Tussen 1903 en 1937 brachten de archeologische opgravingen die in Egypte werden uitgevoerd door Ernesto Schiaparelli en vervolgens door Giulio Farina ongeveer 30,000 artefacten naar het museum van Turijn.
Het museum onderging een eerste reorganisatie in 1908 en een tweede, belangrijkere, in 1924, met het officiële bezoek van de Koning. Om het ruimtegebrek te compenseren, herstructureerde Schiaparelli de nieuwe vleugel van het museum, die toen de ‘Schiaparelli-vleugel’ heette.
De langste papyrus ter wereld wordt bewaard in de Egyptisch museum, waarin menselijke mummies worden getoond, die allemaal zijn geanalyseerd voor het Mummy Conservation Project.
Dierenmummies worden ook live bestudeerd en gerestaureerd in het ‘Restauratiegebied’, terwijl het standbeeld van Sethy II te zien is in de Galerij van Koningen en Ramses II (toegeëigend standbeeld), een van de eerste Egyptische monumenten die Turijn bereikten, ontdekt door Vitaliano Donati rond 1759.
De weg naar Menfi en Tebe leidt vanuit Turijn – Jean-François Champollion
Na een indrukwekkende renovatie van het museum in de afgelopen jaren (die 50 miljoen euro kostte) is het Museo Egizio in 2015 heropend met een modern design.
Het bevat meer dan 40,000 voorwerpen, waarvan er 4,000 chronologisch worden tentoongesteld in 15 kamers, verdeeld over 4 verdiepingen. Het aantal bezoekers verdubbelde in 2014 met de komst in XNUMX van regisseur Christian Greco, die ook regelmatig gastdocent is in Abu Dhabi, onder meer in het Metropolitan Museum in New York en het British Museum in Londen.
Toen we in augustus van dit jaar het Egyptisch Museum bezochten, hadden we het genoegen een korte rondleiding te krijgen van directeur Christian Greco, die vloeiend 5 talen spreekt, altijd al archeoloog wilde worden sinds hij 12 jaar oud was en Luxor bezocht met zijn moeder. Hij studeerde ook aan de Universiteit van Leiden (Nederland) en werkte ruim 6 jaar als archeoloog in Luxor.
Mijn Arabische vrienden waren erg onder de indruk van de ongelooflijke bron van artefacten en de mummies, maar ook van de nieuwste wetenschappelijke technieken die mummies laten zien zonder ze uit te pakken en van een zeer nuchtere maar wereldwijd bekende museumdirecteur.
Later namen we deel aan de ‘Lange Nacht van het Museum’, die veel plaatselijke bewoners en bezoekers trok met gratis toegang tot het museum, drankjes en muziek van een Egyptische discjockey. Greco wilde het Museo Egizio laten zien aan mensen die normaal nooit naar een museum gaan en aan gezinnen die het niet kunnen betalen. Dus,
Terwijl we daar aan de cocktails zaten te nippen, waren we verrast dat er zoveel mensen kwamen, allemaal mooi gekleed en in een feestelijke stemming, en veel gezinnen die rechtstreeks naar het museum gingen. Er zijn innovatieve ideeën nodig om het verkeer naar een museumlocatie te vergroten, en een daarvan was het geven van korting op de toegang tot de Arabischsprekende wereld.
Maar in de nasleep van het naderende tweehonderdjarig bestaan in 2024 komt Greco onder vuur te liggen.
Een lokale politicus die aanvalt is Christian Greco, directeur van het Egyptisch Museum in Turijn, op politiek niveau, dit keer afkomstig uit de bond van de adjunct-secretaris van de partij, Andrea Crippa, geïnterviewd door “Affari Italiani.” Het voorwerp van de discussie is opnieuw dat de marketingstrategie kortingen ‘voor moslims’ promootte.
De zaak van 2018
In werkelijkheid was de korting voor Arabische landen en gekoppeld aan de oorsprong van het museum zelf, omdat alle tentoongestelde voorwerpen uit een Arabisch sprekend land komen. Voor de regisseur was het slechts een “gebaar van dialoog” tussen de vele promoties die normaal gesproken worden gemaakt.
Maar nu, vijf jaar later, vertelt Crippa: “Greco heeft besloten om alleen korting te geven aan moslimburgers.”
Crippa vervolgde: “Christian Greco, die het Egyptisch Museum van Turijn op ideologische en racistische wijze heeft beheerd tegen Italianen en christelijke burgers, moet onmiddellijk eruit worden gezet, dus het is beter als hij een gebaar van waardigheid maakt en vertrekt.”
Wat zeggen de Arabieren?
Egypte is de moeder van ons cultuur. Dit gebaar is geweldig en moedigt de Arabische wereld aan om naar Turijn te komen en geld uit te geven. Het zal zeker veel meer Arabische toeristen naar Turijn brengen, evenals bezoekende Arabische studenten. Het is een prachtig gebaar. Bovendien ligt Turijn slechts 50 minuten (met de trein) van Milaan – de favoriete bestemming voor de Golfregio en daarbuiten.
Het lijkt meer een komedie, maar de enige instantie die het recht heeft om het vertrouwen in de directeur in te trekken of te bevestigen is het bestuur van het Egyptisch Museum, en de vooraanstaande Italiaanse egyptologen zijn het daar niet mee eens.
De korting voor de Arabieren is een rechtvaardige compensatie. Eeuwenlang hebben we cultureel erfgoed gestolen.
