Ronduit gevaarlijk: luchtruim boven Zweden

Op zaterdag zeiden de Zweedse autoriteiten dat een Russisch militair vliegtuig bijna boven Zuid-Zweden in botsing was gekomen met een commercieel passagiersvliegtuig dat vrijdag was opgestegen vanuit Kopenhagen.

Voor de tweede keer dit jaar schakelde een Russisch militair vliegtuig zijn transponders uit om commerciële radar te vermijden en kwam het bijna in botsing met een passagiersvliegtuig boven Zweden, zeiden ambtenaren zaterdag.

"Dit is serieus. Dit is ongepast. Dit is ronduit gevaarlijk als je de transponder uitzet ”, zei de Zweedse minister van Defensie Peter Hultqvist op de Zweedse radio.

Ambtenaren van het Russische Ministerie van Defensie in Moskou waren zaterdag niet onmiddellijk beschikbaar om commentaar te geven.

In de afgelopen maanden heeft Rusland zijn militaire aanwezigheid in het Oostzeegebied vergroot, wat sommige Zweedse functionarissen ertoe heeft aangezet het te vergelijken met de Koude Oorlog. In oktober lanceerde het niet-NAVO-Zweden zijn eerste onderzeebootjacht sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie. De Zweedse autoriteiten zeiden dat een kleine, buitenlandse onderzeeër illegaal zijn wateren was binnengekomen, maar nooit had gevonden en zijn nationaliteit niet had bekendgemaakt.

De NAVO heeft luchtpatrouilles boven de Oostzee en de continue rotatie van NAVO-militaire eenheden in en uit landen zoals de Baltische staten en Polen.

De chef van de Zweedse luchtmacht, generaal-majoor Micael Byden, zei dat de transponders van het vliegtuig, die het vliegtuig zichtbaar maken voor commerciële radar, zijn uitgeschakeld. Zweedse straaljagers werden gestuurd om het vliegtuig te identificeren, en Hultqvist identificeerde het later als een Russisch inlichtingenvliegtuig.

Byden zei dat het incident in het internationale luchtruim er "behoorlijk ernstig" uitzag, en hij voegde eraan toe dat de commerciële vlucht naar het zuiden onmiddellijk opdracht kreeg om van koers te veranderen. Media in Zweden en Denemarken zeiden dat het commerciële vliegtuig op weg was naar Polen, maar niemand identificeerde de luchtvaartmaatschappij die het vliegtuig vloog of hoeveel mensen het vervoerde.

Byden zei dat dit niet zo ernstig was als in maart, toen een Russisch vliegtuig dat zonder transponders vloog binnen 100 meter (300 voet) van een SAS-vliegtuig kwam dat was opgestegen vanuit Kopenhagen.