Ontploffingen houden India misschien niet langer ongelooflijk!

Op 29 juli heeft de politie in India 18 bommen onschadelijk gemaakt die waren gevonden nabij de belangrijkste diamantmarkten in de stad Surat. Ze maakten een schets van een jongeman die vermoedelijk verband hield met een van de twee met explosieven gevulde auto's die daar werden ontdekt. Autoriteiten in een buitenwijk van Mumbai onderzochten de banden met een reeks explosies afgelopen weekend waarbij 42 mensen om het leven kwamen en 183 gewond raakten in Ahmadabad, ongeveer 175 kilometer ten noorden van Surat. Een obscure islamitische militante groepering die waarschuwde voor de zogenaamde doodsangst eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanval in Ahmadabad.

Ondertussen zei politiecommissaris RMS Brar van Surat streng: “Ik verzoek u niet onnodig naar drukke plaatsen te gaan.” Afgelopen zaterdag en zondag kwamen tijdens de reeks dodelijke explosies in India in twee dagen tijd zo'n 45 mensen om het leven bij bombardementen.

Op internet luidde de waarschuwingsregel van de terrorist: 'Wacht vijf minuten op de wraak van Gujarat', een duidelijke verwijzing naar de rellen van 5 in de westelijke staat waarbij duizend mensen, voornamelijk moslims, omkwamen. De historische stad Ahmadabad was het toneel van een groot deel van het geweld in 2002.

De terroristische aanslagen van drie dagen geleden zijn de miniversie van de grotere ontploffing uit 2006, waarbij een reeks explosies op de westelijke forensenspoorlijn Mumbai op zijn grondvesten deden schudden. Zeven bommen ontploften in overvolle treinen in de treinstations van Khar, Matunga, Mahim, Santa Cruz, Jogeshwari, Borivili en Bhayendar, waardoor het aantal doden op ruim 100 kwam, met 200 gewonden. De bomaanslagen hebben een soortgelijk patroon gevolgd als eerdere terreuraanslagen, waarbij een reeks bommen ontplofte in drukke ruimtes, blijkbaar getimed om plaats te vinden tijdens de drukste tijd van de dag.

De terreur van afgelopen weekend vond plaats op het moment dat minister van Toerisme en Cultuur, Ambika Soni, tijdens haar recente toespraak van de Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties zei dat alles onder controle is. In haar toespraak zei Soni: “Een klimaat van veiligheid en beveiliging is ook erg belangrijk voor de groei van de toeristenindustrie. Incidenten van intimidatie van toeristen en terroristische aanslagen, ook al zijn ze misschien geïsoleerd, kunnen het toerisme ernstig ondermijnen”, tot een paar dagen geleden natuurlijk.

“Alle moeite die wordt gedaan om het imago van toerisme op te bouwen, wordt door deze incidenten weggespoeld. Ik wil vandaag het belang van samenwerking tussen alle UNWTO lidstaten over het delen van informatie over de grensoverschrijdende bewegingen van terroristen en de samenwerking tussen politiediensten tegen criminele netwerknetwerken,” voegde Soni eraan toe, wiens ambtstermijn wordt ontsierd door sterke oppositie en tegenstanders van grote politieke facties.

De verspreiding van terreur volgde op de hielen van Sint Kanti Singh, de Indiase onderminister van cultuur en toerisme, die zei dat de politietroepen voor toerisme zullen worden uitgebreid om de natie te beveiligen. “Er zijn in het verleden geïsoleerde gevallen geweest. Daarom voegen we meer toeristenpolitie toe aan de actieve dienst. We zouden graag meer willen sturen om de toeristische centra te beveiligen. Het zullen geen gewone politieagenten zijn. Er is al meer toeristenpolitie in sommige staten van het land”, zei ze.

Singh voegde hieraan toe: “We zouden graag meer professionals willen toevoegen die zijn opgeleid in openbare orde en militairen in dienst zijn. Wat wij voorstellen is om meer politie te hebben die de toeristische belangen behartigt in gebieden met een grote concentratie toeristen. Anders zijn het slechts gewone politieagenten. We voegen in grote aantallen meer toeristenpolitie toe.”

