De Filippijnse regering mag niet worden vervolgd voor schadevergoeding in verband met de gijzeling in het Rizal Park in Manilla in 2010, waarbij acht Hong Kong-toeristen om het leven kwamen, zei minister van Justitie Leila de Lima zondag.
Ze bagatelliseerde de actie van de regering van Hongkong om de overlevenden en families van de toeristen, die werden vermoord door een ontslagen politieagent, te steunen om schadevergoeding te eisen van de Filippijnse regering.
De acht Hongkongse toeristen werden gedood en zeven anderen raakten gewond toen de ontslagen politieagent Rolando Mendoza een bus vol toeristen in Fort Santiago in Manilla opdroeg, de chauffeur beval naar de Quirino-tribune te rijden en later op de toeristen schoot. Hij werd vervolgens gedood door de politie in een mislukte reddingsoperatie.
De Lima zei dat de Filippijnen een beroep kunnen doen op staatsimmuniteit tegen rechtszaken krachtens internationale wetten, en zei dat het recente besluit van de regering van Hongkong om rechtsbijstand te verlenen aan de slachtoffers in hun schadeclaim slechts een "uiting van morele steun aan de slachtoffers van de Luneta was". incident door hun regering.”
“Geen enkele buitenlandse regering kan haar burgers toestemming geven om een andere regering aan te klagen en de andere regering te binden aan een dergelijke actie”, zei De Lima.
“Het internationaal recht verleent soevereiniteit aan elke natie en een primair kenmerk van deze soevereiniteit is de immuniteit van staten tegen rechtszaken.
“Een regering kan alleen worden aangeklaagd met haar toestemming, of dit nu door een buitenlandse regering is of door burgers van die buitenlandse regering. De toekenning van de regering van Hongkong aan de familieleden van de gegijzelde slachtoffers heeft geen juridische consequentie van betekenis in het internationaal recht.”
De Lima, hoofd van de Incident Investigation and Review Committee die de gijzeling onderzocht, legde haar verklaring af nadat een hooggerechtshof in Hong Kong rechtsbijstand had verleend aan de overlevenden en familieleden van de dodelijke slachtoffers van het incident van 23 augustus 2010.
James To, wetgever van de Democratische Partij, zei dat het verzoek om rechtsbijstand door de overlevenden en familieleden van de slachtoffers aanvankelijk werd afgewezen door de Hong Kong's Legal Aid Department, omdat de Filippijnen staatsimmuniteit als verdediging zouden kunnen inroepen.
Een lid van de toetsingscommissie heeft ondertussen gezegd dat een dergelijke stap van de slachtoffers om schadevergoeding te eisen niet als een verrassing komt.
"Sommige functionarissen kunnen op basis van ons rapport echt aansprakelijk worden gesteld voor nalatigheid", zei Roan Libarios, de nationale president van de geïntegreerde balie van de Filipijnen.
In augustus van dit jaar, twee jaar na het incident, herhaalden de overlevenden en families van de slachtoffers hun eis aan de Filippijnse regering om formele excuses aan te bieden en hen schadeloos te stellen.
Ze zeiden dat de functionarissen die verantwoordelijk waren voor de mislukte operatie om de gijzelaars te redden verantwoordelijk moeten worden gehouden voor de dood van hun familieleden.
