Hoofdloze lichamen op het strand, duizenden vluchten na de dodelijke aanval van het Palma Beach Hotel in Mozambique

1. Dicht bij de grens met Tanzania, werd de noordelijke regio van het Portugees sprekende Mozambique dit weekend door een dodelijke islamitische militante aanval aangevallen.
2. Tientallen mensen zijn omgekomen na een aanslag in de badplaats Palma in de Indische Oceaan Noord-Mozambique, aldus een woordvoerder van de defensie-afdeling van het land.
3. Er zijn helden bij dit incident, waaronder de operatie in het Amarula Hotel in Palma, Mozambique

Zeven werden gedood toen ze probeerden te ontsnappen aan een belegering van het Amarula Hotel in Palma,

Meer dan 180 mensen, waaronder buitenlandse arbeiders, zitten vast in het Amarula Hotel in de stad Palma in het noorden van Mozambique. De stad wordt drie dagen lang belegerd door strijders die banden hebben met de ISIL (ISIS) -groep, volgens arbeiders en veiligheidsbronnen. Honderden anderen, zowel inwoners als buitenlanders, zouden naar verluidt zijn gered. Een Britse hotelcontractant werd gedood.

De Amarula hotel probeerde te beschermen en heeft de reputatie van behulpzaam te zijn voor reizigers. Hier is een evaluatie die vóór de aanval is geplaatst:

Mijn kleine verhaal houdt in dat ik 's avonds laat in dit hotel aankomt zonder te boeken. Ik had geen vervoermiddel en kon nergens anders heen. De Operations Manager, Fernando Moreira, onderbrak zijn vergadering onmiddellijk en kwam mij te hulp. Zijn team maakte een kamer klaar en ik werd behandeld alsof ik misschien wel de belangrijkste zoektocht was, ondanks geen bevestigde betalingsregelingen. De kamers waren perfect; het eten was echter uitzonderlijk. Zijn personeel was erg vriendelijk en stond altijd klaar om te helpen. Dit is een plek die ik heel graag nog een keer wil bezoeken. Goed gedaan voor de heer Moreira en zijn team voor het bereiken van grootsheid op zo'n afgelegen locatie. Anderen kunnen zeker van je leren!

Getuigen hebben beschreven dat ze zich schuilhielden in afwachting van redding per boot, op een strand dat bezaaid was met lichamen zonder hoofd.

Websites voor maritiem verkeer lieten een reeks schepen rond Palma zien, en de haven van Pemba in het zuiden, terwijl mensen op alle mogelijke manieren probeerden te ontsnappen - vrachtschepen, passagiersschepen, sleepboten en pleziervaartuigen.

Velen die via konvooi uit het hotel ontsnapten, verstopten zich op vrijdag 's nachts op het strand en werden zaterdagochtend per boot geëvacueerd. Burgers die in het gebied woonden en werkten, leken de reddingsactie te coördineren.

“Lokale leveranciers en bedrijven, deze jongens waren helden van de hele operatie. In de kleine uurtjes slaagden ze erin de evacués op het strand te coördineren en te bereiken, ze op boten te krijgen en ze in veiligheid te brengen”, vertelde een ooggetuige aan de media. Waar was in godsnaam de steun van grote bedrijven, van landen?” hij vroeg.

Een bron dicht bij de reddingsoperatie vertelde persbureau AFP dat een boot met ongeveer 1,400 mensen aan boord was aangekomen in de havenstad Pemba, ongeveer 250 km ten zuiden van Palma, op zondagmiddag.

Hulporganisaties zeiden dat nog meer kleine boten vol ontheemden op weg waren naar Pemba en waarschijnlijk 's nachts of op maandagochtend aankomen.

Het exacte aantal slachtoffers in Palma, een stad met ongeveer 75,000 inwoners in de provincie Cabo Delgado, is onduidelijk. Velen zijn nog steeds vermist.

De stad en de stranden zijn bezaaid met lichamen "met en zonder hoofden", aldus kolonel Lionel Dyke, wiens particuliere beveiligingsbedrijf, Dyck Advisory Group, is gecontracteerd door de Mozambikaanse politie in het gebied.

De gewapende groep zou de controle over Palma hebben overgenomen, maar die beweringen zijn moeilijk te verifiëren te midden van een communicatiestoring.