De zaterdagdoelstad Ahmadabad staat ook bekend om de elegante architectuur van de moskeeën en mausolea, een rijke mix van islamitische en hindoeïstische stijlen. Het werd gesticht in de 15e eeuw en diende als een sultanaat, versterkt in 1487 met een muur van tien kilometer in omtrek.

Hoe slaagden de gelijktijdige bommen er afgelopen weekend in om door Ahmadabad te scheuren? Was de toeristenpolitie buiten dienst of zo? Waarom was de veiligheid zo laks dat ze werden overrompeld door mannen die de inlichtingendienst van India te slim af waren?

Houd er echter rekening mee dat het op één na grootste moslimland niet Saoedi-Arabië, Iran, Egypte of Pakistan is. Het is India. Met zo’n 150 miljoen moslims telt India meer moslims dan Pakistan. Dit betekent niets totdat terreur wordt vermengd met de islamitische gemeenschap in India, of wordt geïmporteerd uit buurlanden of daar slaapcellen zijn die grote schade aanrichten in de dichtbevolkte steden.

Veiligheidsexperts meldden dat er steeds meer aandacht is voor Indiase toeristen in Kasjmir. Bewijs van betrokkenheid van Kasjmir bij aanslagen en complotten elders in India ondersteunde deze observatie. In Lashkar e Toiba bijvoorbeeld bleek de islamitische extremistische groepering uit Kasjmir, met wortels in Pakistan en verdacht van banden met Al Qaeda, verantwoordelijk te zijn voor een geschiedenis van aanslagen in Indiase steden, terwijl zij strijden voor zelfbeschikking in Kasjmir.

Afgezien van het uitleggen van wat er in India gebeurde, zei Pervez Hoodbhoy, gevestigd in Pakistan, tijdens een kort bezoek aan de VS deze week: “Er was gisteren een aanval in Pakistan door een Amerikaanse Predator-raket. De verhalen over die staking lopen in de Pakistaanse pers zij aan zij, samen met de verklaringen van George Bush, gisteren afgelegd tijdens het bezoek van de Pakistaanse premier aan het Witte Huis, dat de VS de Pakistaanse soevereiniteit zullen respecteren. Ik denk dat de winst die wordt geboekt bij het doden van een paar Al-Qaeda-operatoren zorgvuldig moet worden afgewogen tegen de bredere noodzaak om Pakistani niet van zich te vervreemden. Zij zijn het tenslotte die uiteindelijk de Taliban en Al-Qaeda zullen moeten confronteren.” Deze Pakistaanse voorzitter van de afdeling natuurkunde aan de Quaid-e-Azam Universiteit in Islamabad, en momenteel op reis in Maryland, schreef het stuk Anti-Amerikanisme in Pakistan en de Taliban Menace. Zou zijn verklaring de boodschap kunnen zijn die de terreurgroep door India verspreidt?

Uit angst dat toekomstige adviezen de toeristenindustrie mogelijk sneller kunnen doden dan terrorisme toeristen doodt, zei Soni tegen haar UNWTO ontmoeten: “Mag ik er in de geest van samenwerking bij alle lidstaten op aandringen om bewust weerstand te bieden aan de 'druk' voor het uitbrengen van adviezen onmiddellijk na ongewenste incidenten van misdaad of terrorisme, omdat dergelijke incidenten in elke regio onvoorspelbaar zijn. Bovendien zouden reisadviezen van de grote bronlanden een negatief effect hebben op het levensonderhoud van de lokale bevolking in landen waarvan de economie volledig afhankelijk is van het toerisme.”

Mevrouw de minister, waar waren uw toeristenpolitie en pelotons van gewone geüniformeerde mannen toen het land ze nodig had?

eTurboNews verschillende keren geprobeerd in contact te komen met minister Soni, maar onze pogingen bleken tevergeefs.