Het rapport, onthuld op dag één van WTM Londen 2023 – te ‘s werelds meest invloedrijke reis- en toerisme-evenement – zegt: “Wraakreizen, een huidige trend waarbij consumenten hun reisinhaalslag inhalen na COVID-19, heeft tot nu toe waarschijnlijk de impact van de hoge kosten op het consumentengedrag verzacht; maar het valt nog te bezien hoe hogere prijzen de keuzes van reizigers in de toekomst zullen blijven beïnvloeden.”
Reisorganisaties maken zich ook zorgen over de stijgende kosten en personeelsproblemen, zo blijkt uit het rapport.
Ondanks de onzekere economische achtergrond zijn de vooruitzichten echter positief, waarbij veel consumenten prioriteit geven als het gaat om uitgaven aan reizen, aldus het WTM Global Travel Report.
Verder zullen veel factoren die hebben bijgedragen aan het succes van het mondiale toerisme blijven bijdragen aan de toekomstige groei van de industrie; de economische groei in de opkomende markten en demografische en maatschappelijke verschuivingen blijven gebieden met kansen.
Toen hen werd gevraagd om belemmeringen of uitdagingen voor het toerisme te identificeren, zeiden de respondenten dat de stijgende bedrijfskosten en personeelsproblemen hun twee grootste zorgen waren, die door respectievelijk 59% en 57% van de respondenten werden genoemd.
De kosten van accommodatie (54%), de kosten van vluchten (48%) en de bureaucratie/regelgeving van de overheid (37%) staan allemaal hoger op de lijst van zorgen dan de dalende uitgaven onder reizigers, die door 33% van de respondenten als een punt van zorg werden aangemerkt.
Het mondiale toerisme blijft zich sterk herstellen, ondanks de risico’s en uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd. Tourism Economics voorspelt dat tegen eind 2023 de mondiale uitgaande reizen de 1.25 miljard zullen overschrijden, wat ruim 85% is van het piekniveau dat in 2019 werd bereikt.
Er zijn veel opwindende mogelijkheden tegen de achtergrond van een groeiende vraag.
Het rapport zegt dat bedrijven technologie gebruiken om personeelstekorten aan te pakken; grote culturele en sportevenementen hebben zich hersteld en er is een toenemende vraag van de consument naar unieke, gedenkwaardige ervaringen, die allemaal kansen bieden voor toeristische bestemmingen en organisaties.
'Bleisure' – een combinatie van zaken- en vrijetijdsreizen – werd naast andere zakenreistrends zoals 'workcations' benadrukt als de derde grootste kans, volgens 53% van de respondenten.
Veel organisaties en bestemmingen hebben zichzelf geherpositioneerd om deze trend effectief te omarmen, aangezien individuen nu een grotere flexibiliteit op de werkplek genieten in vergelijking met pre-pandemie. Sommige Caribische eilanden, waaronder Aruba, hebben zichzelf in 2020 bijvoorbeeld gepositioneerd als een ideale thuiswerklocatie en die trend heeft zich voortgezet.
De bredere trend naar meer personalisatie is er een van focus en kansen in de branche. Uit een recent door Mastercard gesponsord Harvard Business Review-rapport blijkt dat meer dan de helft van de bedrijven klantpersonalisatie als een belangrijke manier beschouwt om de omzet en winst te verhogen.
Maar economische uitdagingen en mondiale gebeurtenissen zullen het consumentenvertrouwen aantasten, en technologische vooruitgang, nieuw consumentengedrag en sociale en geopolitieke factoren behoren tot enkele van de risico's en kansen voor toeristische organisaties over de hele wereld, aldus het rapport.
Juliette Losardo, tentoonstellingsdirecteur bij World Travel Market London, zei:
“Zoals het WTM Global Travel Report laat zien, zijn de kosten niet alleen een zorg voor klanten, maar ook voor reisbedrijven, die bovendien manieren moeten vinden om het dringende probleem van personeelstekorten aan te pakken.
“Positiefer is dat het rapport de echte kansen laat zien die belanghebbenden op het gebied van reizen en toerisme grijpen, zoals het inspelen op huidige trends zoals meer gepersonaliseerde reizen en ervaringen die lang in het geheugen blijven hangen.
“De opgekropte vraag als gevolg van de COVID-pandemie die het reizen over de hele wereld heeft stopgezet, is nog steeds groot en mensen zullen altijd willen reizen om verschillende culturen te ervaren en de must-sees van hun bucketlist af te vinken.
“Reizen heeft keer op keer laten zien hoe veerkrachtig het is, en dit rapport laat zien dat de reis- en toerismesector, met de beschikbare mogelijkheden, een spannende toekomst tegemoet gaat.”