Met betrekking tot de controverse ontving Greco de solidariteit van de Raad van Bestuur van de Stichting Egyptisch Museum voor Oudheden in Turijn, die “unaniem en met absolute overtuiging zijn waardering uitspreekt voor het uitstekende werk dat sinds 2014 is verricht door directeur Christian Greco.”
“Dankzij zijn werk”, zo staat er in een notitie, “is ons museum een mondiale uitmuntendheid geworden, met twee grote structurele transformatieoperaties, meer dan 2 samenwerkingen met 's werelds toonaangevende universiteiten en museuminstellingen, opleidings- en onderzoeksactiviteiten op het hoogste niveau, ecologische en financiële duurzaamheid, evenals inclusiebeleid en belangrijke economische spin-offs voor het stadsgebied en daarbuiten. Rekening houdend met het feit dat, volgens artikel 90 van ons statuut, de benoeming en het ontslag van de directeur uitsluitend de verantwoordelijkheid is van de Raad van Bestuur, hernieuwen wij ons volledige vertrouwen in Christian Greco en onze oprechte dank voor zijn buitengewone werk.”
De open brief komt overeen met vrijwel alle mensen met expertise in de egyptologie in Italië. En daarom zijn zij degenen die, meer dan anderen, over de middelen en expertise beschikken om een objectief oordeel over Christian Greco te vellen. Serieuze wetenschappelijke leerplannen staan bovendien allemaal online: raadpleeg gewoon Google Scholar of ORCID en vergelijk feiten, geen praatjes. Competenties en resultaten zijn als wiskunde: ze zijn geen mening.
In een interview met Italiaanse media zei Christian Greco:
“Ik doe niet aan politiek. Ik wijd mij aan het oude en niet aan het hedendaagse. Ik ben egyptoloog, en dat zal ik blijven, ook al moet ik cappuccino’s gaan serveren in een bar in Porta Nuova.”
Zo reageert directeur van het Egyptisch Museum Christian Greco op de vraag naar de woorden van het regionale raadslid van Fratelli d'Italia Maurizio Marrone, die vindt dat Greco niet bevestigd mag worden aan het roer van het museum.
“Ik zou graag mijn team willen laten spreken. Tegenwoordig hebben we een team van 70 mensen (toen Greco begon had hij 20 mensen). Wij werken voor het tweehonderdjarig bestaan. Wij gaan verder, het Egyptisch Museum gaat verder. Directeuren passeren, het museum blijft hier 200 jaar.” Greco benadrukte:
De directeur kan nuttig zijn, maar hij is niet onmisbaar, de instelling gaat vooruit.”
“Met deze ongelooflijke verantwoordelijkheid dwing ik mezelf altijd tot het feit dat alles onbeduidend is vergeleken met de levensduur van onze objecten. Deze objecten hebben een gemiddelde levensduur van 3,500 jaar. Wil je dat ze bang zijn voor een regisseur?” concludeerde hij.
Steun komt van filoloog Luciano Canfora, hij schrijft:
“De korting is voor de Arabieren een rechtvaardige compensatie. Eeuwenlang hebben wij cultuurgoederen gestolen. Aanvallen op Greco zijn een teken van intellectuele en burgerlijke decadentie.
“Ik heb de aanvallen op de directeur van het Egyptisch Museum gevolgd in verschillende kranten en vooral in de in Turijn gevestigde 'Stampa' – een lelijk teken van intellectuele en burgerlijke decadentie in ons niet erg gelukkige heden.
“Het is niet aan mij om het voor de hand liggende te herhalen dat Christian Greco tot de beste egyptologen op planetaire schaal behoort. In plaats daarvan denk ik dat het passend is om een overweging toe te voegen waarvan ik denk dat deze de misverstanden die zich over deze kwestie opbouwen, zal helpen wegnemen. Ik neem niet de vrijheid om de gedachten van de directeur van het Egyptisch Museum te interpreteren, maar het initiatief dat wordt verweten lijkt mij zeer elegant. Het volstaat te bedenken dat zoveel van de schatten in onze oudheidsmusea afkomstig zijn uit landen waar deze schatten vandaan kwamen.
“Laat ik een beroemd voorbeeld geven. De Britse ambassadeur in het Ottomaanse rijk, Lord Elgin, kon, daartoe aangemoedigd door de sultan, de knikkers van het Parthenon plunderen, omdat Engeland op cynische wijze het Ottomaanse rijk had geholpen tegen Bonaparte, de toenmalige generaal van de Franse Republiek, wiens plan het was om Griekenland weg van de Turkse overheersing. Het liberale en beschaafde Engeland gaf er de voorkeur aan dit bevrijdende ontwerp te voorkomen en kreeg in ruil daarvoor een mooie lading cultuurgoederen om in zijn musea tentoon te stellen. Deze verhalen mogen nooit vergeten worden. In het geval van Egypte duurde de nonchalante verovering van zoveel cultureel erfgoed eeuwenlang. Het herstellen van een beschaafde en hartelijke relatie is een elegante vorm van ‘compensatie’”, concludeerde Canfora.”
Laten we dus eens kijken hoe deze politieke machtsstrijd tegen de farao's en directeur Greco zal uitwerken.
In 2024 viert het Egyptisch museum in Turijn zijn 200ste verjaardag, en Turijn kan alleen maar blij zijn dat een van de beste egyptologen ter wereld aan het roer staat van het Museo Egizio.
