet plaatsvinden, ”vertelde Daniel Hoeltgen, communicatiedirecteur van EASA aan CNN.
Hoeltgen vindt dat de piloten gewoon een kraam opzetten voor een industrieel debat tussen de vakbonden en de luchtvaartmaatschappijen.
“Het heeft niets te maken met veiligheidsvoorschriften. We hebben duidelijk gemaakt dat we de vakbonden en luchtvaartmaatschappijen zullen uitnodigen om deel te nemen aan een herziening van de huidige regels en het tijdschema daarvoor is duidelijk gemaakt. ”
De huidige wet in Europa inzake vermoeidheid van vliegtuigbemanningen is op twee verschillende niveaus vastgesteld. Er is een minimumniveau vastgesteld door de EU en dan is er een niveau vastgesteld door individuele landen dat beter kan zijn dan dat minimumniveau. In 2012 treedt het EU-niveau in werking.
"Er moet een wetswijziging komen om passagiers en onze leden te beschermen tegen de verraderlijke gevolgen van luchthavenvermoeidheid", zei Chalk.
De ERK vertegenwoordigt meer dan 38,000 piloten en boordwerktuigkundigen in 36 Europese landen.
